这种做枪手的经历，在我国古代的科举时代，也是不乏其人其事。尤其是到了清朝，作弊手段更是花样翻新，令人眼花缭乱。
在清代的笔记小说里，记载了不少这样的例子，尽管有所演绎，但终究是根据真人真事改编的，也算是留下了这方面比较生动翔实的史料了。
那时的枪手可分两类，一是场内冒名替考的枪手，有的人还因此发了大财，这种现象较为普遍。当时，凡旅京应试士子工于书法的，每逢誊录供事等试，必为人代考，或数十金、或百金，按其名气分贵贱收钱，有些寒士就以此来挣旅费，免去再借贷，此风由来久。每逢新皇帝登基，例须参职一次（此试专招佐贰，相当于公务员考试），且规定注册四十五日即开选。因此求职心切者，必觅高手代考，达到速选的目的。清光绪纪元的考职，延至癸未始举行。
据清梁溪坐观老人《清代野记》载：是年，有个浙江萧山县举人马星联，楷书极佳，名震一时，所试无不前三名者。有人托他代考，马星联说：“若肯费八百金者，包取第一。”那人同意，榜发果然第一，被授予州同职位。
马星联很高调，拿着这笔钱趾高气扬地大宴宾客，在聚宝堂设盛宴数十桌，占据了正堂三进院，设置奖品无数，甚至征雏伶定花榜，尽兴饮宴玩乐。喝到兴高采烈时，他给同辈说：“诸公仅能包取耳，若我则包第一即不爽，诸公视我远矣。”言罢举杯大笑。那天，马星联玩大了，共花费千金，除替考所得外，又揭债二百金。
清代科举大金榜
真是乐极生悲，恰巧有一个御史，名叫丁振铎，也在聚宝堂请客，可是正院都让马星联占了，只得到偏院设宴，偶然听到了马星联大吹大擂，就询问何人如此张扬，得知马星联是用当枪手所得在大宴宾客。对如此嚣张之徒，丁御史毫不留情，次日就专折奏参。朝廷对此等考试中的替考，本来已经习以为常，尤其是在捐官盛行的时代，他们以为无伤大雅，但是一有人揭发，不得不重视，立即按照科场舞弊治罪。对于考取人予以革职遣戍处理。对马星联则奉旨革拿，而他早已闻风逃走。
马星联则连夜返回萧山，他家和于姓典史紧邻居住，于典史在黄昏时听到了马星联与母亲妻子说话，此时通缉令已下，就赶快报告给县令，请从速抓捕钦犯。县令反问：“你侦查的确切吗？”于典史说：“确实听到了他的声音。”县令说：“他母亲在此晚饭，饭毕掩捕，不怕他会再逃了。”于典史一走，县令立即命一心腹携带百元盘缠赠送马星联，命他速逃南洋。原来马星联是县考所录取的第一名，是县令的得意门生，焉能不救。晚饭后，县令这才传捕役兵壮等人和典史一起去马家。此时已夜半，围住马宅搜查，哪还有人影。县令还责怪典史提供假情报，就此作罢。这个马星联自幼没了父亲，其母守节抚孤，长大成人，家境贫寒。他十九中乡举，娶媳妇。到逃亡时，才二十一岁。他举业甚工，尤精折卷，属于有望夺魁的人，可是他却走了这条路，都为之惋惜。
但是也有专家考证，马星联当枪手的内幕暴露后，实际没有逃亡南洋，而是辗转到了江西等地躲避一时。后来事罢返乡，侍奉老母养老送终。
清代科举考试场景
那时的枪手还有一类是场外冒名的枪手，就是顶了人家的名额中举。据清吴炽昌《客窗闲话》记载了一个穷书生被冒名顶替却中举的故事：
苏州人张生，自幼开始治学，却屡试不中。成人后，父母让他外出谋生，便闯荡京城，做起了家庭教师，挣点脩金除寄回养家外，还稍有积累，准备再次入闱，以图机会。
当时流行的优觞博戏、妓馆酒楼，他也很是热衷，仅凭些许积蓄，只是不敢肆意妄为。这一年恰逢科场，所有会馆都被举子居住，不准闲人入内。张生到处找房子，可是房价倍长，此时他的行橐已空，无力租房。幸好过去服务的那些主人都是山西人，受主人们的熏陶，他平日习惯太原话。听说山西会馆还有空房子，就假装山西的赶考者，才算是住了下来。
不久，有十几个太原人来看馆舍，凡是有空闲的房子，全部修饰一新，有上房，有下舍，有书斋，有客厅，还有厨房厕所，布置得井井有条，陈设焕然一新，好像有重要的官宦来居住。没多久，一个翩翩少年，马腾车涌，仆从如云，投宿于此。次日，少年拿着名片拜会同乡，才知道是太原的王公子，其父是富商，家资百万，心羡科第，也来赶考。拜客完毕，下帏读书，咿呀不停。王公子所带的三个伴客，闲暇无事，与张生闲谈，竟成了好朋友。便邀他入局斗叶子玩耍，伴客问张生的情况，张生谎称在等亲友送钱来应试。
七月间，突然来了一个客人，与王公子秘密交谈，并把三客叫了进去，很久才出来，个个张皇失措。其中一人质问张生：“足下既来应试，是贡生？还是监生？”张生答道：“监生。”又问：“真的？假的？”张生说：“有照为凭，焉能有假？”伴客故作不信，张生就开箱让他们看，三客高兴了：“足下真是读书人也，可惜未能及时入闱，功名耽误了。何不一起去游乐，来解闷？”张生说没有钱，客说：“我们相好，没有不可通融的。”就硬把张生拉入妓馆，纵酒肆博，伴客负责结账。于是，张生乐而忘返，沉湎花丛。到八月七日，伴客说：“我等须送主人入场矣。”张生说：“贵东人初次应试，恐有不便，我为公等助之。”一起到了试场，张生帮他携具，护送至唱名处，熟识的人还以为张生也入闱了。
