《道德经》,又称《道德真经》、《老子》、《老子五千文》。春秋末周守藏室吏老子(老聃)著,《吕觉 不二篇》汉高诱注释老子去国西游,函谷关尹喜请为著《上至经》五千言,即此书。
一、道法自然
道法自然,读法是“道· 法·自然”,而非“道法·自然”,其中法字为动词,意为效法,遵循。道法自然的意思就是大道以其自身为原则,自由不受约束。
这里的“自然”是自然而然的自然,即“无状之状”的自然。从这里可以看出老子的法的意识里,就是自然法。当然,法制的概念尚未形成。不过,在治理国家时,他主张用自然法来治理天下。
二、为无为,则无不治
无为是什么?无起心动念,无因缘造作。老子说:“道常无为,无不为。”告诉我们,大道恒常就是无为。
“无为而治”思想,是道家思想的核心内容。老子认为,“为无为,则无不治矣”,“圣人处无为之事,行不言之教”,“我无为,而民自化;我好静,而民自正;我无事,而民自富;我无欲,而民自朴”等。
三、知足不辱,知止不殆
知足、知止,是中国哲学中独有的一种智慧,这就是说,人的祸患多源于自身永不知足的贪婪本性,因此,圣人不仅要有优秀的道德修养、完美的人格魅力,还要筑牢廉洁自律的思想防线。
四、天下之至柔,驰骋天下之至坚
老子认为,“柔弱”是万物具有生命力的表现,也是真正有力量的象征。天下最柔弱的东西,可以腾越穿行于最坚硬的东西中;无形的力量可以穿透没有间隙的东西。