一说到癌症，绝大多数人的脑海里马上就会浮现出可怕的画面：瘦得不像人样，全身这里疼痛那里疼痛，反正是非常痛，生活不能自理……
事实真的如此吗？当然不是！
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这样回答，肯定会有人反对，反对的人有两类：一类是正在经历痛苦的癌症病人或其家属，或看过癌症病人痛苦的人；另一类其实既非癌症病人或家属，也没真正看过癌症病人或到过肿瘤科病房，只是一种想当然的认为，癌症嘛，是绝症，当然是非常痛苦。
前一类人，完全可以理解，而且他看到的也是事实，确实不少癌症病人会有这种或那种痛苦。
癌症病人当然完全有可能有各种各样的痛苦，但不能反过来说，得了癌症人，就一定会有痛苦表现。
其实，即便是癌症晚期，也仍然可能会没有痛苦表现，甚至可能完全看不出来。
经常有癌症病人或家属问：为什么癌症都晚期了，却还没有任何症状？因为他或他的家人查出癌症而且是晚期，但却没有症状，这让他们感到很不解，在多数人看来，癌症怎么可能会有没有症状，癌症晚期更不可能没有症状，会不会误诊了？
癌症不管是早期还是晚期，症状并不是必然会出现的。早期可能没有什么症状，这个很容易理解，因为癌症还很局限，没有扩散转移，但晚期癌症已经扩散转移，怎么可能会没有症状？这确实很让人不能理解。
癌症晚期，肯定会有明显的症状，这是多数人所认为的。一般来说，这也确实是对的，但癌症可不是那么简单仅通过症状就能判断早期还是晚期。
首先大家要明白，症状是怎样出现的，为什么会出现症状？
其实，所谓的症状，也就是不舒服的表现，比如疼痛，咳嗽，腹胀，拉肚子，吞咽困难，呼吸困难等等。
为什么会出现这些不舒服的表现？
本质上就是因为癌症侵犯或压迫或破坏了某个器官组织，从而带来相应的表现
，比如，癌症侵犯或压迫到某个脏器，那么就可能会出现与这个脏器有关的表现，比如气管里有肿瘤侵犯或压迫，就会有咳嗽，食管里长了肿瘤，堵住了食管，那么吃东西的时候就会有堵塞感，也就是吞咽困难，如果胸腔里有胸水，就可能压迫肺，就会有气喘呼吸困难，如果有腹水，可能就会有腹胀表现。
因为癌症有可能侵犯或转移到全身任何部位（除毛发和指趾甲外），所以，癌症病人也就可以有任何可能的表现。
但问题的关键是，一个人诊断得了癌症时，他的癌症可能还没有导致相应的组织器官出问题从而产生症状，癌症病人可能有各种表现，但不等于一定会有症状表现，不能混为一谈。
很显然，
早期癌症也可能侵犯或压迫脏器组织，从而出现症状，但这种几率相对会小一些
，因为早期癌症侵犯较浅，或者比较小，不容易对周围组织器官带来明显影响。而晚期癌症通常长得比较大，或者侵犯比较深，或者转移至其他地方，从而更易出现症状。
可见，是不是出现症状，主要并不取决于是早期还是晚期，而是跟肿瘤的部位、大小等有关系，是不是影响了相应的组织器官。
晚期癌症如果没有对周围组织器官或者尽管有远处转移，但不是重要脏器，比如只是转移到淋巴结或皮下，可能就不会有什么明显的不舒服。而有的早期癌症之所以是早期，肿瘤本身可能并不小，或者它长的部位特殊，它就可能有明显的不舒服症状，甚至有的良性肿瘤（比如长在脑内的良性肿瘤）可能出现明显的症状甚至危及生命（脑干的良性肿瘤可能压迫呼吸心跳中枢而致命）。
良性肿瘤、早期癌症、晚期癌症，都可能出现症状，也都可能没有明显的症状，差别只在于出现症状的概率大小。
良性肿瘤出现症状的概率较小，早期癌症出现症状的概率次之，晚期癌症出现症状的概率最大，但不等于良性肿瘤和早期癌症一定不会有症状，不等于晚期癌症一定会有症状。
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事实上，不少晚期癌症是在无意中发现的，也就是说，没有任何症状，是在体检中偶然发现的，
不要仅以症状来判断是不是得了癌症、是早期还是晚期。
不过，也必须明白，尽管有的晚期癌症没有症状，但也只是暂时的，阶段性的，随着癌症的持续发展，最终必然会出现症状，不会一直没有症状。
小结：
1、良性肿瘤一般没症状，但也可以有症状，甚至明显的症状，甚至威胁生命；
2、早期癌症很多没有症状，或者症状轻微，但也可以有明显的症状；
3、晚期癌症通常会有症状，或轻或重，但也可以没有症状，不过，晚期癌症的“没症状”只是暂时的、阶段性的，迟早会有症状出现。
既然说到癌症的症状，不妨顺带说一下，癌症可能会有哪些症状表现？
（注意是“可能”，前面说了，癌症病人可以没有症状，而且有症状也未必就是癌症，所以，不要简单地对号入座）
以下把癌症较常见的可能有的症状和体征大概列举一下，供大家参考。
1、肿块结节：发现身体某个地方长了肿块结节，最容易想到是不是可能是癌症？确实有这种可能，但也不必要过于担心，肿块结节既可能是良性肿瘤，也可能是恶性肿瘤（癌症），还可能不是肿瘤。要根据肿块结节的大小、质地、边界和活动度等来综合判断，最终得靠病理。
2、非外伤性持续疼痛，要查明原因。
3、咳嗽总是不好，排除了感冒等常见原因，要去排查癌症。
4、不明原因发热，有时也可能是癌症引起的，要注意排查。
5、不明原因消瘦体重下降厌食乏力等。
6、非外伤性原因不明出血，同样要警惕癌症可能。
7、持续不见好转的消化不良食欲不振等，要查明原因。
8、吞咽困难，注意排查食管癌。
9、不明原因持续声嘶。
10、大便习惯和状态改变。
11、口腔、外阴或阴茎龟头等部位的白斑发生异常改变。
12、黑痣发生异常改变，比如突然增大或颜色改变或破溃出血等，小心黑色素瘤
13、不明原因病理性骨折，小心骨原发恶性肿瘤或骨转移瘤。
14、长期不愈的口腔溃疡，注意排查口腔癌可能。
15、男性乳房发生异常改变，要警惕男性乳腺癌。
来源丨肿瘤专科医生
作者丨
潘战和
厦门大学附属中山医院肿瘤内科主任医师 硕士生导师
审核丨
唐芹 中华医学会科学普及部主任研究员 国家健康科普专家
责编丨王梦如
审校丨徐来 林林
