3月22日，百度首席科学家吴恩达在自媒体平台Medium及微博、Twitter等个人社交平台发布公开信，宣布自己将从百度离职。在公开信中，吴恩达高度评价了百度人工智能的研发进展及技术实力，并大力赞赏李彦宏为“全球AI领域最优秀的CEO”。
随后，王劲也走了。曾作为百度人工智能核心力量的“四大金刚”的余凯、倪凯、王劲、吴恩达都已经相继离开百度。
他们的离职，是在特殊的节点。而吴恩达的发言，似乎又有着特殊的含义。
来源：新财富杂志
作者：谢碧媛（ID：newfortune）
百度不行了？
这家老牌互联网公司近年来深陷风口浪尖，不知道从什么时候开始，“百度不行了”的论调越来越盛行，从划出“BAT”阵营，到跌出第一梯队，百度似乎被描述成一个岌岌可危的巨头，丧失自身优势的同时，也广被诟病。
而吴恩达的离职，似乎更加重了这一层解读。但这背后，真是如此吗？
吴恩达，人工智能研究领域的大牛。师从机器学习的大师级人物Michael I. Jordan，创建了谷歌的深度学习团队，有着“谷歌大脑之父”的称号。
而他加入百度，也是李彦宏亲自出马力邀，在当时的百度深度学习研究院(IDL)常务副院长余凯推动下，吴恩达才最终加盟，并创立了百度在硅谷的研究院。这样的一枚超级人才，却也在停留百度两年多后离开。
整个2016年的百度，被“混乱”、“危机”、“恶评”等关键词围绕，从年初的贴吧风波、到魏则西事件，再到“太子”李明远引咎离职，从头到尾都动荡不止。
在百度首席科学家吴恩达宣布离职的同一天，腾讯发布2016年年报。年报显示，2016年腾讯收入1519.38亿元(219.03亿美元 )，比上年同期增长48%。更早前，阿里巴巴已发布2016年年报。阿里巴巴2016年的营收达到1438.78亿元(209.17亿美元)，紧追腾讯之后。而百度，2016年营收仅为705.49亿元(102.56亿美元)，三者已不在一个量级。
前有劲敌，后有追兵，而当前百度的盈利核心，仍是搜索。
但这家老牌巨头就甘愿屈居人下？李彦宏可不这么想，他想要的，愿意花重金砸的，远远不止于当前的业务。
吴恩达的进入，正是映衬着李彦宏正力图带领百度冲进的蓝海，百度的人工智能王国。
有人统计，李彦宏在 2016 年在公开场合一共提到了 513 次人工智能。而还在美国读书的时候，李彦宏就钟爱人工智能这门课，而且成绩非常好。但当时老师告诉他人工智能在工业界不被认可，因为实用性太差，“比如说，我要算一个东西，人家会告诉你这不可能，不可能的意思有可能是需要1万亿美元、需要5000年”。担心可能找不到工作，李彦宏放弃了人工智能。
正是基于这样的情结，2013年1月份，百度得以成立深度学习实验室时，李彦宏开始大力投入。身兼院长一职的同时，更亲力亲为从全世界招揽人工智能领域的顶尖人才。
也是在这段时间，由于吴恩达、李彦宏的号召，大批人工智能方面的顶尖专家加入百度。而百度的人工智能业务也获得爆发。
百度的人工智能厉害到什么程度？
拥有国内最领先的人工智能技术团队；第一个有大GPU集群的公司，谷歌都紧随其后；最终业界关注的“百度大脑”，搭建了全球最具规模的神经网络，号称打造了200亿个参数，而谷歌大脑的神经网络是112亿参数。百度已经在语音识别、图像识别、自然语言处理、无人驾驶、机器学习、深度学习等人工智能相关领域，取得了1548件专利，遥遥领先于微软、IBM等公司。
美国《财富》杂志曾将百度评为全球深度学习的四大巨头，而另外三大分别为：谷歌、微软、Facebook。而2016年，美国科技期刊MIT Technology Review（《麻省理工科技评论》）评选出全球“50家最聪明公司”，百度仅次于亚马逊位居全球第二。在这份榜单中，中国有5家公司入选，剩下的分别为：华为第10，腾讯第20，滴滴出行第21，阿里巴巴第24。
人工智能似乎把百度推到了全球顶尖科技企业的高度。
但现实总是残酷的，百度当前经营上的局面，却和前述成就形成鲜明的对比。
2016年，百度全年净利润为116亿元，仅相当于2015年336亿元净利润的三分之一。净利润率，跌至历史地位。而这背后，却是获得了李彦宏的支持。
李彦宏曾面对媒体时谈到，“利润率下降这么厉害，这其实表明一种决心，就是说我愿意砸钱、我愿意投入，我不在乎华尔街怎么看，我不在乎我的股价会再跌掉一半或者更多，我一定要把这事儿做成。”
也因此，人工智能被李彦宏视为助推百度重回巅峰的关键一步，称为“豪赌”，似乎都不为过。
2014年，百度研发投入总额直逼70亿元，研发投入占营收比例近14%，甚至超越Google、Facebook等公司。而2015—2016年，百度投入研发费用超过200亿元。
