酒精能让雄性果蝇变得更性感；在猫胎盘和胎儿中检测到微塑料 | 环球科学要闻

上世纪90年代末X射线自由电子激光出现以来，用这种强烈的脉冲测量单个生物分子的结构便成为了可能。但这样的一束脉冲中包含的能量太多，在脉冲所有的X射线对分子进行衍射之前，目标分子就会被X射线摧毁。这种效应阻碍了对分子结构的衍射观察，而近日一篇发表于 《物理评论快报》 （ Physical Review Letters ）的论文提出了一种互补的观测手段， 研究人员可以通过记录爆炸分子的原子碎片，反推蛋白质分子原本的结构 。

研究团队对6种结构已知的蛋白质进行了500次爆炸模拟，并采用两种统计分析法处理爆炸后的原子轨迹数据。结果表明，分类算法能根据爆炸后的原子轨迹分类不同结构的蛋白质。该方法无法重现蛋白质原本的形状，但它能和单分子衍射结合，最终揭示原子分辨率的结构。（ Physical Review Letters ）

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酒精使雄性果蝇变得性感

酒精会刺激雄性果蝇产生性信息素，使其更加具有性吸引力。因此，雄性果蝇在摄入一定量的酒精后，交配成功率会更高。（图片来源：Anna Schroll）

黑腹果蝇（ Drosophila melanogaster ）常被即将腐烂的水果的气味吸引，这些腐烂前水果中，一些微生物（尤其是酵母菌）已经开始繁殖，并发酵产生酒精，而酒精也是吸引黑腹果蝇的重要物质之一。最近一项发表于 《科学·进展》 （ Science Advances ）的新研究， 从生态适应价值方面进一步探讨了黑腹果蝇会被酒精吸引的原因 。

在实验中，研究人员发现，未配对的雄性果蝇会被酒精吸引并摄入酒精，而乙醇和甲醇的摄入会提高雄性黑腹果蝇的交配成功率，因为乙醇和甲醇会增加这些雄性果蝇性信息素的分泌，进而增加它们对雌性的吸引力。但雄性果蝇也会权衡摄入酒精的益处和过量摄入导致酒精中毒的风险。研究人员发现了三个相关的神经回路，让果蝇在摄入酒精和回避酒精之间达到一种平衡，从而让它们在避免酒精中毒风险的情况下获得摄入酒精的所有益处。(MAX PLANCK INSTITUTE FOR CHEMICAL ECOLOGY)

尽管美国食品和药品管理局已经批准了20多种避孕药具， 但目前男性只有两种选择：避孕套和输精管结扎术 。虽然约有25%的女性依靠口服避孕药来避孕，但目前还没有适合男性的避孕药。而最近，发表在 《通讯·医学》 （ Communications Medicine ）上的新研究展示了一种 无激素男性口服避孕药YCT-529，已在动物实验中显示出高效性，目前正在进行人体试验 。

YCT-529通过抑制精子的产生来达到避孕效果。动物实验表明，小鼠使用YCT-529四周后，避孕有效率为99%；实验中雄性非灵长动物使用YCT-529两周后，精子数量开始降低。而停止用药后，实验小鼠和非人灵长动物都完全恢复了生育能力：小鼠在六周内恢复生育能力，非人灵长动物在10～15周内完全恢复了精子数量。且在这两组动物中均未发现该药物的副作用。目前，YCT-529已完成1期临床试验，即将进入2期临床试验。（SciTechDaily）

龙潭遗址基纳技术石制品。（A-D）基纳刮削器；（E-G）基纳石核；（H-J）再修理石片；（K）以再修理石片为毛坯制成的小型工具。图片来源：原论文

旧石器时代中期是人类演化史承上启下的关键阶段，见证了早期现代人、丹尼索瓦人、尼安德特人等人群的演化和复杂互动历史，记录了古人类石器技术行为方面的重要变化和革新。然而，学术界普遍认为，中国古人类石器技术发展缓慢尤其缺乏旧石器时代中期技术，并由此引发了关于东西方古人类技术演化模式的争论。我国研究人员通过对位于青藏高原东南部云南大理鹤庆县龙潭遗址的多学科综合研究， 首次在东亚地区识别出特征明确的旧石器时代中期基纳技术体系 。相关论文发表在 《美国科学院院刊》 （ PNAS ）上。

龙潭遗址于2010年首次发现，并在2019年至2020年开展了系统发掘。光释光测年结果显示，遗址文化层年代距今约6~5万年。孢粉分析表明，龙潭古人类生活在开阔的森林-草原镶嵌景观环境下。遗址石制品组合表现出典型的基纳技术特点：有组织性地剥取厚石片作为工具毛坯；有选择性地使用软锤和硬锤进行基纳刮削器刃缘修理，并依次产生凸型修疤和凹型修疤；通过再修理策略，持续更新和维护刃缘，以延长基纳刮削器的使用时间。在欧亚大陆西部，基纳技术与尼安德特人之间具有紧密联系。在龙潭遗址发现基纳技术，暗示尼安德特人可能曾迁徙扩散至我国西南地区。

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在猫胎盘和胎儿中检测到微塑料

大量研究表明，微塑料会对健康产生各种不利影响，而全球人类和其他动物正在越来越多地接触到微塑料。最近，在一项发表于 《公共科学图书馆·综合》 （ PLOS ONE ）的新研究中，研究者在 猫的胎盘和胎儿中检测到了微塑料 。

在意大利北部的一个流浪动物数量控制项目中，研究者评估了八只怀孕流浪猫的身体状况。他们使用一种标准化学分析技术，在其中两只猫的胎儿组织和三只猫的胎盘组织中检测到了微塑料。在这些组织样本中，他们总共发现了 19 种不同类型的微塑料。这些研究表明，即使在怀孕初期，微塑料也可能在猫的胎盘和胎儿中积累。不过，要确定猫胎盘和胎儿中的微塑料是否会影响胎儿的健康和发育，还需要进一步的研究。（ PLOS ）