文｜张奕超
6月17日晚十点，各家电商的“年中大促”6月18日即将到来。
上海新桥大厦顶层，只有一间办公室里亮着灯。流行背景音乐下，七八个外国男孩正坐在地上，人手一瓶啤酒，闲谈着些什么。黑白相间的奶猫Tazer Face（一个来自漫威的名字）不知从哪里钻了出来，引起一片“so cute”的惊呼，躺在懒人沙发上的金发充气娃娃Stella也收获了不少关注。
右臂布满纹身的Tyler（朋友们叫他TJ），还在里屋的电脑前敲代码。坐在他对面的是Jay和Charlie，这三位美国男孩正是此次派对的主人，也是派对所在的公司Baopals（Baopals.com）的联合创始人。
Baopals是一个网站，人们可以在这里浏览和购买淘宝和天猫的商品——网站上的商品名和基本详情都是以英文显示的。他们的slogan是“The best way to shop in China”，如果翻译成中文自然不成立，但受众既然是生活在中国的外国人，也有几分道理。
淘宝和天猫年中大促，Baopals也为此做好了准备。他们在首页打出“up to 50% off”的醒目标语，比起淘宝大红的设计，Baopals首页的宣传图色彩饱和度较低，设计风格也较为简洁。
几个穿着白底粉字“BRIDAY PARTY”背心的女孩涌进Baopals办公室。她们刚刚参加完一个外国男孩和中国女孩的订婚派对，又到Baopals参加下半场派对。
办公室楼顶就是天台，一行人转移到天台透透气。来参加派对的人，既是主办方的朋友，也是Baopals的用户。一个戴鸭舌帽的男孩对Tyler说：“你们太酷了。在知道你们之前，我在中国要买什么只能去超市购物。我是先知道Baopals，才知道有淘宝的。”
Baopals网站界面
Baopals将淘宝和天猫的商品都更新到自家网站上，并将商品名称、基本详情等都自动翻译成英文，方便外国人浏览。尽管以图片形式呈现的“商品详情”都以原样呈现，Baopals只自动翻译商品名和“产品参数”内包含的几样基本信息，但依旧给外国人提供了很大帮助。
在Baopals购物，可以直接搜索英文或中文关键词，也可以输入英文后选择“翻译”，将搜索内容翻译成中文后再进行搜索。除了提供搜索栏，首页左上方也有“酒类”、“电子”、“女士服装”等产品类别可供选择。
Baopals上展示的每一个产品都来自淘宝和天猫，库存和上新虽然不能实时更新，但会保持至少一周一次更新。如果商品缺货，Baopals也会在收到订单后通知用户并退款。用户还可以直接在搜索栏搜索淘宝原链接，就可以找到在Baopals上的购买链接。
除了搬运原本来自淘宝的商品、卖家、物流三类评分外，Baopals也会根据算法对每个产品给出综合评分。来自店龄三年以上的天猫商铺，并满足物流和退款较快等条件产品，会在Baopals产品详情页获得一个“Trusted Seller”的标签，表示Baopals认为这款产品值得信任。
Trusted Seller标识会出现在左上角
目前Baopals支持微信、银联和支付宝支付。顾客购买的每一款商品，Baopals都会收取5%的服务费，而对于每一个商品类别，则要收取8元服务费。
比方说，我在Baopals上购买一款包邮的指尖陀螺，原价是17元，需要收取5%的服务费0.85元，再加8元，所以一共需要付25.85元。但如果我买两个同款的指尖陀螺，除了34元，再付5%也就是1.7元，只需要付一笔8元，需要付43.7元。
“我们资金不多，公司刚开始，需要保证我们每一份工作都是有收益的。如果用户买20块钱的东西，我们只收1块钱服务费，而中间做的工作是一样的，对我们来说太不划算了。但现在我们公司规模比较大了，也想更多地让利给用户，接下来会调低这个8元的手续费。”Jay解释道。
针对外国人的浏览习惯，Baopals也上线了博客，分为编辑推荐商品“Staff Picks”，购物答疑解惑“Shopping Tips”和“The CCC”等栏目，商品和内容由Baopals员工选出。