李彦宏赌的，就是人工智能的未来，和提早布局后续强大的变现能力。
但可能连百度内部的人都没想到，李彦宏为了“豪赌”这一未来，不仅砸下重金，甚至不惜砸下曾被他紧紧撰在手里的：百度的管理权。
派系之争
1月17日，前微软全球执行副总裁陆奇出任百度集团总裁兼首席运营官，负责百度的产品、技术、销售及市场运营，成为地位和权力仅次于李彦宏的二号人物。
陆奇，又一位人工智能领域的世界级技术权威。早期拥有同样背景的另一枚重要人物，则是现任百度总裁张亚勤，巧合的是，二者都曾为微软效力。而陆奇的到来，被视为将打破原有的派系之争。
吴恩达的出走，被视为这场派系之争的牺牲品。
根据媒体的报道，吴恩达主导的百度大脑项目，必须获得百度搜索背后庞大的数据库支撑，而吴恩达为首的百度研究院，和百度的传统核心部门搜索体系存在派系之争，也并未获得发展关键的搜索数据支持。
这也被视为制约百度发展的内部核心因素之一。这其中还有个背景，2015年，91桌面和百度外卖被分拆出来，开始独立发展和开放融资，而这是百度之前所从未有过的。而之前的状况是，百度内部人员透露，尤其是内部创业团队，“产品不赚钱，怎么也申请不到钱”。
资源的倾斜和划分，成为发展的核心因素。但所幸从2015年开始，百度开始逐步在走向开放。但显然，步子还是走的太慢。
而陆奇，与其说是具有资深人工智能研究背景的顶尖技术人才，更为人所熟知的，是他的管理能力。
对于如何在一家大公司中创新和改革，陆奇有自己的方法论——他认为大公司的转型是漫长的，同时，转型最关键的是文化。“首先，公司必须有强大的自我定位，明确核心追求，知道能做什么事情，不能做什么事情；明确了核心追求后，应该必须尝试建立一个管理机制，这个机制将允许团队可以用不一样的方法去做事情，让和原来文化彻底不一样的产品有机会成长。尽可能做到——持续保持不延续性。”陆奇说，有长期价值体系的公司才能保持强大的生命力。
而这，也许是李彦宏不惜重金引入他的核心原因。
陆奇的引入，吴恩达等人的出走，也被视为核心管理层更新带来的直接结果：内部领域、资源、利益的重新划分，利益相关人的出局。
那接下来，百度的管理大权，又会往哪走？
这里还有一个关键人物，就是李彦宏的妻子，同为百度创始人的马东敏。不久前，她也回到百度，担任董事长特别助理一职，负责百度的投资、人力及市场公关工作。
此举一度被解读为，马东敏作为核心力量回归，而陆奇和她合力成为百度的一股最强变革力量，也将终结百度内部纷繁复杂的派系之争，而李彦宏，则似乎将退居幕后，“不理朝政”的意味很浓。
其实这个说法，颇自相矛盾。
且不论马东敏同为百度创始人的身份，仅仅看其早期果断退出百度经营，和当前李彦宏退居幕后、马东敏立即回归都可以看出，夫妻二人的行动一致性。
至于说是马东敏回归控制全盘，倒不如解读为，李彦宏仍将财政大权掌握在自家手中，而陆奇作为引入的外来力量，更多仍是在管理制度上的发力。李彦宏的放权，可能更多是姿态上的。
而当前这种姿态，也许很有必要。百度曾在O2O领域怒砸200亿，而这也被视为一路跑偏脱离第一梯队的原因之一。虽然李彦宏自2005年将百度带上市，这家公司在过去12年间市值增长了近15倍，2005年39.6亿美元，2017年583.87亿美元，总营收从2005年的3.19亿元人民币增长到705.49亿元人民币，百度在李彦宏手中，十几年的发展无疑是成功的。但当前百度面对的困境，也和李彦宏有着直接关系。而其暂时性的退居，也许对百度是必须的选择。
而马东敏曾在百度负责政府关系，需要的人脉和对资源的掌控能力绝对不小。在回归百度的演讲里，“我们曾是中国互联网市值No1的公司。这四年半的时间，究竟发生了什么，有太多需要复盘反思”的掷地有声，不仅仅反应在言辞上。马东敏对李彦宏的影响，对百度相关策略的影响，都已经有了体现，但无疑，她只会是一个有力的协作者和执行者。
根据媒体的报道，今年2月，百度宣布裁撤医疗事业部，接下来，教育、国际化、O2O等都将面临调整，而这些，都是马东敏在主导，一上任便大刀阔斧砍掉鸡肋项目进行资源整合，其魄力可见一斑，而背后，很难说没有获得李彦宏的首肯。
而吴恩达的离开，最终由百度搜索引擎总负责人、百度副总裁王海峰接任，也无疑是正确的。百度传统强势部门获得巩固，即稳住了核心力量，将便于改革的进行。
2017年，将是百度变革的一年。人员的调整，资源的分配，同时还有诸多人工智能企业的最大痛点：如何变现，都将会成为百度接下来不得不面对的问题，毕竟业绩、投入都摆在面前，无论是投资者还是中小股东，都已经开始死死盯着这只巨头，接下来到底能否重回巅峰。
