毛笔字中锋是书法练习笔法的一大关键，只有中锋正，毛笔字线条才能骨力血丰，神采飞扬。诚然，书法用笔不可能笔笔中锋，但是无论怎么变化，然至末笔，必收到中锋这一点，这是毛笔字初学者必须引起重视的一个问题。
▲清 邓石如《白氏草堂集》
清代重光
在“青筏”中说：“能运中锋，虽败笔亦圆；不会中锋，即佳颖亦劣。优劣之根，断在于此。”由此可见，中锋是书法运笔中的主要法度，故至今书法在用笔以中锋为尚。
近代沈伊默
曾这样说过“用笔之妙，无非就是笔笔中锋”，而白蕉先生则把中锋用笔提到了前所未有的高度说：“用笔讲用中锋，是书法之宪法，是用笔之根本大法” 。虽然这些话有些极端。却足见书法者们对于中锋运笔的重视。
那么什么是中锋呢？
蔡邕所云：“令笔尖在点画中行”，也就是说在书写时，应该使笔锋随时和纸平面保持垂直，笔尖时刻保持在线条的中心部位，在宣纸上，墨迹向两边渗透的宽度相同，这样的笔画看起来有立体感，对着光线看，笔画的色调保持一致，不会出现有的地方谈，有的地方浓的感觉，线条厚实，凝练，有力透纸背的感觉，这就是高质量的中锋线条。
相反，如果使用了偏锋，比如写横画，那么出现的情况就肯定是线条上部边沿厚实，下部边沿单薄，形成扁笔，这种线条质量低劣。如清人笪重光所说的“能运用中锋虽败笔亦圆，不会中锋即佳颖亦劣，优劣之根，端在于此。”