在Shopping Tips栏目，Baopals提供的指南包括“如何从快递柜中取快递”、“如何查询物流信息”、“像尤达大师一样说话，以便能搜索到你想要商品”。
这类外国人幽默集中体现在The CCC栏目。自从Jay想到这个栏目的主意并将它上线后，一直是用户最喜欢的内容之一。
2017年6月5日 The CCC 栏目里的 Crazy 推荐
The CCC意为“the cool, the cheap, the crazy”，内容每周推送，每个类别有三款产品推荐，最后还有一款商品来自顾客的推荐。
酷和便宜很好理解，而疯狂的部分出现过看起来像个大型睡袋、价值300多元的个人桑拿屋，2000多元的猫咪运动轮，重达26磅，内有32000卡路里的小熊橡皮糖等。
今年五月，Baopals上线了一条推荐颈椎牵引椅的视频。这款商品曾经出现在他们早期的THE CCC推荐中，作为crazy的部分压轴出场。他们把商品名翻译成“Chin Rester”，视频中，一脸苦笑的外国男孩坐在颈椎牵引椅上，出现在公园各个角落，当天阳光灿烂。
Baopals的Chin Rester广告截图
尽管推送文案中提醒，使用这款产品需要咨询医生，但在他们的视频呈现下，“Chin Rester”更多地是搞怪而非提供实际功用。“拍视频的时候，马路上大概得有5、6个中国人跑过来问我们，你们这东西是在哪里买的呀，看起来不错，我们也想要一个。”
“我们网站上介绍，淘宝和天猫上有超过8亿产品。8亿是什么概念，这是世界上最大的电商平台，比亚马逊多多了。在我们做了Baopals之后，我们才有能力自己逛，才能发现这么多好玩的东西。”Jay说。
Baopals的三个创始人Jay、Charlie、Tyler分别来自美国加利福尼亚州、田纳西州和德克萨斯州，年龄依次为31岁、28岁和25岁，如果不是因为来到中国，他们可能根本不会相遇，更不会成为哥们，进入自己从未涉足的领域，合伙开一家电商公司。
生活在中国的外国年轻人，大部分没有家庭的牵绊，身处异乡，为了认识更多朋友，他们总是会不停地举办和参加不同的派对。
三人里，Jay最年长，也是呆在中国最久的一位。他在上海生活了九年，比世界上其它任何一个城市都要久。
Jay的母亲是澳大利亚人，父亲是美国人。九年前，他结束在亚洲的旅行，想到之前在香港实习时不错的体验，决定来上海工作一年试试，看看这个城市怎么样。一年后，他觉得这个地方不错，打算再呆一年，结果到了今天已经是九年了。
“你总会想跟其它外国人打招呼。”五年前，Jay在自家公寓的电梯里遇见了一位高个子陌生人。为了避免尴尬，俩人互相攀谈，对方邀请Jay参加几天后的一场派对。在那场派对上，Jay遇见了22岁的Charlie，他刚抵达中国两周，没有工作，还在找房子住。
Jay和Charlie很快成为朋友，并介绍Charlie搬进同栋公寓的一个朋友家，还请Charlie帮他做一些培训的工作。Charlie开始安顿下来。
不过在第一年里，Charlie虽然零零碎碎地做过不少金融、商业的工作，但都做不长久，即将交不上房租，拿不到签证，Charlie心灰意冷，打算回国。Jay帮他付了房租，告诉他中国有更多发展机会，劝他留下来。Charlie也很快找到一份收入不低的英语老师工作。
Tyler因为朋友创业来到中国。他出生在美国德州，在社区大学读了第一个学期后，认为大学里教的东西没有用，就辍学当厨师，业余自学编程。然而抵达中国后不久，朋友就因创业项目失败而回国，Tyler也面临去还是留的抉择。
那时，即将被房东赶出门的Tyler，在同一栋公寓的电梯里认识了Charlie。Charlie邀请他住进自己的房子，同样劝Tyler留在中国，用他的编程能力，在中国会有更好的发展。后来他接到一些网页开发的活儿，留了下来，三人成为非常亲密的朋友。
“我帮了Charlie一把，Charlie帮了TJ，最后我们三个一起做了一份事业。”Jay说。