送完王公子，张生仍在妓馆玩乐，三场考完，张生又与伴客一起接主人归来。张生回到自己的住室，见自己的箱箧似乎被开启过，可是什么也没丢失，就没理会。放榜之前的一天，王公子大宴宾客，张生也参加了。主人说今日大家通宵畅饮，等着报捷的。半夜金榜下发，好多人都忙着离席去看榜了。张生以为自己没有参加考试，报捷与自己无关，继续大杯喝酒，喝得酩酊大醉。午夜时，又一伙人涌入，门丁都拦不住，直接挤到桌酒前。有认识张生的说：“这不是你们到处寻找的新孝廉吗？果然在此。”报捷的说：“为何潜藏于此，让我等找遍京城。”张生瞠目不知他们在说什么，三伴客很害怕的样子，都出席招呼众人说：“新贵人醉了，不要打扰他免得发怒。所需贺喜钱，我等代为分发。”于是众人随伴客出去了，张生拍案说：“怪了，怪了！”王公子赶忙把张生请到别的房间，告诉他说：“今日的事，如实相告吧，足下是凭空中试的，这是你的命呀！你还能不高兴吗。”张生反问说：“为什么？”
伴客这才说出实情，原来王公子以数千金订了一个贡生代考，就是枪手，想不到他临场突生意外，不能以正名入试。但是又不能考，他们得知到张生也是个赴试者，才把他引入妓馆玩乐，趁机盗取监照，再让另一个人顶名赴考，不想这个枪手成绩也是优秀，竟然考中了。张生这才恍然大悟，但他很担忧地说：“科场大弊，性命相关，何不先和我商量？想让我冒作孝廉，不可，不可。”王公子听了，与伴客一起长跪请命，张生说：“我寒士也，无力作举人。”王公子说：“吾与足下同年，所需费用，唯命是从。”张生一咬牙，说需要万金，王公子不敢不给，但说：“愿足下能终生保此秘密。”张生说：“唉，我一个寒士，万金之资，不为少矣。科第之荣，不为贱矣。凭我的能力，一生也无法实现，我一定按你的吩咐做到。”张生再拜称谢，携巨款荣归故里。
枪手横行也难怪，因为科考不仅对于国家遴选人才至关重要，而且对于个人来说更是生死攸关，一些投机取巧分子，挖空心思作弊就在所难免。所以到了清代，对于科场的纪律要求是严上加严，清代的笔记小说也记载了此类事件。那时，不仅要严查枪手，严查考场夹带更是第一关，而有良知的官员，却能灵活处理此类事情，不让寒窗苦读的学子白费。
清梁恭辰《北东园笔录初编》载：嘉庆时期，福建省举行乡试，盐法道陈鉴亭正巧被安排负责在贡院大门口点名，并监视搜检夹带。有个应试的秀才叫广文，怀挟着一包裹，被执勤兵丁搜获，献给了陈鉴亭，说：“有夹带。”当时众目睽睽，大家都看到了，深为广文担忧，如果核实有夹带，势必要取消应试资格，这多年的寒窗苦读岂不白费，再看那广文颤抖不已、大汗淋漓，脸色吓得都变了。只见陈鉴亭不慌不忙，把那个包裹放到了自己坐椅的一边，大声呵斥兵丁道：“既有怀挟，应仔细再搜。”那兵丁不敢违抗命令，只得再将广文的考篮及衣架重新检查一遍，回道：“没有夹带。”陈鉴亭不高兴地说：“你既然说他有怀挟，现在怎么又说没有了？”又命令他继续搜查，那兵丁再次搜查后，再次回道：“确实没有夹带。”陈鉴亭看着广文说：“既然确实没有夹带，你还不进去，更待何时？”广文这才领了卷子进去考试，而那个兵丁瞠目结舌无言以对。这时，旁观者无不暗地称颂陈鉴亭的功德。
清代科举考试放榜场景
异曲同工的是，《清代野记》还记载：在清光绪己丑科会试之前，当时的名臣潘祖荫设宴为几位参加科考的同乡送考，其中吴清卿虽不科考也参加了宴会。这几个人中，潘祖荫最钟爱的是江宁许鹤巢，他屡次参加科考屡次未中，这次接到邀请，恰巧那天他拉肚子未能赴宴。宴席开始后，潘祖荫告诉大家：“我新得一鼎，考其款识，乃鲁眉寿鼎也，特刊为图说，以就正博雅君子焉。”说完，每人赠了一张该图说，大家却没有在意。吴清卿仍然带回来一张放在书桌上，他的好友王同见了很喜欢，再三请求，就送给了他。
等到科考开始时，潘祖荫被任命为总裁。考到第二场，诗经题目是《眉寿保鲁》。所有得到图说的人这才恍然大悟，纷纷抛开常规，以鼎作为话题成文。金榜公示后，有8人中试，参加这次宴会的竟然有7个。而王同虽然没有参加宴会，但是由于他从吴清卿处得到了图说，认真研读，领会深刻，所作文章甚为精彩，所以中了亚元，大家感觉有些意外。而许鹤巢最为可惜，因为未能赴宴，就没有得到图说，再次落榜。
潘祖荫用如此方法泄露考题，可谓用心良苦，其做法比枪手有过之而不及，可叹！
