文、图 | 江建新 陈建辉
1994年，景德镇陶瓷考古研究所在明御窑厂东侧（东门头）为配合基建，进行抢救性考古发掘，在离地表约1.3米处发现一面积约百平方米明初官窑堆积层，出土有大量洪武、永乐官窑瓷器残片。经整理复原了这一时期大量碗、盘、壶、罐、瓶等，其中有一件永乐青花江崖海水纹双耳三足炉，也是这批遗物中唯一的一件三足炉。
| 器型高大 |
永乐青花江崖海水纹三足炉，通高60厘米，两耳间宽58.5厘米，腹径48.4厘米，口径39厘米。束颈、鼓腹，颈部饰以鼓钉，双耳呈“S”形，耳与腹部连接处饰有云朵状雕件，三足浑圆。通体绘青花海浪、山石，海浪纹气势磅礴，整个器型十分雄伟。
经整理修复、拼接发现，该器成型工艺十分复杂：其炉口为中空，约以0.5厘米厚瓷片镶接而成，双“S”形耳亦为中空，亦为薄瓷片镶接而成，颈部的半圆形凸起鼓钉也做成薄壳后再黏接上去。口、耳、颈部鼓钉，做成空心的目的，是为了防止器物上部因重量过大，而在烧造过程中发生坍塌、变形。该器三足作成象腿，浑圆粗大，亦为中空，当为减轻器物重量而为之。为防止空心足在烧造过程中因空气膨胀而开裂，故在每一足部内侧隐蔽处作有一圆孔，不影响美观。传世品与该器型制相同者，目前发现北京故宫博物院藏有一件永乐青花江崖海水纹三足炉（图一），南京博物院藏有一件永乐青花江崖海水纹三足炉（图二），二器纹饰和造型与御窑厂遗址出土物一致，唯形制略小。
图二 明永乐 青花江崖海水纹三足炉
南京博物院藏
通高在60厘米左右的三足炉极为罕见，元代仅见有镇江博物馆藏出土元青花三足炉（图三）。据介绍，该器为镇江大运河京口闸遗址出土，共出土两只元青花三足炉，一为海水龙纹，一为云龙纹。一香炉上除龙纹外，还绘满了凤穿牡丹、狮子滚绣球、莲瓣八宝等纹饰，炉耳和炉足都可拆卸，形制奇特。一炉通高65.5厘米、口径34.5厘米、底径18厘米；另一件通高53厘米、口径27.5厘米、底径13厘米。从成型工艺观察，该炉膛与炉足分制，炉足烧造好之后才按置于炉膛之上，炉耳也为分制，整个炉膛均为实心。炉膛、足、耳采用分制烧造，当是考虑到器型过大，避免烧造时垮塌变形，这与永乐青花三炉的成型与烧造方法完全不同。有明一代，除永乐之外，历朝均不见有此类三足大香炉制作。从成型工艺上观察，永乐器似比元代器工艺上更为先进。
| 江崖海水 |
在传世与出土永乐官窑瓷器中，青花江崖海水纹十分罕见，而单独以此纹饰装饰者，在整个永乐官窑瓷器中仅见永乐三足炉一例，由此可见该器的特殊性。海水江崖纹是中国一种传统纹样，俗称“江牙海水”“海水江牙”。常见饰于皇帝龙袍、官服下摆的吉祥纹样。在纹样的下端，斜向地排列着许多弯曲的线条，名谓“水脚”。水脚之上有许多波涛翻滚的水浪，水浪中立一山石，并有祥云点缀，常与龙纹、禽兽纹等相配使用。它寓意福山寿海，或带有一统江山含意。海水意即海潮，“潮”与“朝”同音，故成为官服的专用纹饰。江牙，又称江芽、姜芽，即山头重叠，似姜之芽，除表示吉祥绵续之外，还寓有国土永固之意。海水象征大江大河，在海水纹的中间，耸立着岩石。江水和山石组合，象征“江山”。海水江崖之上有双龙和祥云，构成真龙天子主宰江山社稷的寓意画面。北京故宫太和殿（奉天殿）、奉先殿御路大石块上所刻纹饰即是江崖海水纹（图四），永乐青花三足炉所绘海水江崖纹，纹样与大殿御路上的纹饰基本一致。从其特殊纹样看，永乐青花三足炉似非一般普通器物，尤其是该炉硕大的形体和特殊的纹饰结合，当是为某种特殊需要或重要祭祀活动而制作的香炉。