“You will probably be OK”
尽管三人经常一起喝酒、看电视和打游戏，但之前从来没有想过要一起创业。
创业的念头，源于三年前Charlie的“26岁危机”：“我喜欢我的学生，也喜欢教书，薪水很不错，但我就要26岁了，真的要一辈子只当个英语老师吗？”萎靡不振一段时间后，Charlie冒出了很多创业的念头，他曾经和Tyler一起，把自家阳台变成了一个酒吧，尝试以此盈利。
2015年7月，Charlie想到，中国的淘宝发展得很好，外国人都想尝试，但是又常常因为看不懂而放弃，何不做一个网站，把淘宝和天猫的商品全都翻译成中文，让外国人也可以看懂，并且直接在这个网站下单？
“在此之前，我们都从中国同事和朋友那里听说过淘宝，但要买总得麻烦他们，我们都觉得很不好意思，所以一般都不买。如果我想买，就会在上课的时候说，同学们，接下来的10分钟，帮我买以下这些商品。”Charlie半开玩笑地说。
尽管三人合计的电子商务工作经验为零，但当Charlie和Tyler、Jay提起这个主意，后两者都很感兴趣。
左起：Jay, Tyler, Charlie
Charlie很快辞了工作，Tyler本身就是自由职业，而Jay之前自己的公司被另一家公司收购，暂时还在该公司任职，只能利用工作日晚上和周末做Baopals的事，三人碰面的时间都投入到创业里。
9月，他们把Charlie和Tyler租住的2502号变成了Baopals办公室。三人首先要解决的是技术问题。
Baopals最早的2502办公室
把淘宝和天猫所有的商品都翻译成英文，搬到自己的网站上，技术上可不可行？
“开始的时候，最大的困难是不确定性。我们三个人要在一个我们根本就不讲当地语言的国家开一家公司，不确定性太多了。当时我已经辞职了，相当于放弃了之前的事业，结果今天TJ跟我说可以，明天说可能不行。我说哥们，咱们一定得行啊！”回想起2015年的夏天，Charlie现在也觉得有些好笑。
解决了网站的问题，接下来还有如何建立账户向用户收费的问题，以及最头疼的法律问题。
三人问了至少三位律师这个问题：我们是三个外国人，想在上海开这么一家电子商务公司，背后的商业模式是这样的，你们觉得可以吗？
没有一个律师敢给肯定答案。
他们获得的最积极正面的回答是：You know what? You will probably be OK.
只有一个“probably”的保证，他们还是完成了注册公司、网站开发等工作，接下来的工作到了网页设计部分，每天看着自己的想法在网页上呈现，这里多一个功能，那里添一个设计，就有趣多了。
三人创办公司时，并非没有其他竞争者。Grabtalk由三个拥有计算机博士头衔的留美中国年轻人回国创办，当时为来中国工作或旅行的外籍人员提供生活助理服务，帮他们订车、订餐厅，也帮他们淘宝。
但Grabtalk的身份更像一个秘书，用户告诉Grabtalk他们想要什么，Grabtalk会帮他们下单，收取手续费，而并非像Baopals这样，用户可以直接在网站上浏览并下单。
“他们的思维还是太中国人了。而我们作为三个外国人，更能懂得生活在中国的外国人在想什么。”三人相信Baopals的潜力，除了把自己的存款投进去，也获得了来自不同朋友共计50万人民币的投资。
“人生没有几次机会，能跟你最好的两个朋友一起创业。如果你真的想做一番事业，你又相信它的潜力，你就没有办法分心，只能全身心投入进去。”年底，Jay也辞职，全心投入Baopals的工作中。
2016年3月1日，网站正式上线。在此之前，三位创始人已经尝试买了不少商品。
三位创始人通过Baopals买到了电视、电脑、曲奇、酒、手机壳、咖啡机、抱枕......
“我们在网站上买到想念的家乡食物，TJ这么一个对计算机要求非常高的程序员，也在Baopals上买到自己满意的电脑。我们还买了电视，抱枕，给狗狗Dosh的狮子头套......”
