美中俄现代空军作战概念涉及两个特定领域,一是从作战层面考虑,使对方的指挥控制系统瘫痪,从而扰乱、破坏对方的战斗网络;二是从战术层面考虑,增强并增加空中作战中飞机的能力和数量。
防空系统的目的是降低敌方空袭的有效性,并对攻击型飞机施加不可接受的消耗率。防空包括主动和被动措施,主动措施通常是由战斗机、地空导弹、防空火炮、空中和地面雷达系统以及指挥控制系统组成的综合防空系统;被动防空措施包括伪装、隐蔽、诱饵系统、电子欺骗或干扰等。
1. 传感器部署
通用防御概念设想的大型物联网传感器网络可通过地面雷达站链辅以空中预警和控制飞机实现。通过使用大量小型、低成本的人工智能地面和机载传感器,还可对现有的高成本、数量有限的传感器网络进行大规模补充。虽然配备传感器的无人机续航时间较短,但高空气球、小型卫星和伪卫星等人工智能支持的新兴物联网应用可大幅提高其耐久力。
2. 指挥控制
大型物联网传感器网络可通过云将部分处理过的数据输入融合设施,再由人工智能遵循观察-判断-决策-行动(OODA)周期进行进一步处理。①观察:人工智能将参与每个物联网的边缘计算,再接入融合中心;②判断:人工智能不仅将产生全面的、近实时的空中图像,还可预测敌人的行动路线;③决策:人工智能管理并理解友军防空部队的可用性,将其传递至指挥官获得批准,优先列出接近的空中目标、最优的跨域攻击、涉及的时间和化解冲突的考虑;④行动:人工智能将为每个敌机目标分配特定的友军武器,自动传递目标数据,化解友军冲突,确认目标何时交战,进行交战评估,并在必要时请求武器补给。
3. 人工智能战斗机
人工智能支持的飞机可分别履行空中战斗巡逻或者地面预警拦截器的职责。空中战斗巡逻机的尺寸更大,以携带更多燃料,增强续航能力;地面预警拦截机尺寸较小,外形更类似于导弹,可通过降落伞回收。在人工智能支持的综合防空系统中,人类将负责更高层次的认知功能,比如制定综合交战战略、选择并确定目标的优先顺序,以及批准武器交战;人工智能将承担较低级别的认知功能,如操纵飞机和空战战术。
4. 人工智能欺骗系统
敌军需要关于目标及其防御的大量信息才能发动可靠的攻击,人工智能支持的欺骗系统可分散在物理和网络战场上,建立误导性战场图像。此外,广泛分散的小型移动边缘计算系统可通过传输一系列不同保真度的信号来制造复杂的电子诱饵,这些系统可安装在无人机上以获得最大的移动性,在攻击进行时模糊战场。此外,可结合人工智能欺骗行动,引导敌军攻击空军基地附近的临时机场,从而制造“战争迷雾”、操纵对手的态势感知、降低其作战效率。
进攻性空中作战包括四项任务:①寻求摧毁或破坏地面基础设施(如指挥控制系统、机场、后勤支持和空军基地设施等)的攻击行动;②压制敌方防空行动,攻击敌人的高射炮和地空导弹系统;③战斗机进入敌方领空,与敌机交战;④护航战机保护轰炸机或运输机等其他飞机进入敌方领空。
澳大利亚、英国、俄罗斯和美国都在积极研究“忠诚僚机”概念,设想有人驾驶飞机和无人机密切合作,一架载人飞机与多架无人机以混合编队飞行作战。空中战争进攻概念可使用人工智能支持的无人机执行多种任务,根据不同的任务应用不同的无人机组合。
由于飞机改装需要漫长的开发和测试过程,最初的人工智能空战概念更可能涉及开发和部署无人地面系统和无人机,而不是改装载人飞机。此外,在人工智能时代,需要拥有通用的数据标准和云,采用开放的系统方法,从而让新的人工智能设备和网络实现“即插即用”。最后,和平时期任务中的无人机应使用现有商用侦察系统,而不是机密的情报收集系统,以避免被击落的无人机被对手通过反向工程进行研究。