图四 北京故宫奉先殿御路上刻江崖海水纹
| 为谁而烧 |
文献记载，宋代随着佛前焚香的流行，香炉始有定义。南宋赵希鹄《洞天清禄集·古钟鼎彝器辨》谓：“古以萧艾达神明而不焚香，故无香炉。今所谓香炉，皆以古人宗庙祭器为之”，“香炉，烧香之器，也作陈设之用”。显而易见，香炉乃属祭祀活动或陈设用品。北宋吕大临编纂、成书于宋哲宗元祐七年（1092年）的《考古图》和王黼奉赵佶之命于宣和年间（1119年至1125年）编撰的《宣和博古图》等专著，对香炉的兴起与发展起到了推动作用，使各地原本不太熟悉古器的制瓷匠因此有了按图索骥的参照物，使香炉造型有根有据并日臻完美。宋炉的尺寸普遍较小，使用的质料主要为铜、陶瓷、金银、竹木器等，元代以后始有大型鼎式炉，但多为铜制，也有瓷质大香炉制作。元明以来，这类大香炉，一般陈列于大殿前焚香，如北京白云观玉皇殿（图五）、法源寺大雄宝殿、妙应寺七佛殿、雍和宫万福阁及故宫太和殿（奉天殿），其大殿前均陈列有三足大铜炉。由于这些炉的形制大小与永乐青花三足炉十分相似，因此，根据炉的形制与使用功能分析，永乐青花江崖海水纹三足炉，也很可能是陈列于这类大殿之前的器物，甚至可能与永乐帝某一特殊祭祀活动有关。
图五 北京白云观玉皇殿陈列铜质三足炉
我们知道，明太祖建都南京时，首建太庙以祭祀先祖，继而参酌古制，又于洪武三年（1370年）在大内创建奉先殿以寄托朝夕敬祖之情。永乐皇帝迁都北京，仍仿南京祭祖制度，外建太庙，内置奉先殿。据明余继登《典故纪闻》卷七记载：“成祖尚谓侍臣曰：‘闻近俗之弊，严于事佛，而简于事其先，此教化不明之过。朕于奉先殿，旦夕祗谒未尚敢慢，或有微恙，亦力疾行礼。世人于佛老，竭力承奉，而与奉先之礼简略者，盖溺于祸福之说，而昧其本也。率而正之，正当自朕始耳。’”又曰：“永乐时，守卫官有于皇城下诵经者，成祖闻知召至，谕之曰：‘尔爵禄自诵经得之耶？身背宿卫，不于此时用心防奸，乃一志诵经，可乎？若意欲修善，当存心忠孝，不越分违法，自然有福。如无是数者，而望有福无祸，得乎？若闲暇之际，口欲诵经，则太祖皇帝御制武臣大诰等书，其中皆趋吉避凶保富贵之道，尔取诵经，亦于身家有益矣。今后仍于宿卫之所诵经者，必罪不宥。’”由此可见，永乐帝为了表达对先人的孝心，身体力行，经常参与奉天殿的祭祀活动。又据《明太宗实录》记载，永乐二十一年（1423年）四月“造奉先殿祭器”。联系以上文献，观察永乐青花炉的形制特征与功用，以及所绘青花江崖海水纹与奉先殿御路上相似的纹样，笔者以为，永乐青花江崖海水纹三足炉很有可能是专为奉先殿而烧造的祭器。
本文节选自
2019年第12期《中国收藏》杂志
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