问世25年来，小说《白鹿原》不断被重印、改编。比如秦腔、连环画、话剧、歌剧、舞剧、电影，唯独缺一部电视剧。陈忠实自己都曾说，《白鹿原》的改编，他寄希望于电视剧。
但电视剧版《白鹿原》播出已过三分之一，收获了豆瓣9.0的超级高分，在市场上所占的份额却仅为《欢乐颂2》的几分之一。
难道，低收视率成了它的“宿命”？
其实在头几集播出以后，观众对于《白鹿原》的评价有褒有贬——
有人认为，它把原著中非现实的部分淡化了：《白鹿原》很大的特点，是以魔幻的手法，纳入了不少中国传统的民俗风情，比如白嘉轩一生娶过7个老婆，前6个都过世了，只因风水不好，死媳妇闹鬼；这一情节原本非常符合传统农村的观念，而到了电视剧中，死了6个媳妇的事，被6座墓碑略过了。
还有，白嘉轩找到一块地，是白鹿踏过的“圣地”，能给祖辈带来平安与福气。白嘉轩换下这块地后，将祖坟迁至此地，命途开始好转。在电视剧中，这一剧情，最终被解释为：根本没有什么白鹿传说，这块地只是下面有水。
编剧申捷说，《白鹿原》的改编难尤其难在小说的魔幻色彩。
“（《白鹿原》里）一些比较玄妙的东西，比如化蝶、镇塔、瘟疫。我小时候也是农村长大的，知道在民智未启的状况下，老百姓是会把一些东西神化的，包括会把朱先生神化，把田小娥妖魔化，这是特定时代的局限性。这一点通过影视手段表现也要处理好。”申捷说。
其实，为了兼顾到艺术和审查，编剧申捷作出了最大的努力。“有人曾劝我，要跪着改陈忠实，当时我就火了。改编，必须是从改编者自己身体里、心底生长出来的。”申捷说。
“我看了《白鹿原》其他艺术形式的改编，话剧、电影、秦腔，还找来了连环画。然而说实话，创作初期举步维艰，始终找不到方向。白嘉轩到底是个什么样的人？祠堂究竟有什么神奇的力量，能让乡亲们敬若神明？白鹿原上两代人又如何在风云动荡的年代碰撞出火花？我中戏的恩师张先老师一句‘心要大，看看《静静的顿河》是怎样拍的’点醒了我。几十年前的老片啊，片中人物之鲜活，事件之磅礴让我叹而观止。而一切力量源头都来自该片对大历史的深入刻画。我明白了，人性的撕裂与挣扎，宗族的坚守与变迁，离不开宏大的历史背景，怎能抛弃那片土地那个时代去写干巴巴的人？我干脆放下笔静心研读有关史料：党史、宗族史、民国史、县志……不知不觉竟看了上百本资料书。这才觉着头脑充盈，手中的笔不再哆嗦。”申捷说。
他以前还去拜访了陈忠实。“以前创作时，我几赴西安向陈忠实先生求教，他为我耐心讲解人物由来，剖析难点。忠实先生对改编的态度是很开放的，他说过，小说写完，我的事就完了。发表到社会上，那就陈忠实是陈忠实，白鹿原是白鹿原了。咋改，找谁改，那是你们的事。他只是拜托我三件事：第一，多用他小说里的台词，忠实先生觉得自己的对话写得挺好的；第二，把白灵和朱先生写好；第三，整部戏完整地展现出来。现在想呢，基本完成任务了。”
在反复斟酌和取舍之后，申捷绕过各种荆棘，为观众找到了一条通向原著的幽径。
《白鹿原》的魂保住了。它清醒的地方，在于既揭露了“旧”的黑暗，也解释了“旧”的合理。
尽管，相比那些热闹、喧嚣的“流量担当”，《白鹿原》是冷清的；但它不是稍纵即逝的海浪，而是沉静、永恒的大海。
