编译 / 手游那点事 泽塔
近日，沙盒游戏创作平台Roblox被卷入了一起造假丑闻。
据外媒《华尔街日报》报道，沽空机构兴登堡研究公司(Hindenberg Research)在一份报告中爆料称，基于对多名前Roblox员工的采访，他们发现自从2021年以来，Roblox一直在通过虚报玩家数量、活跃度等数据来误导投资者，并且放任用户在平台上分享某些不当，甚至非法的内容。此外，该报告还列举了一些最新案例，以证明Roblox的内容审核系统既未能保护儿童安全，也无法阻止成人内容的传播。
兴登堡研究公司的报告发布后，Roblox的股价下跌了4.6%。Roblox的一位发言人对此回应称，报告对公司的指控“纯属误导”，“我们坚信Roblox是一个安全可靠的平台。”
兴登堡研究公司在报告中声称，在Roblox报告每个季度亏损的同时，Roblox内部人士已经通过股票交易累计套现17亿美元。按照该报告的说法，虽然Roblox热衷于吹嘘自家平台的各项指标，但Roblox的用户数量经常被夸大“25%~42%”,用户的游玩总时长则被“扩大了100%以上”。
报告指出，Roblox的用户数量之所以虚高，原因包括某些用户拥有多个账户，还有用户创建了大量机器人账户来获取游戏内物品，或者人为地增加玩家的粉丝数。接受兴登堡研究公司采访的前Roblox员工透露，公司有能力监测到这些次级账户，但未公开通报。因此，Roblox会在制定内部业务决策时使用刨除僵尸账户后的真实玩家数量，却又在向投资者汇报玩家数量时将这些账户包含在内。
一位前Roblox数据科学家告诉兴登堡研究公司：“我认为真实数字(每日活跃用户数，DAU)可能会比大家看到的数字低大约20%~30%。”
报告中，兴登堡研究公司详情说明了他们如何判定在Roblox平台上，有大量机器人账户处于活跃状态，并强调用户可以使用各种工具，同时运行超过20个Roblox机器人账户。
在儿童安全问题上，一位前Roblox高级产品设计师称，当Roblox为了保护儿童账户而做出妥协时，相关措施往往会“限制用户的参与度”，而这意味着“损害平台指标……在很多情况下，领导层并不希望这样”。
报告作者透露，TA创建了一个年龄设置为“13周岁以下”的Roblox账户，却亲眼目睹了大量对儿童不宜的内容。
就用户数量而言，报告称在美国和欧洲，Roblox的用户数已经接近饱和。据一名前Roblox员工透露，Roblox希望继续获取新用户，但在亚洲等市场，新增用户反而会造成亏损(买量成本高于用户带来的收益)，进而导致平台从每名用户手中获得的平均收益下滑。
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