第19词：钱包 | 数字钱包里存的不是钱？！是什么？

钱包

现在，请把手伸进裤兜，摸出你的钱包，里面是不是装着一些纸钞、硬币，还有若干只有你知道密码的银行卡？显然，钱包就是你直接存放资金的容器。

当你需要支付，就要从钱包中取出钱，找零也将重新归入钱包中。

相比之下，数字货币钱包看不见摸不着，是一种软件。但同样地，它的主要功能也是负责数字资产的“取出”和“归入”。

只是有一个重要的区别，数字货币钱包保存的并不是数字资产，而是一个密钥。真正的数字资产是保存在区块链账本中的数据（ 如 UTXO ）。它们只是通过这个密钥来验明正身确认钱包归属。

现实生活中的钱包一般不会上锁，你取用钱的时候也无需密码，但数字货币钱包取用数字资产却是通过密钥来保护的，不知道密钥的人无法使用关联到钱包的数字货币。

有趣的是，这种“转账”密码并不是由你在键盘上噼里啪啦敲出来的，而是由钱包软件随机生成的一长串毫无规律的数字英文组合。

数字钱包是基于 非对称加密 的原理来运作的，也就是公私钥加密法，钱包会生成一对公钥和私钥。这个只有钱包拥有者自己可以看到的随机密码就是私钥。

我们都知道，非对称加密中除了私钥，还会同步生成一把公钥，公私钥是唯一对应的关系，用公钥加密的信息只有私钥才能破解，反之亦然。

所以，钱包公钥会生成别人给你打款的“地址”，而通过这个“地址”打入钱包的币，只有拥有私钥的你才能取用。

发现了没有？一旦遗失了私钥，你的数字资产也就永久无法取用了。

钱包保管你的数字资产，本质就是生成并保管你的私钥。除了最主流的比特币钱包和以太坊钱包，现在越来越多的数字货币发布了自己专属的钱包。

你可以将钱包想象成家中保管所有钥匙的小盒子，有的人为了方便，将家中所有的橱柜、抽屉钥匙收纳在一个盒子中，需要打开某个抽屉时，就从盒子中寻找对应的钥匙。

不起眼的小盒子充当着重要的作用，它通常会被放在隐蔽的地方，因为一旦里面有钥匙被入室盗窃者获得，那么，对应抽屉中的财务也将面临危险。

不过，刚刚接触数字货币的你可能会疑惑，当你通过交易所买入了某种币，查看自己的资产不是只需要登陆交易所账户就可以了吗？钱包究竟是用在哪里呢？

其实这种情况你可以将这些数字货币视作存放在了交易所的“大保险箱”里，由交易所来保管你的私钥。

而那些不信任交易所安全性的人，就会选择将币转到第三方开发的钱包里。这些钱包软件被安装在他们信任的计算机和网络环境中。

更有甚者连离线的自家计算机都不信任，选择将私钥抄写在纸条上存入保险柜中。