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下周,一位罕见的天外来客将与地球擦肩而过

三体迷  · 公众号  · 科幻  · 2017-04-13 14:16

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三体迷【宇宙探秘专栏】地球就像一艘宇宙飞船,运载着我们航行于太空之中。这段旅途看似平淡,实则暗藏杀机。小行星的撞击无疑是最被人类所担忧的。毕竟,曾经的地球霸主恐龙很可能就是被小行星硬生生地从地球历史上抹除的。

NASA对此自然不敢掉以轻心,对太阳系内小行星的追踪与记录很早以前就成了一项重要的任务。于是,当一些体型较大的天外来客风尘仆仆地向地球飞奔而来时,科学家往往能提前做出精确的预判,并进行风险评估。

这不,科学家宣称下周又将有一颗小行星从地球附近飞掠而过。不过,这位天外来客来头可不小,它是近十三年来与地球擦肩而过的最大的一颗小行星

具体情况是这样的:这颗小行星名为2014 JO25,最初是天文学家用卡特林那巡天系统于2014年5月发现的。根据分析,天文学家得出了2014 JO25的运行轨迹,并预判它将于下周从距离地球约180万千米处飞掠而过。要知道,这可是这颗小行星在400年以来对地球最亲密的一次接触。

虽然2014 JO25直径只有650米,比起导致恐龙灭绝的小行星差远了(约20倍的差距),但它的罕见仍然引人注目。要知道,上一次有更大的小行星近距离飞掠地球还要追溯到2004年9月。当时的主角要强悍得多,它就是著名的小行星——图塔蒂斯(Toutatis),直径高达惊人的5千米。

图塔蒂斯这货张这样:

而在2014 JO25本次飞掠之后,下一次大型小行星近距离飞掠地球则要等到2027年。届时,一颗直径800米,名为1999 AN10的小行星将与地球擦肩而过。

幸运的是,这些小行星都不会对地球造成威胁。而且,在可预见的未来,NASA目前记录在案的小行星都不会为我们带来灾难。其中,最危险的一颗可能要数2017 FN128了。据估计,这颗直径约为520米的小行星在2054年-2116年期间,将有0.0000023%的概率撞击地球。显然,它的风险性依然非常低。

不过,面对神秘的宇宙,人类完全没有资格太过乐观。实际上,在太阳系中还有大量的小行星并未被我们追踪到。

值得一提的是,2014 JO25可谓是闪耀登场,因为它表面的反光率大约是月球的两倍,本次的近距离飞掠地球将为科学家提供了难得的观测机会。

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