专栏名称: 利维坦

“利维坦”（微信号liweitan2014），也就是我本人（写诗的时候叫“二十月”）的订阅号，纯粹个人兴趣——神经基础研究、脑科学、诗歌、小说、哲学……乱七八糟的什么都有。

女性比男性更容易有恶心/厌恶情绪？

利维坦 · 公众号 · 热门自媒体 · 2024-11-19 08:58

正文

利维坦按：

和很多人热衷于观看各种挤痘视频所带来的那种“既恶心又舒适”的感觉不同，纯粹生理意义上的恶心/反胃/厌恶的情绪，几乎是我们与生俱来的，而阈值又因人而异，有的人对于呕吐物、粪便似乎没什么强烈的不适感，有些人则想都不能想。有意思的是，精神变态者（psychopath）的杏仁核和岛叶以及其他处理情绪的区域，通常都比正常人小。他们也比大多数人更不介意恶臭、粪便和体液。

不过，单就灵长类动物性别上来看，雌性真的比雄性更容易产生恶心和不适感吗？如果真的是这样，这又意味着什么呢？

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这是情景喜剧的典型桥段：淘气的孩子干了件恶心的事，比如带回家一只满身跳蚤的小狗，或者鞋底带着泥踩进家里。爸爸觉得没什么大不了，但手忙脚乱的妈妈却启动了彻底清洁模式。背景笑声随之响起。

事实证明，这种刻板印象背后还有科学依据：在包括人类在内的多种灵长类动物中，研究人员发现，成年雌性对“恶心”的敏感程度高于雄性。

例如，倭狐猴（Gray mouse lemur）和日本猕猴（Japanese macaque）的雌性个体比雄性更倾向于对受污染的食物嗤之以鼻[1][2]，而西部低地大猩猩（Western lowland gorilla）和东非狒狒（Olive baboon）的雌性个体更可能避免接触皮肤感染的同类[3][4]。

为何如此挑剔？科学家认为，这可以降低雌性感染疾病的风险，不论是寄生虫感染，还是性传播疾病。

法国图卢兹高等研究院（IAST）认知生态学家塞西尔·萨拉比安（Cécile Sarabian）更进一指出，雌性对恶心的敏感性——例如对食物更挑剔、尽量减少感染风险——的累积效果，可能是雌性灵长类寿命长于雄性的原因之一。

在她看来，“恶心”具有一种保护性的力量。

挑剔的雌性患病率更低

2010年代，萨拉比安在京都大学攻读研究生时，曾在日本儿岛（Kojima）观察日本猕猴的觅食行为。

她很快发现，雄性和雌性猕猴的觅食方式有很大不同：例如，一只雌性猕猴通常会在吃掉从落叶堆里捡到的橡子之前先擦一擦。相比之下，雄性则“更少采取预防措施，甚至很少检查食物”，他们更有可能几乎不看一眼就狼吞虎咽地吃下食物。

萨拉比安随后发现，儿岛上的雌性猕猴并不仅仅是挑剔——她们感染粪便传播的肠道寄生虫（如土源性线虫）的几率比雄性低。科学家对这种广泛存在的感染如何影响猕猴健康知之甚少，但有证据表明，经过治疗的雌性体重更高，繁殖成功率也更高。

恶心的作用也有局限性

当时，一个想法让人印象深刻：恶心可以在灵长类动物中带来某种卫生行为。

近年来，更多的例子浮现了出来。比如，坦桑尼亚的雌性东非狒狒会拒绝与感染梅毒螺旋体（导致人类梅毒的传染性细菌）的雄性交配。梅毒螺旋体会在狒狒的臀部周围形成“非常糟糕且令人作呕”的病变，萨拉比安说。

在刚果共和国的西部低地大猩猩中，雌性采取了更为激烈的措施。当雄性出现面部苍白斑点（梅毒螺旋体感染的另一个迹象）时，一些雌性会离开族群，寻找更健康的族群加入。

除了观察野外行为，研究人员还通过现场实验测试“普遍恶心诱发剂”（通常是粪便）来观察恶心反应的边界。毕竟，避免感染风险也是有代价的：因嫌弃被污染的食物可能意味着错过了一顿饭。

在一项实验中，萨拉比安将不同的食物放在粪便堆上提供给儿岛的猕猴。虽然只有三分之一的猕猴觉得放在粪堆上的一粒小麦看起来可口，但换成半颗花生（其热量是小麦的16倍）时，所有猕猴都毫不犹豫地吃掉了，包括雌性猕猴。

“这时，没有任何个体会拒绝。它的营养价值太高了，”萨拉比安说道。

现代化滋生的厌恶感

研究人类的“恶心感”需要更微妙的方法——即使在实验中，用粪便污染的食物招待人类也是不被接受的。

因此，研究人员会给志愿者展示可能令人作呕的场景图片，或者让他们想象一些情景，比如“赤脚踩到粪便，食物中发现虫子，生吃鸡肉，或在厨房看到老鼠”。然后，他们需要根据情景的恶心程度在数值上打分。科罗拉多大学科罗拉多斯普林斯分校人类生物学家塔拉·塞彭·罗宾斯（Tara Cepon Robins）解释道。

至少在西方社会，女性在这些厌恶感测量中的得分高于男性。那么，厌恶感是否也能保护人类健康呢？

罗宾斯和她的团队发现[5]，在厄瓜多尔土著群体舒亚尔人（Shuar）中，那些对罗宾斯描述的情景感到不那么恶心的人，更有可能感染细菌和病毒。虽然这项对75人的研究没有发现性别差异，但罗宾斯怀疑，这可能是因为参与者年龄范围广泛。随着越来越多的舒亚尔人采用更“现代化”的生活方式（例如用水泥地取代泥土地，改善烹饪卫生条件，获取干净水源），他们对病原体的意识也有所增强。

“基本上，你对环境的控制越多，你就越容易感到恶心和厌恶，”罗宾斯说道。