停摆24年后，美国重建国家太空委员会

原文以United States revives space-policy council after 24-year absence为标题

发布在2017年6月7日的《自然》新闻上

原文作者：Alexandra Witze

美国计划重建长期停摆的国家太空委员会，这个组织的作用是协调政府各机构部门之间的太空计划。副总统彭斯将担任委员会主席。6月7日，他在美国休斯敦的NASA詹森太空中心宣布重建委员会。

美国国家太空委员会成立于1958年，此后，它或由它发展出来的其他组织形式活跃于不同时期，最近的一次是1989年到1993年之间。从那以后，白宫科技政策办公室（OSTP）和NASA主要负责太空政策的制定。

1969年，宇航员William Anders（左二）与副总统Spiro Agnew（右二）和NASA局长Thomas Paine（右一）等候阿波罗11号发射。

Michael Ochs Archives/Getty

彭斯说，重新启动太空委员会将会更好地协调美国各方的太空相关工作。“特朗普总统认为美国需要连贯一致的太空计划，”他补充道，而委员会“将保证美国不再失去其在太空探索、创新和科技领域的领导地位。”

理论上，国家太空委员会监管NASA和国防、情报及商业机构制定的美国太空政策。但是实际上，它有时几乎没有权力改动这些机构中根深蒂固的行事方式——尤其当涉及军事时。

“只要特朗普有彭斯的支持，且彭斯决定好好发挥他在太空委员会的主席位置的作用，那么它便有可能有所作为，”美国乔治华盛顿大学（GWU）的太空政策专家John Logsdon评论道。1989到1993年，委员会在推动时任总统乔治·H.W. 布什运送宇航员去月球和火星的计划中扮演了重要角色。苏联解体后，它还参与了与俄罗斯在太空问题上的谈判。

前景无限

Logsdon说，重建的委员会如果能协调政府与飞速发展的商业太空产业之间的工作，那它就会取得成功。目前，私营公司与NASA签订协议，在地面和国际空间站之间往返为NASA运送货物，并计划很快将美国宇航员送往空间站。委员会则能够强化NASA之外的商业太空联系。

Logsdon表示，它也能够更好地协调与其他致力于太空发展的国家的外交关系。“可谓前景无限，”他说。

但是，美国航天机构是否能获得足够的资金来做这些事却并不明了。彭斯在詹森太空中心讲话时说“NASA能为你提供充足的资源和支持，等待你创造历史”。但是白宫已经提出削减拨给NASA的预算，下一财年的预算将从197亿美元减少到191亿美元，减幅约3%，这和其他科学机构两位数的预算削减幅度比起来，已经相对较少了。

许多人认为，GWU的太空政策研究所所长Scott Pace将会被任命为太空委员会的员工主管。Pace有丰富的政府工作经验，他曾在乔治·W. 布什执政期间任职NASA和OSTP。

等待白宫的回应

特朗普并未对NASA做出太多评论，只是反复声明美国在太空的领导地位，还在4月与时任国际空间站指挥官的Peggy Whitson谈话时，对回收利用的尿液开玩笑。彭斯在三月就暗示委员会将被重新组建。特朗普-彭斯竞选团的太空政策顾问在去年10月就强烈建议重建委员会，那时特朗普还未赢得选举。

但新政府仍未对NASA有所作为。特朗普至今还未任命新的NASA局长。虽然该机构仍旧在建造一支重型运载火箭和宇航员仓，准备将宇航员运往外太空，但是奥巴马任职期间极力推行的“火星之旅”（“Journey to Mars”）计划不再受宠。

人们仍旧不清楚特朗普政府是否会送宇航员再次登陆月球，或登陆火星及其他外太空目的地。之前，NASA已放弃了奥巴马提出的捕获一颗小行星使之成为绕月卫星并将宇航员送到这颗小行星上的计划。

在一场介绍12位NASA新晋宇航员候选人的活动上，彭斯宣布重建太空委员会。这些候选人包括Jessica Watkins（美国加州理工学院的地质学家，参与了火星车的建造）和Zena Cardman（宾夕法尼亚州立大学的地质生物学家）等科学家。ⓝ

Nature|doi:10.1038/nature.2017.22130

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United States revives space-policy council after 24-year absence

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