从超越自我到建立“中南屋”
回首自己走过的路，从复旦大学新闻系毕业后到哥大就读MPA项目，因缘际会到南美的厄瓜多尔调查中国企业对当地环境与生态的影响，尤其是亚马逊的野生动物走私网络和热带雨林的保护问题，随后又跑到非洲做卧底记者调查走私犯，在《象牙游戏》这一获奖无数的纪录片中不打码出镜，而后在肯尼亚创立了帮助中国青年人走进非洲的平台“中南屋”……一路走来，有一件事从未改变：那就是不断超越自己，超越自己的民族与国家界限，去融入世界，谋求更广阔的人生场景。
“中南屋”的建立，基本上是始于“有点浪漫主义的冲动”。就读哥大MPA期间，由于课程需要，我定下去厄瓜多尔研究“中国企业在厄瓜多尔的环境影响”的课题。从南美回到纽约，我仅仅是将自己的见闻以文字的形式发表在《南方周末》，揭示了海外中资企业的真实形象。有种无心插柳的意味 — 这篇文章竟然为我开启了许多扇大门：
从此，我也被许多类似的项目成功录取，也得到了许多组织的邀请，得到参与项目的机会。有时候回头想想，哪里有什么项目，如果想要做什么，去做就是了，所有的人都会帮助你，所有的成果都会随着你追求卓越而向你靠近。那么，项目就在你手上，你眼前，你脚下。自此，我开始飞赴南美洲、非洲各个国家调研中国海外投资遇到的种种经营、劳工、环境方面的挑战。
渐渐的，除了自己做调研以外，我更想投身到建设性的变革之中。我发现，在非洲，有很多欧美的NGO，很多来自欧美的青年人，在做各种各样和可持续发展有关的事情，而这里，没有中国人的身影。
于是，我萌生了一个想法：能否建立一个中国在非洲的NGO一般的存在，一个输送中国青年人到非洲的平台。这就是中南屋最初的源头。但是，为了能够生存和发展，我不得不学习如何运作一个企业 — 我一早就意识到NGO的模式不适合中南屋所处的国家土壤，所以企业运作是唯一的出路 — 因而，我不得不去面对自己很不擅长的许多事情，诸如“商业”。
其实我自己从来没有想过要创业，要做一个所谓的“老板”，那显然不是我的兴趣。想到这些，我常常会苦笑，其实跟创业相比，做卧底调查抓走私犯简单多了也轻松多了。但是，我不想因为学习中的挫折而放弃。王阳明说的一句话总是在我脑海中徘徊：懦者改志，智者改策。如果需要学习如何通过创立一个企业，来实现推动中国青年人走出去，推动中国人融入世界可持续发展的目标，那么，就做吧！
经过不断的试错，中南屋终于找到了今天的商业模式：一方面，为中国青年人提供走进非洲的学术调研、游学、义工旅行项目来收费，服务于出于留学申请背景提升目的的中国青年学生，或者是纯粹想要去看非洲、去体验远方世界的中国青年人；另一方面，承接国内外关于中国企业在非洲可持续发展相关的学术研究和野保项目来收费。通过我们的各种非洲项目，很多同学借由研究课题得以申请到自己心仪的学校，我们也发自内心的为他们高兴。
