北京时间1月14日下午，首届中国杯国际足球锦标赛季军争夺战展开，中国队经过点球战5-4战胜克罗地亚队。90分钟内双方战为1-1平，克罗地亚队凭借第36分钟的入球持续领先，小将王靖斌在第87分钟为中国队入球，也打破了中国队连续5场未能入球的进球荒；点球战中，门将石笑天力封对手点球为中国队引出赢球机会。
开场后中国队体现出了积极前压的态度，范晓冬与邓涵文两位边卫位置均较为靠前。但随比赛深入，世界排名第14位的克罗地亚队开始体现快速边中配合的威胁性，连续在中国队禁区内形成抢点；第9分钟，高中锋马里奇拉到左边路传中，图多尔在小禁区线附近形成抢点头球，他在范晓冬干扰下将球顶偏。
随着范晓冬果断突破赢得角球，中国队的活跃度得到提振。第14分钟，尹鸿博前场抢断后快速突入禁区左侧，但面对门将的小角度攻门偏出较多。首战同冰岛队的比赛中，尹鸿博曾通过快速前插形成过得分良机，但未能把握。
第36分钟，克罗地亚取得入球：伊万努舍奇将球塞入中国队禁区右侧，图多尔得球后采取倒三角快速回敲，伊万努舍奇跟进推射破门。取得领先后克罗地亚节奏有所放缓，增强了对球权的平稳控制，惠家康因拼抢动作过大领到黄牌。上半场中国队0-1落后。克罗地亚半场控球率55%，82%的传球成功率明显优于中国队的69%。
第76分钟，中国队用王靖斌换下惠家康，王靖斌与汪晋贤组合双前锋。换人调整至此，里皮已将门将位置外能替补登场的球员全部派出。第81分钟，克罗地亚后场长传中国队防线身后，希图姆前插形成单刀球，但面对门将石笑天攻门时踢偏。
第87分钟，中国队的持续努力通过耐心运转取得回报：中国队在前场形成连续传递，尹鸿博策动右路攻势，邓涵文前插后快速传中至前点，王靖斌在对手追防干扰下飞身冲顶，将皮球从门将与立柱之间的缝隙处送入网窝。中国杯首场比赛中，王靖斌刚刚演绎了“职业联赛参赛数为0却代表国家队登场”的故事，此战他在中国队急需入球又看似很难入球时挺身而出。里皮在场边笑的很开心。
中国队扳平比分的表现振奋了广西体育中心超25000名球迷。门将石笑天也在90分钟补时阶段做出了精彩的飞身扑救。90分钟战罢双方战为1-1，按照赛事规则比赛进入点球战。90分钟战平的结果也意味着中国队将在这场国际A级赛事中收获国际排名积分。
