丹棱摩崖石刻是我国重要的石窟造像群之一，在盛唐时期开始凿崖造像，延续至宋、元、明、清。造像题材广泛，艺术手法丰富，具有浓郁的生活情趣和地方特色。县境内丹棱河、安溪河流域分布着郑山、刘嘴、穿洞子、佛堂子、佛耳岩、龙鹄山、冷箐沟等石窟群，有摩崖石刻造像477龛，1.2万余尊，碑碣铭文1.3万余字，规模宏大，内容丰富，艺术精湛，具有极高的历史、艺术价值。
丹棱郑山、刘嘴摩崖石窟位于丹棱县黄金村西北角的两座山上，两山凸起互望，山涧中一条小溪潺潺流过。东北方向的山叫郑山，西南方向的山叫刘嘴，其间的小溪叫做姜沟。
郑山摩崖石窟主要集中于三块呈品字形排列的独立砂石岩体上，这种类似的独立岩体在四川地区广泛分布，包括仁寿牛角寨、两岔口、蒲江白岩寺等。郑山摩崖石窟现存石窟68龛，造像700余尊，以观音、西方净土变、一佛二弟子二菩萨、千佛、三世佛为主，尤以观音数目最多。
刘嘴摩崖石窟现存石窟84龛、造像2300余尊。这里现已变成一个充满田园气息的佛国，石窟周围满是柑橘树，村里的鸡窝也建在这里，部分石窟还被蜂箱占据。
郑山、刘嘴摩崖石窟造像，线条流利，刀法娴熟，形象生动，造型优美，内容丰富多彩。表现手法或简或繁，或粗或细，或柔中有刚，或曲中带直，通过神秘变幻的宗教题材和雕刻艺术，再现了当时人们的社会生活，反映了人类的理想和情趣。从艺术风格上看，与北方同类艺术品相比，郑山、刘嘴摩崖石窟造像在造型上表现出明显的秀丽、细致、婉转之风。
从残存在多龛造像中的题记和造像风格上，可以确定郑山、刘嘴造像是盛唐时代的产物。造像群最早一则题记在刘嘴8号释迦牟尼与部众像龛旁。该题记记载：“……比丘僧……宝圣文神武皇帝□□□郡县官僚乡城□监录、守望、典正并七世兄亡□造，永充供养，太岁癸巳造，天宝十二载（753年）六月廿二日题。”郑山61号释迦牟尼佛龛下方题记记载：“释迦佛一龛并八部众，七社师主文殊、罗法□院主央龙戴、上座王智尧、录事雍丞训、平正宋国惠，已此众人等奉为圣文神武皇帝陛下及□□官僚乡城□一等及法界苍生造供养□，已此囗史抱兴杨六□……天宝十三载岁次甲午（754年）三月十日……题。”两龛石窟的题材、布局、规模极为相似，这两则题记说明郑山、刘嘴造像应是同一时期的产物。而且，两则题记都提到“圣文神武皇帝”，即唐玄宗李隆基。“圣文神武”为唐玄宗尊号，说明造像的原因与感谢皇恩、祈祷国运有关。重要的是，安史之乱，爆发于天宝十四年
（755年），天宝十五年，唐玄宗狼狈入蜀。两则题记所在的像龛，都不在大石包壁面显著或中央位置上，显然，还有不少造像龛开凿在这两龛之前或同时。也就是说，郑山、刘嘴多数造像形成于安史之乱以前。
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郑山摩崖石窟造像
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双观音造像龛是郑山摩崖石刻造像群中当之无愧的精品，龛中有两尊观音高约1.6米，恰如一个女子身高。观音体态修长，腰部极为纤细，恰如一位天真烂漫的蜀地少女，繁复的璎珞恰如其分地与身体融为一体，全无雕凿痕迹。据说十多年前，双观音窟下部岩层整体垮塌，十余龛造像被掩盖。后来，村里有户人家用石板在石窟下搭了座房子。枯藤垂下大石包，下面是两尊唐代的观音，再往下是一座房子，或许只有在丹棱，才看得到这样的场景。
