抬 抬 抬 抬 抬
北京时间7月7日，奇才收到了篮网发来的对受限自由球员奥托-波特的报价合同，总额高达4年1.06亿美元。奇才有两天时间决定是否匹配报价。根据此前的消息，奇才更偏向于留住这位神射手，保留球队这套能或多或少威胁骑士和绿军的核心阵容。
不过，奇才即使要留下波特，也需要咬咬牙狠狠心。因为他们是NBA仅存的三支从未缴纳过奢侈税的球队之一，另外两支是鹈鹕和黄蜂。而一旦匹配报价，他们下赛季的总薪水将超过奢侈税起征线。而更让他们憋屈的是，场均13.4分和6.4个篮板的波特虽然好用，但实在不值这么大的合同。如果没有篮网从中插手，奇才大可用更低廉的价格留住他。
此时最懂奇才心情的，一定是开拓者。去年夏天，他们的受限制自由球员阿伦-克拉比收到了篮网的4年7500万美元的报价合同，而他此前一个赛季场均不过10.3分和2.7个篮板。当时的开拓者虽然还剩下2000万左右的薪金空间，但除了克拉比，他们还要考虑续约迈尔斯-莱昂纳德和莫里斯-哈克里斯两位潜力球员，压力很大。
最终，开拓者咬咬牙，匹配了篮网的报价。于是克拉比的年薪从2015—2016赛季的95万飙升至上赛季的1850万，涨了近20倍。但他上赛季的数据是场均10.7分和2.9个篮板，跟前一年几乎持平。
篮网求贤若渴，却间接坑了开拓者和奇才。这背后，是篮网在弄丢自己数年的选秀权之后的孤注一掷和疯狂。2013年7月，他们为了组建“银河战舰”，从凯尔特人那里交易来了加内特和皮尔斯，送出了杰拉德-华莱士等5位球员，以及2014年、2016年和2018年的首轮选秀权。交易里还有一个附加条款：凯尔特人有权将2017年两队的首轮选秀权互换。所以，今年篮网的状元签白白被绿军收走。而明年，同样的剧情还会再次上演。
没了选秀权不仅仅意味着篮网无法培养新人，更意味着他们手中没有交易筹码去换来球星。在此前一笔交易中，他们将队中唯一一名明星球员洛佩兹送去湖人，换来了拉塞尔。拉塞尔或许可以是球队重建的希望，但他们无论如何也需要为他配备几个像样的帮手。没有选秀权、交易无力、又吸引不来自由球员的加盟，篮网只好疯狂地为受限制自由球员报价。而这报价，又往往变成帮助球员抬价的手段——他们没能得手，球员却从母队拿到了高薪。
除了前面提到的波特和克拉比，篮网近两年干过的类似的事情还很多。去年夏天，他们有意湖人后卫乔丹-克拉克森，但最终湖人选择用4年5000万的大合同直接留住他。
追求克拉克森失败后，篮网为热火后卫泰勒-约翰逊开出了4年5000万美元的报价，但热火选择匹配。虽然约翰逊在上个赛季场均13.9分、4个篮板和3.2次助攻，表现不俗，但为了留住他，热火耽误了跟韦德续约，最终失去了这位队史第一人。
随后，篮网又考虑为小牛前锋德怀特-鲍威尔开出4年4800万的邀请报价，虽然没有正式出手，但还是“助攻”鲍威尔拿到了小牛开出的4年3700万的合同。要知道，此前一个赛季，鲍威尔场均仅仅5.8分和4个篮板。跟克拉比一样，拿到大合同之后，他的数据也没涨多少，场均6.7分和4个篮板。
篮网的闹剧还远没有结束。此前记者马克-斯泰恩报道，篮网的目标除了波特，还有活塞的肯塔维奥斯-卡德维尔-波普。这位上赛季场均13.8分的得分后卫在去年跟球队提前续约的谈判中没有接受报价，希望能拿到顶薪。而如今他的新秀合同已经结束并接受了母队的资质报价，成为受限自由球员。如果篮网在追求波特未果之后开始猛攻波普，下一个肉疼的应该就是活塞了。
除了争夺受限自由球员屡战屡败，篮网对完全自由球员的追逐也是一路坎坷。今年休赛期，他们曾经猛追快船神射手JJ-雷迪克，将价码抬至超过2000万美元之后，后者选择一年2300万加盟76人。
下赛季，篮网年薪超千万的球员只有林书豪和莫兹戈夫两人，球队仍有近3000万美元的空间可以吃进一位顶薪球员。然而，如今自由球员市场上的大鱼几乎都有了归宿，受限自由球员也以留队居多，篮网竟然陷入了有钱花不出去的尴尬境地。
2012—2013赛季，篮网首发五人的合同总额高达3.13亿；2013—2014赛季，球队坐拥五位年薪过千万的球员。那时的俄罗斯土豪老板普罗霍洛夫似乎认为，只要使劲烧钱，就能买来好的战绩甚至是冠军奖杯。但在利益关系极其复杂的NBA，没钱虽然是万万不能的，但钱这玩意儿同样也不是万能的。如今篮网的尴尬，就为当年的挥金如土埋了单。