网站上线后，他们没有做推广的预算，只是到处告诉朋友们自己做了这么一个网站，几天杳无声息后，他们迎来了第一笔订单——一瓶发蜡和一桶Kirkland混合坚果。订单来自Jay朋友的朋友Dan，一位英语老师。
“刚开始的时候，每来一张订单我们就很兴奋。看到一张订单，我就会像餐厅上菜一样，打开我的手机响’ding’一声，然后大家一起挤到电脑前，看是谁买了什么东西。”Jay说。
用户在Baopals下订单之后，Baopals需要把收货地址翻译成中文，再用Baopals的淘宝账户去淘宝下单。在Baopals招聘到第一个中国员工前，这份工作由一位中国朋友帮忙完成。
这第一个中国员工也不容易招到。
“我们花了很长时间去跟第一个员工建立信任。想象你走入一间公寓，看见三个老外，其中一个手上都是吓人的纹身，地上还躺着一条狗，然后他们跟你说，想雇你为他们工作......”Charlie笑着说。
Melinda是最早来到Baopals的几个中籍员工之一，有了老员工的解释和保证，她的入职顺利得多。她原本在上海的一家外贸公司工作，在招聘网站上发现了Baopals之后，去年3月先在Baopals兼职，4月开始正式入职。比起之前的工作，她认为Baopals的氛围更有趣。
“以前的公司限制很多，每天打卡上下班，周末加班如果不打卡，就不能算入加班时间。而且周末也会随时接到客户或者供应商的电话，现在我只要在上班时间完成工作就可以了。”
现在，Melinda已经成为团队leader，和负责内容的同事一起，管理27个人的运营团队。
去年3月网站上线后，朋友们口口相传，Baopals的订单量增长很快，5月份获得《中国日报》头版专访，还有That's Magazine等媒体的报道。资本的力量也在这个时候更多地进来。
Baopals在2502办公室，后排左一为Jiying，后排右二为Melinda
1988年出生的Jiying是上海人，之前从事并购、投资工作。
三个创始人去找Jiying所在的公司介绍自己的项目。因为股份出让较少，要的钱也很少，公司不愿意投，但Jiying看到这个项目的潜力，就以个人身份投资，并在5月正式辞职，加入Baopals。
“幸好我在《中国日报》采访他们之前就投了。我觉得他们接下来会在市场上有一个爆发。横向比较的话，当时的时间点是很好的，类似的网站都没有起来，怎么样给生活在中国的老外介绍中国的产品？再到现在，怎么样给全世界介绍中国的产品？而且我看到他们很实在，不像一些本土项目，只有一个概念，一过来就说要一两百万。”
Jiying是以投资者关系的身份进来的，但为了更好地了解Baopals背后的机制，Jiying也把订单处理、客服等工作都做了一遍，了解进入这个市场需要做什么，以及技术难度等问题，现在，他和他的搭档做财务和投融资方面的工作。
经过一年多的正式运转，Baopals有了14500个注册用户，微信有了15500个关注，累计订单量10万个，用户共购买了50万个产品。
Baopals用户以公司所在地上海最多，占43%，北京、广州、深圳、成都等一二线城市的用户量也比较多。
和一些电商公司虽然用户量大，但订单量不足的情况不同，Baopals虽然用户量不大，但用户人均订单数不少，每个用户来Baopals平均会点开14.9个页面，停留10分44秒。
Baopals的注册用户56%为女性，44%为男性。和大部分电商网站一样，女装在Baopals最受欢迎，占销售额的14.74%，接着是家居、电子等几个分支。
年龄层则凸显了在中国生活的外国人的购买力情况。25岁至34岁的用户最多，占35.41%，而35到44岁的则占24.07%，反而比18到24岁的高10个百分点。
Baopals用户年龄层
“25岁至34岁的外国人在这里工作稳定，也有了自己的居所，在中国生活一段时间后，他们可能会开始想家，想买一些来自家乡的食物，也会想买一些家居类产品，把家里好好装饰一下。而35岁以上的人开始会给自己的孩子买东西，或者购置大件的家用电器。反而留学生的话，一般都住宿舍，也爱和朋友出去聚餐和喝酒，在Baopals上买的相对会少。”
Baopals的搜索关键词显示了这些在中国生活的外国人的购物倾向，搜索最多的是自行车、小米、iPhone、权力的游戏、靴子、PS4紧随其后，“有趣万圣节服装”和“性感服装”搜索热度也不低。
Baopals上线一年公布的搜索关键词
在一家面向外国人的电商公司工作，也给Melinda这样的中国年轻人带来了很不一样的体验。“一开始看到他们买sex toys的时候，我觉得很尴尬，就赶紧跳过去了。现在反正是见怪不怪了。对了，还有很多人会买‘脸基尼’，我也不知道他们买来干什么。”
尽管Baopals已经尽量从多个方面对购物中可能出现的问题进行解答，但用户还是很容易在购物中产生问题。
最常出现的就是因为不接电话，货物被退回。“不知道为什么他们总是不爱接电话，但是给他们发邮件就会回。如果联系不上收件人，快递一般都会联系淘宝卖家，卖家就会再来联系我们。一般卖家都能理解，有时候就会给他们补发。能收到货的，有的会说一点简单的中文，有的我们会教他们放到快递柜里，有的就让他们的中国朋友帮忙代收。”
当由于各种原因货物没办法被送达客人手中时，运营团队中的物流小组会协调各方对包裹进行追踪，确保客人拿到自己想要的货物或者拿到退款。
在Baopals购物的中国人并不多，就连Melinda，都还没有在Baopals上买过东西 。Melinda有一次接到一个中国人打电话来问“你们这里是不是都卖进口货的”，让她也有些哭笑不得。
6月14日，我受Baopals博客上一篇名为《9款独特的指尖陀螺》吸引，下单买了一款25.85元的指尖陀螺。结果几天后，还没有在网站上看到任何物流信息。
网站上提供“人工查件”，但需要填写一个和大部分外国博客“联系博主”一样的表格，并无像阿里旺旺一样的即时反馈和聊天功能。网页上同时也提示：我们不接受下单72小时内的查件请求。
我尝试在网页上提交了2次表格求助，却一直没有收到回复邮件。6月21日，我到Baopals微信后台询问，后台工作人员回复：Lilac，我们每次都回了你的信息呀，请一定要把Baopals邮箱添加为联系人......
