文章来源：小木虫论坛
作者：汉斯小木屋
编辑：颜惜
“Idea”这一简单的英文单词，却似乎很难用一个对应的中文词来翻译，它应该包括了“想法”、“思路”、“点子”等多种意思，所以这个看似简单的单词代表的是相对复杂的意思，更代表了对于科研人员而言非常重要的问题：怎样获得好的idea?
不少人，尤其是刚从事科研的研究生认为，撰写论文是在试验做完之后的事情，事实上，在做试验开始之前就已经开始了，即：怎么想到一个有创新性的
idea
是论文写作（本文只限于
SCI
英文论文的讨论）的第一步。年轻的父母们都不希望自己的孩子输在起跑线上，而新的
idea
就是科研活动的起跑线，它是研究人员拿到经费资助、最后发好文章的基础和重要基石，而
idea
的创新程度直接决定了以后文章的质量。所以我们即使只是为了自己的前途（实际上在当今中国也是
“
钱
”
途）计，也不能使自己输在起跑线上。
“
磨刀不误砍柴工
”
，多花几个星期想
idea
，看似浪费时间，但由于生物医学研究的长周期性及高成本，这方面的时间投资绝对是值得的、划算的。这也有点像写议论文的论点，强调的是立意要新、要高，总是陈词滥调，不会有人感兴趣。怎么才算是好的
idea
呢？科学网知名博主鲁白（现任
中国葛兰素史克研发部副总
裁）对此有高见，我就不再一一赘述，有兴趣的朋友可以参见他在科学网自己博客上的演讲稿，题目为：
“
如何在顶级科学杂志上发表论文
”
。再来看什么是不好的
idea
，套用鲁白先生对不好的研究工作的评述，分述如下，谈谈自己的粗浅认识：
第一类称为
Horizontal growth
，所谓横向长。比如有人在某乳腺癌细胞系做出一个新的结果，我现在手头有肝癌细胞系，用类似的方法和思路试试如何？这类的思路，显然没有什么创新性，但是这类似的思路，个人认为也并非完全不可取，比如最近有人在肿瘤学的著名期刊
Cancer Research
发文报道过量服用鱼油可使老鼠（记不得是小鼠还是大鼠了）增加得结肠癌的风险，但是类似的工作在人身上就从来没有人做过（不一定要给人大剂量服用鱼油），这样的思路仍然很有意义，也很有希望发表很好的论文，所以做临床的医生多和搞基础的合作、交流，多看基础类的相关论文，就比较容易产生此类的新的科研思路。
第二类为
Filling gaps
。这种思路在细胞信号传导研究中尤为常见，比如有人已经报道
A
蛋白是
B
蛋白的上游蛋白，另外有人报道
B
蛋白是
C
蛋白的上游，但是
A
和
C
蛋白之间的关系就是个
gap
，无人报道。所以我就研究
A
和
C
的关系，这种结果一般都是可以预测的，创新性不大，尽管如此，这类的发现也照样可以发表文章，只是不大可能入
CNS
（
C
ell
, Nature, Science
）之类的牛刊的法眼。
第三，
Working out details
，比如著名期刊
Cell
在
2010
年曾报道了标题为
“GPR120 is an omega-3 fatty acid receptor mediating potent anti-inflammatory and insulin-sensitizing effects”
的牛文。虽然欧米伽
-3
脂肪酸(鱼油的主要活性成分）已经研究了很久了，但是这篇文章是一个里程碑式的突破，发现了欧米伽
-3
的受体
