在近代，曾经流行过这样一句话，“华胄来从昆仑巅”，这种说法宣称中国人种其实起源于西方。在今天很少有人会相信这样一句没有科学依据的推测和联想，但在受到西方文明严重冲击的晚清民初，这个说法却一下子流行了起来。就连章太炎、王国维这样的大学者也一时成了这种说法的拥护者。
除了这种说法，关于中国人的起源，乃至人类起源还有很多推测和猜想，比如有些学者认为全球人类都拥有一个共同的非洲外婆，如果向前追溯，无论东方人还是西方人都来自非洲；又或者关于女娲造人、亚当夏娃造人的神话传说，不少民族都拥有一套独特的关于自身起源的传说。
人类究竟如何起源？中国人到底是从哪儿来的？复旦大学资深教授葛兆光主编，二十几位学者共同撰稿的新书《从中国出发的全球史》就从这些本源的问题谈起，讲述了一部以中国学者视角所叙述的全球史。书中以一个个通俗易懂的故事为原点，探讨人类与文明的起源与彼此之间的联系，为我们呈现出一部超越国家的全球史。
比如今天川菜必备的辣椒，其实是四百年前才来到中国的？一块小小的方糖如何与“公共领域”产生联系？黑死病、天花、疟疾，这些疾病的传播如何影响文明的兴衰？历史长河中的小商小贩怎么做生意？传教士真正的生活是什么样的？
王象晋天启元年（1621）
《群芳谱》中记载的辣椒
这些历史的细节，构成我们现在鲜活的日常，需要被照亮，也吸引我们走近。这部历史不仅关于经济、政治与战争，还关于每一个生动的人，关于我们现在生活中司空见惯的一个个“物”。
历史上的好故事散落一地，捡起一个，就像打开一扇任意门，于是历史可以成为一种现场。
呈现在各位面前的《从中国出发的全球史》这本书，原本是2019 到 2021 年“看理想”推出的一套音频节目，现在经过整理、增补和修订，以纸书的形式与读者见面，这里做一些必要的交代。
既然要讲“从中国出发的全球史”，那么先得谈谈什么是全球史。“什么是全球史”这个话题，已经有好多书在讨论了，这里，我只是说一说自己的看法。
以前流行很多种类的历史书。外国的不说，我们只说中国的。在中国最早的当然是王朝史，除了《史记》，《汉书》《后汉书》《三国志》都是。然后，晚清中国遇上三千年未有之巨变，一下子到了现代，就以现代国家为基础，开始写国别史，比如中国史、英国史、日本史等，你们现在看到的历史书大体上都是这样。可是，单单讲一国国史远远不够，现代人还得了解世界，一旦视野放大了，那就是世界史。可是，不知道大家注意到没有，过去的世界史，常常是一个国家又一个国家，这么加起来合成的。可是近些年来，“全球史”已经不是这样讲历史了。
让历史超越国家
第一个变化，就是它不再依照国家或者王朝来讲历史。打个比方，我们过去的历史书有一点儿像现代出版的地图，在现代地图上用粗的、细的线条标明国家的边界，用大大小小的圆圈标注城市和村镇，还用不同的颜色把这些国家和地区标注出来。
可是，大家闭上眼睛想象一下，如果你到了遥远的太空，就像李贺（790—816）《梦天》里说的“遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻”，可以一眼览尽我们这个七分水、三分陆地的蓝色星球，这地球上面哪里有什么一道道的国境线、哪里有什么大小圆圈的城市，各国怎么会是不同颜色？
如果我们再闭上眼睛想象一下，当你身处遥远的太空，能够看到整个地球，你又仿佛神灵一样，可以把时间压缩起来亲历整个悠久的历史，那么你会看到什么？是古往今来的各色人等像小人国的小人儿一样，几千年、一万年，在这个星球上来来往往，打仗、迁徙、耕作、贸易、祭祀、生儿育女，船只在海上来来去去，车在驿道上走来走去，“浪淘尽，千古风流人物”，山谷多次变高陵，沧海几度变桑田。
所以我要说，“全球史”想做的第一件事情，就是要超越国家，不再让国境限制历史学家的观察，寻找一个笼括全球的、联系的、互动的、交往的历史。
为什么“从中国出发”？
可是，历史学家真的能在一部书里写出“全球”的历史来吗？
让我们再次闭上眼睛想象一次。当我们置身太空，遥看我们这个地球。尽管我们可能看得见它的全景，可是无论你怎么有能耐，你也只能从你所在的位置看，你不是全知全能的宙斯或上帝，历史学家也是人，就像地球上的人看月亮，总是看到一半遮了一半。就算你能绕过去看它的背面，你还是只能从你的立场、位置、角度去看。换句话说，就是你看到的只是你能看到的，只是你这个角度能看到的。
所以，没有哪一个全球史家可以宣称，自己能三百六十度无死角地看历史。我特别喜欢意大利传教士艾儒略（Giulio Aleni，1582—1649）在一本描写世界的书《职方外纪》里说的“无处非中”这句话，当你相信这个地球是圆的，那么圆球上没有哪一个地方可以宣称自己是“中心”。17 世纪，当他说这个话的时候，他颠覆了古代中国固执的“天圆地方，我在中央”的观念，也带来一种多元的世界观。
同样，把这句话用在全球史上，我们一方面破除了单一中心主义，要说的历史会是多元的、复杂的、彼此联系的；一方面也要破除历史学家傲慢的全能主义，我们历史学家别以为自己能够全知全能。我们书写全球史，要承认自己不是千手千眼观音菩萨，我们只能或者更能从某个角度看世界。我们这里讲的全球史，也许和从美国看全球史、从欧洲看全球史、从日本看全球史不同，所以也许更合适的是，这里只是从中国出发的全球史。
苏东坡（1037—1101）不是说过吗？“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”如果你到南半球去眺望星空，可能看到的星空和在北半球看到的完全不同，你相信这还是我们头顶上的那个星空吗？还是的。之所以不同，只是你观察的位置不同。本来，全球史就是要讲一种没有中心的历史，它从一开始就既反对历史学的欧洲中心主义，又要反对历史学的中国中心主义，还要反对其他什么中心主义。因此，我们这个全球史要做的第二件事情，就是它得承认这只是中国历史学者眼中的全球史，它和来自西方的各种全球史不同，更多地会从中国历史的角度、问题和视角去看全球，它只是各种全球史中的一种。
培养世界公民：历史学的崇高理想
接下来我们要说的是第三件事情，这个全球史讲的主要是一个世界互相联系的历史。
以前中国有个比喻，叫作“东山钟鸣，西山磬应”，说的是很多现象看上去无关，实际上互相影响。中国还有一句成语，叫作“草蛇灰线，伏脉千里”，意思是历史就像喀斯特地貌中的暗河，有的河水看上去断了，可是不知多远它又会从另外的地方冒出来。全球历史中的很多事情就类似这样，比如战争、贸易、移民、宗教传播等把世界联系起来；有的像接力赛，一站又一站，把各种知识、习惯、物品从东传到西、从西传到东，比如造纸术向西亚欧洲传，番薯、玉米向亚洲传；有的就是传染病，随着军队、移民、探险者的深入，导致人类的浩劫。