我这才在垃圾邮件里发现好几封内容分别是缺货和退款通知、回复查件咨询等的邮件。
幸好这是做给外国人用的，这年头好像也没有几个中国人天天查邮件了，而且居然还要等72小时......我不信邪地又下了同一家卖家的另一款指尖陀螺，跟后台的工作人员说：希望这次有货吧。
对方回复：Let's hope so and keep our fingers crossed.
好吧，上天保佑。
去年11月，Baopals从公寓里的2502，搬到了现在的办公楼里。但Jay、Charlie和Tyler三人都很感激那段把家当办公室的日子。
Baopals现在的办公室
“创业初期的事业很脆弱，需要我们全身心投入。你把家当成办公室，就会变得完全没有休息时间，大家下班了之后，我们三个还会坐在一起喝点酒聊聊天，很多好主意就在放松聊天的时候想出来了。”
Jiying是这么评价这三个人的组合的：“Jay有管理团队的经验，特别擅长与人沟通，很适合做一个leader的角色；Charlie更人性化一点，会关心大家的生活，每次有员工在试用期过不了关，他总会是那个说‘再给一次机会’的人；TJ一门心思做技术。他们能走到今天，性格互补有很大的关系。三个外国人在中国做项目，都是孤身一人，彼此之间也会更亲近。”
Jay和Charlie在团队中的职责更偏管理和沟通，Tyler则专心做技术
“很多外国人只在中国呆一段时间就走了，他们对在中国网购并没有多大信心，总会听说淘宝上有假货，质量不好。但等我们真的在Baopals上买了以后，发现不是那样的。大家可能只是听说了一两个不好的案例，就不信任它了。”Jay和Charlie认为Baopals的作用是建立“信任的桥梁”。
除了语言，还有支付、物流、界面、选品、客服......Baopals希望从方方面面让外国人更信任淘宝和天猫的产品，进而付诸购买。
“外国人来到我们的平台，看到其他外国人也在买这里的产品，那么他们就会对中国的产品产生信任。我们希望告诉他们，你们不需要害怕中国制造，不需要害怕中国的卖家。”Jay打了个比方，“我在美国的爸妈之前都没有听说过小米。但如果我跟他们说小米是个不错的品牌，他们做手机、做电视、做空气净化器，产品都物美价廉，那他们可能也会买。”
这也是Baopals的下一步目标，打造一个“社交购物平台”。用户可以将自己“想买”的商品添加到自己的个人详情页，通过个人的推荐，吸引用户购买商品，人和人之间也可以通过对同种商品的兴趣建立信任，互相连接。
一个澳大利亚女孩Lauren在facebook上说，自己虽然很想买Baopals的东西，但身在澳大利亚，无法用支付宝、微信或银联中的任何一种。
Baopals还未开放海外业务，像Lauren一样生活在国外的女孩，暂时无法使用Baopals购物
目前Baopals还未开放海外业务。Baopals的另一个重要规划是成为全球电子商务提供商，在国内业务做好的前提下，把淘宝和天猫的产品卖到海外去。
“过去的九年里，我看到越来越多人开始长期呆在中国，把这里当作他们的家。我们公司的实习生虽然马上要回国了，但已经在计划下次怎么再来中国。“Jay说。
“我在美国读大学的时候，大家都会说中国，中国，中国怎么样。大家都知道中国是个有很多机会的地方。但等我来了，身边又会有些中国朋友说，美国，美国，我们想去美国。但当你去了西方，你最终会意识到，机会还是在中国的。“Charlie说。
“世界药丸”是三明治的一个新栏目，是一个讲述当下中国和世界之间发生的各种有趣故事的栏目。可能怪力乱神，可能匪夷所思，可能让你大开眼界。这些，不过是日光之下的一种存在，也是中国和全球化不断耦合，偶尔脱离的一种过程。
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