佛道合像龛，龛内正壁刻二主像，头毁，存火焰状头光，外圈无饰纹，内圈由联珠纹构成。主像均结跏趺坐于束腰马蹄形莲台上，两莲台形制、饰纹略异以示区别。左为道教的李老君像，身着道袍，胸系结，左手抚膝，右手置脚上，掌心向上。左侧侍立一道童，束发戴冠，着长裙，穿道靴，双手捧笏于胸前。右像为释迦牟尼，身着通肩袈裟，微袒胸，右手抚膝，左手托一钵置脚上。其右侧侍立一弟子，比丘形象，身着袈裟，拱手而立。左右二壁对称刻二像，左为女真人，右为菩萨，皆着披衣，穿长裙，挂璎珞，饰纹稍异。女真右手上举拿花，菩萨右手下垂持净瓶。两沿口下部各雕一力士，左者披甲按剑，右者裸身、腰围裙，作挥臂握拳姿态。
观音造像龛，观音高约1.42米，头戴花鬓宝冠，冠正面中部刻化佛一尊。冠下露束发，双耳穿环，面颊丰腴。上着半臂式天衣，身披璎珞，披帛从双肩自然垂下，在腿部形成两道弧线，又绕到手臂上垂下，掩映着下身的长裙。左手(已毁)上举，右手下垂握一莲苞。头略左偏，肩右倾，身躯略呈S形，赤足立于仰莲瓣的莲台上。整体比例均称，仪态典雅、秀美，拥有典型的东方女性美感，显得婀娜多姿，楚楚动人。
西方净土变龛，龛高1.45米，宽1.33米，深1.05米。该龛正壁中部刻三主像，中为阿弥陀佛，左观音，右势至。四周布满楼阁、殿宇、桥廊、亭台、钩栏、水池、莲花、瑞木及诸天人物，构成了西方极乐世界。主像上部刻殿堂、楼阁、桥廊，下方刻梯步、栏杆。正殿屋顶为重檐歇山式，正脊两端露鸱尾，尾尖内弯，这是唐代典型的屋顶形制之一。正殿两侧配以二重楼阁，中间有拱式桥相连。楼阁屋顶为庑殿式，垂脊和翘角十分明显。正壁主像下部和左右两壁则雕出平台、亭榭、水池、七宝树。整个建筑雕刻显得气势宏伟、生动古朴，这些唐代建筑图形，为研究我国古代木结构建筑的发展、演变，提供了难得的依据。同时也反映了唐代社会经济的一度繁荣昌盛。
千手观音造像龛，龛长0.98米，高1.2米，深0.4米，存123尊像，构图和造型别开生面。龛楣浮雕卷草纹饰，左右沿口下方对称雕二六臂护法明王。龛内正中雕主像千手观音，观音胸前双手合掌，腹下双手结禅定印，其余双手分持弓、剑、宝轮、如意珠等法器，可惜大部残损。身后浮雕千只手掌作环形排列，层层相叠，组成圆形背光。观音面残，戴冠，冠上方飘出一缕佛光，托着一坐佛，下承以束腰莲台，台上有铺帛垂下。两壁雕二十八部众，周围在一团团祥云中镌刻各类人物形象。
| 刘嘴摩崖石窟造像 |
释迦牟尼造像龛是刘嘴造像规模最大的一龛，除佛的头手残损外，其余部分保存较好，像如真人大小。佛身后头光呈火焰状，分内外圈，外圈刻火焰纹，内圈刻齿轮纹。佛像结跏趺坐于莲台之上，身着圆领通肩袈裟，双手举于胸前。佛祖双目炯炯有神，神态肃穆，工匠仅用寥寥数根曲线便勾勒出身形，显得轻薄贴体，富于质感。刀法可谓干净利落，着笔不多，却使一尊气度不凡、神秘庄严的佛跃然石壁之上。
几年前，释迦牟尼佛所在石包下部整体垮塌，造成一旁的释迦说法、一佛二弟子二菩萨等几龛石窟断裂，佛像腿部以下几乎全部消失，没入泥土，更令人扼腕的是，佛头在2011年12月惨遭盗窃。只剩岩壁上曼妙的身姿与流畅的衣饰。
