虚拟磁带是一种企业数据存储解决方案，
通过在磁盘驱动器上存储信息来模仿物理磁带机。
数据虽然是按磁带格式保存的，但实际上存储在另一种存储设备上。
这里，“虚拟”一词在用于描述在物理上不存在，而通过软件使其看似存在的方式。
与在本地应用该技术相比，异地应用该技术无疑要涉及云计算技术。考虑到虚拟磁技术的快速进展及易于转换的特性，该技术一定会长期存在，因为它将磁带、闪存和软件定义存储融合在一起，同时仍然具有不错的成本效益。
使用虚拟磁带存储具有诸多优势，包括但不限于：
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易于管理。因为与物理磁带具有相同的格式，所以几乎不需要更改数据。这样只需将应用重新定向到虚拟磁带介质就能进行写入。
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可移植性。可通过电子方法轻松移动数据。实际上，这与传输磁盘存储文件非常相似，但这是以磁带格式完成的。
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可扩展性。在虚拟磁带存储中，可扩展性通常不是问题，因为可以轻松地添加更多集群。
使用虚拟磁带存储让企业能够从物理磁带的虚拟化中获益，而且能以较低的成本实现其稳定的长期数据保留目标。各种虚拟磁带存储配置都提供了高可用性和快速灾难恢复 (DR) 功能。另一个优点是能够执行端到端数据加密，在保障安全的同时满足监管指引要求。
借助虚拟磁带，可通过电子方式将数据传输到灾难恢复站点并进行复制，实现非常顺畅的灾难恢复流程。可以选择将某些类型的数据移出灾难恢复站点，因为只需将磁带的特定部分复制到灾难恢复环境。
选择正确的虚拟磁带战略并非总是那么容易。面对不断缩短的备份时间窗、糟糕的备份系统可靠性、性能问题或不断攀升的成本，人们对选择新的战略可能望而生畏。考虑数据保护战略时，虚拟磁带与传统磁带、连续数据保护和异步/同步复制以及3节点灾难恢复构成一个统一的整体。大部分战略都会依靠磁带来实现最终的存储和归档解决方案。
在考虑虚拟磁带战略时，请自问以下问题：
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预计的预算有多少？
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谁会支持该解决方案？
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备份时间窗有多长？
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如何利用现有的虚拟磁带投资？
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丢失多少数据是可接受的？
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投资回报率如何？
知道这些问题的答案有助于制定可接受的虚拟磁带战略。
同时，必须充分了解利用虚拟磁带技术的所有后果，包括诸如“重复数据删除和加密将对恢复时间有何影响？”以及“合规性将对虚拟磁带战略有何影响？”等主题。
讨论虚拟磁带的度量指标时，考虑 DASD 度量标准会有所帮助。使用 SMF 和 RMF 记录可以获得有关虚拟磁带性能的大量准确信息。虚拟磁带的度量在许多方面与 DASD 度量相似。虚拟磁带实际只是写入磁盘的磁带格式内容，
所以许多 DASD 度量指标实际上也适用。
要让虚拟磁带以最佳状态运行，应始终确保主机进程正常运行，并且正确设置了与主机和虚拟磁带环境的接口。
容量规划人员喜欢关注按每小时使用的 GB 数量来衡量的磁带卷缓存 (TVC)。
平均有效 GB 数与最大 TVC 大小的比例达到 85% 的最大阈值，即表明环境中的虚拟磁带性能良好。
另一个值得考虑的重要虚拟磁带度量指标是恢复点目标 (RPO)。RPO 是由于重大生产问题而可能从 IT 服务中丢失数据的最大目标时长。商家常常会努力在虚拟磁带方面实现零 RPO，以实现完美的业务连续性，利用虚拟磁带恰好可以实现此目标。
虚拟磁带可显著影响 RPO。可用电子方式将虚拟磁带存储的数据通过网络转移到另一个站点，就像 DASD 一样。各种报告机制可以准确展示有多少数据位于非现场位置。
虚拟磁带采用久经考验的存储技术，使其
更为先进且
不会丢失原始格式
。原始格式是磁带格式，但使用虚拟磁带系统时，现在则是磁盘格式。
由于虚拟磁带实际上是一种磁盘技术，所以可用电子方式传输数据，
非常适合灾难恢复应用。
纯软件的虚拟磁带系统是最经济的。与真实的磁带相比，虚拟磁带系统的性能更高，特别是它
消除了操作人员的倒带和安装时间。
