原文：Marcia Dunn
翻译：杨宜修
校对：尹天任 刘海牧
审阅：李宜骅
美编：周英杰
后台：胡永葳
这张NASA提供的1969年5月18日的照片，显示了阿波罗10号飞船在前往月球的旅途时，拍摄的相距36000海里的地球。图源：NASA
近日，美国国家航空航天局（NASA）的行政官员在星期三宣布了一项重要发现：一颗新发现的小行星——2024 YR4（其中“Y”代表发现月份12月，“R4”表示该月内被记录的第4颗小行星），存在微小可能性将于2032年与地球发生碰撞。经过科学家们的详细评估，该小行星撞击地球的概率略高于1%，尽管这一概率相对较低，但仍引起了科学界的广泛关注。
对此，NASA近地天体研究中心主任保罗·科达斯表示：“我们对此并不感到担忧，因为根据目前的观测和计算，该小行星有99%的概率只会与地球擦肩而过。然而，这一现象确实值得我们密切关注，因为它为我们提供了一个研究和了解小行星运动规律的重要机会。”
小行星2024 YR4上个月首次被智利的天文望远镜观测到，据初步估算，其直径在40至100米之间。目前，小行星2024 YR4正沿着一条逐渐远离地球的轨道运行。随着科学家们对其在太阳附近复杂运行轨迹的深入研究，我们对其可能撞击地球的风险有了更为详尽的了解。值得庆幸的是，这一风险很可能会随着研究的深入而进一步降低，甚至有可能完全消除。
据美国国家航空航天局（NASA）与欧洲航天局（ESA）联合发布的最新报告指出，在未来的几个月内，小行星2024 YR4将逐渐淡出观测视野。然而，这并不意味着我们将放弃对其的监测。相反，全球一些最为尖端、强大的天文望远镜将持续锁定这颗小行星，进行精密的追踪观测，以更准确地测定其大小、形状以及精确的运行路线。这一持续性的监测工作对于评估其潜在威胁至关重要。
