紫砂
紫砂壶在拍卖市场行情看涨，是具有收藏的"古董"，名家大师的作品往往一壶难求，正所谓"人间珠宝何足取，岂如阳羡一丸泥"。紫砂壶是中国汉族特有的手工制造陶土工艺品。制作原料为紫砂泥，原产地在江苏宜兴丁蜀镇又名宜兴紫砂壶。据说紫砂壶的创始人是中国明朝的供春。
古来名壶，从明正德嘉靖年间供春的树瘿壶、六瓣圆囊壶，到当代同时能泡两种茶水的紫砂鸳鸯茶器--中华龙壶，每一把壶都独具匠心。因为有了艺术性和实用性的完美结合，紫砂壶才这样珍贵，令人回味无穷。更加上紫砂壶泡茶的好处、和茶禅一味的文化，这就又增加了紫砂高贵不俗的雅韵。
紫砂壶以江苏宜兴出产的最好。茶水在紫砂茶壶中即使过夜也不腐败，在普通瓷茶壶中过夜茶水即不能再喝；紫砂茶壶吸附性能好，使用时间长了颜色变深，光泽油润，很值得欣赏把玩。紫砂壶长期使用，在壶的内壁会结附一块块海绵状物质，俗称“茶山”。有了茶山，即使倒入白开水，倒出的也有茶水的色香味。这样的壶在一些嗜茶人的眼里是把好壶。现代养壶不提倡此种做法，一般每次喝茶后都将壶中茶叶倒掉或者于次日倒掉，将壶用沸水涤净后晾干。
紫砂壶大体上属于文人艺术，所追求的古朴雅趣也基本上是以往文人所追求的。就像中国画中的文人画一样，将诗、书、画、印融为一体。如果带着文人艺术的眼光看紫砂壶，则体现了文人画的另一种形态。紫砂壶具有收藏的功能，历史上许多著名制壶匠人，如供春、时大彬、董翰、陈鸿寿的作品已经成为不可多得的珍品，是收藏家争相追逐的宝物。现代也出现许多制作紫砂茶壶的高手工艺大师，其作品更具艺术性。
紫砂壶烧制的原料为泥土，紫砂壶泥分为三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下且分布于甲泥的泥层之间，泥层厚度从几十厘米至一米不等。根据上海硅酸盐研究所有关岩相的分析表明，紫砂黄泥属高岭—石英—云母类型，含铁量很高，最高含铁量达8.83%。紫砂壶在高氧高温状况下烧制而成，一般采用平焰火接触，烧制温度在1100-1200℃之间。紫砂壶成品的吸水率大于2%。紫砂壶的泥原料，为紫泥、绿泥和红泥三种，俗称“富贵士”。因其产自江苏宜兴，故称宜兴紫砂。
相传古时候宜兴街头，一日突然有一僧人沿街叫卖：“卖富贵土了！谁买富贵土？买了就可以发家致富。”因此而得名。究竟是紫砂壶使宜兴出了名，还是宜兴使紫砂壶出了名，谁也考证不清楚了。紫砂泥料原深藏于岩石层下，分布于甲泥的泥层之间，矿层厚度几十公分到一米左右，其化学成分为含铁质粘土粉砂岩。紫泥主要矿物成分为水云母，及不等量的高岭岩、石英、云母屑和铁。
明人周高起在《阳羡茗壶系》说：“近百年中，壶黜银锡及闽豫瓷，而尚宜兴陶。”为何独钟宜兴紫砂壶？周高起又说：“陶曷取诸？取诸其制，以本山上砂，能发真茶之色香味。”原来宜兴紫砂壶泡茶之佳，在于能尽得茶之色香味。李渔《闲情偶记》也说：“茗注莫妙于砂，壶之精者，又莫过于阳羡。”文震亨《长物志》也说：“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。”明清一些文人士大夫对宜兴紫砂壶泡茶优点的认识一致。
