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米老鼠是什么鼠 | 混乱博物馆

大象公会 · 公众号 · 科技自媒体 · 2020-02-04 17:09

正文

***文末有抽奖福利***

2020是中国的庚子鼠年，作为春节后第一更，馆长选择了「鼠」这个题材。鼠很早就进入到人类生活中，如果你翻词典，会发现有关鼠的成语比比皆是；在屏幕上它们也常常成为明星；在实验室里，更为人类的科技医疗贡献着生命。然而，作为常能看到的哺乳动物，哪些到底是鼠，哪些看着是但又不是鼠，估计看完这支片子能让你更清楚。

－文字稿－

说到老鼠，由三个圆拼出来的米奇大概是其中最出名的了，《猫和老鼠》中的杰瑞也称得上老少皆知，当然，还有中国人民非常熟悉的一只耳。只是很少有人去追问，这些鼠到底是什么鼠？

为了回答这个问题，我们首先要解决到底什么是「鼠」。

最广义的鼠类可以指整个啮齿目，它们以可以不断生长的门齿而著称。这包括至少2277个物种，占据了哺乳纲40%的种类，所以这种用法很容易让人迷惑。

比如旧大陆豪猪科的豪猪，新大陆豚鼠科的水豚，都是啮齿动物，但从名字和形象上看就不太像鼠的样子。

一些不是啮齿目的动物也常被人们误以为是鼠，比如古人常把食肉目的鼬科动物称作鼬鼠；兔形目的家兔或穴兔（Rabbit），以及野兔（Hare）曾被错误的分类在啮齿目；鼩鼱和鼹鼠也常被人们误认为鼠类，但他们过去属于食虫目，现在则分属于真盲缺目的鼩鼱科和鼹科，与鼠的关系也不大。

但与此同时，名字非常相近的裸鼹鼠又真的属于啮齿目。

所以有必要把「鼠」这个词限定于啮齿目下的鼠总科，最好精确到真鼠分支（Eumuroida），其中包括暮鼠科、马岛鼠科、鼠科和仓鼠科四个科，这样谁是真老鼠谁是假老鼠就比较容易区分了。

比如一只耳在动画中被叫做搬仓鼠，再从其储存粮食以及在野外地下打洞的习性看，应该属于仓鼠科的仓鼠属（至少应为仓鼠亚科），与田鼠、旅鼠、麝鼠等属同为一科，当然可以算真老鼠。

冰河世纪里那只永远在追逐坚果的松鼠，则是松鼠总科下的松鼠科，不能算是真正的老鼠。

而似乎很容易中暑的竹鼠，位于鼠总科下的鼹形鼠科、竹鼠属，却又在真鼠范围之外，到底算不算真老鼠处于两可之间。

至于米老鼠，在流传最广的说法中：年轻的华特·迪士尼穷困潦倒，于堪萨斯城的一个车库内努力绘图，两只小老鼠被他的食物所引诱，爬上了桌面并在那里嬉戏玩耍，这促发了他的灵感，创造了米奇和他的女朋友米妮。

无论这个说法是真是假，但毫无疑问，其形象大概率都来自于和人类日常生活关系最密切的鼠类，那就是家鼠。

根据考古发现，至少一万五千年前，一些小型啮齿动物已经开始侵入人类的居住地，这甚至还要早于农业的诞生。它们大概是被人类采集、储存的野生谷物等食物所吸引，并逐渐适应如何与人类共同共存。

具体而言有四种家鼠：小家鼠（Mus musculus），简称小鼠；大家鼠（Rattus norvegicus）又叫褐家鼠、挪威鼠、沟鼠，简称大鼠；黑家鼠（Rattus rattus）又叫做屋顶鼠、船鼠，简称黑鼠。

而在我国，亚洲家鼠（Rattus tanezumi）也就是黄胸鼠（Rattus flavipectus）更加常见，与中国人的关系比较密切。但也因其仅分布于亚洲，可以首先从米老鼠原型的候选中排除；黑鼠虽然颜色上有点像，但是它们曾长期被认为与黑死病有关，很难想象一个正面而又走可爱路线的卡通人物，会有这种黑色的背景。那么剩下的只有两个选项了：大鼠和小鼠。

大鼠是真鼠中的巨无霸，不算尾巴最大的可以长到28厘米，它们脑袋大耳朵小，还有条粗壮无毛的尾巴，看起来就很凶悍，事实上也很凶悍。它们会袭击青蛙、小鸡、蜥蜴等等来获取肉食，还特别热衷于杀死碰到的小鼠，为此还有一个专门的名词muricide，意为杀小鼠；传说中爱咬小孩手指、耳朵、鼻子的老鼠，通常也是它们。

因而大鼠经常成为一些反派卡通动物的形象，比如米老鼠的情敌莫提默，其形象就更接近于大鼠。

小鼠则不同，它们有一对又大又圆的耳朵，身长仅为5到10厘米，头小爪子也小，食谱偏向于植物，总之看起来就比较娇小无害，性格也非常胆怯。这样看起来就比较符合米老鼠的形象了。

更加直接的证据来自于米老鼠的名字：Mickey Mouse。因为mouse或复数形式mice，通常指小家鼠属之下的种类。而另一个词Rat则对应于大家鼠属之下的褐鼠、黑鼠、黄胸鼠等等。

同样的，猫和老鼠中的杰瑞，从其生活环境、饮食习惯、乃至体型特征看，明显也是一个小家鼠。

然而不要以为小鼠就是可爱无害的小动物，当它们随着人类的脚步扩散于全世界，就成了最为主要的入侵物种。而这又得益于它们无比强大的生育能力。小鼠的孕期仅为20天，一胎能生3到14只幼崽，一年能生5到10胎，而这些幼崽最早到第五周就可以开始生育。按平均计算，一对小鼠到一年后就会变成5000多只。

这就是小鼠成为实验动物首选的重要原因。说不定这也是老鼠位于十二生肖首位的根据。

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参考资料：

[1]蒋志刚, 刘少英, 吴毅, 等. 中国哺乳动物多样性[J]. 生物多样性, 2017, 25(8): 886-895.

[2]武仙竹, 袁东山. 黄胸鼠 (Rattus flavipectus) 骨骼在古代城市考古中的发现[J]. 第四纪研究, 2015, 35(3): 784-786.

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素材来源：

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mickey_Mouse_head_and_ears.svg

https://www.youtube.com/watch?v=BBgghnQF6E4

https://www.youtube.com/watch?v=H6c_WgxTsMo

https://www.youtube.com/watch?v=RJA4IW_pkeo

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https://www.youtube.com/watch?v=2eVc8VjKWaE

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:VolRenderShearWarp.gif

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https://www.youtube.com/watch?v=aFBp-iNTwBc

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jorgedangel@https://www.inaturalist.org/photos/44263186?size=original

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pearl_Winter_White_Russian_Dwarf_Hamster_-_Front.jpg

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Nikon Raqnger@https://www.flickr.com/photos/nikon_ranger/7401937216/in/photolist-ch5S4b

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