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【讯息·航天】美·NASA和波音公司下一次CST-100 Starliner飞行测试确定在3月25日

人在太空 · 知乎专栏 · · 2021-01-29 00:23

正文

波音公司正在为其CST-100 Starliner载人飞船的第二次轨道飞行测试（OFT-2）做认真准备。这个项目是NASA“商业船员计划”的一部分，OFT-2是波音公司承担NASA赴空间站乘组运输任务进程中，最关键的里程碑。

2021年2月26日，NASA和波音公司经协商宣布，在2021年3月25日之前启动Starliner的第二次非载人飞行测试。发射日期的确定取决于发射场的时间、美国联合发射联盟ULA的Atlas V火箭的可用性、其自身硬件和软件的改进进程以及国际空间站的对接机会。

软件：

波音公司于2021年1月18日宣布，已完成对其CST-100 Starliner航天器软件的“正式重新认证”。这项工作包括对软件本身以及波音公司开发和测试软件的过程的第三方审查。

软件问题是2019年12月CST100 Starliner首次测试飞行（称为轨道飞行测试（OFT））失败的根本原因。当时软件时统系统有bug，计时器关闭了11个小时，导致飞船认为它处于另一种模式，然后飞行时序出现失误，船箭分离后点火时间过长，造成推进器燃料余量不足以安全地实现轨道对接，从而取消了与国际空间站的对接计划，任务失败。

在软件复查时，软件工程师随后发现了第二个软件问题，该问题可能导致飞船的服务推进模块在再入重返前分离后有和返回舱碰撞的风险。这有可能损坏乘员舱的隔热罩或使再入的方向变得不稳定。

波音高管表示，在OFT任务结束两个月后，他们正在修改软件开发流程以解决这些问题。波音公司Starliner计划经理约翰·穆尔兰兰德（John Mulholland）表示：“我们将更加严格地应用于系统工程和软件开发。”

对OFT任务的独立审查产生了80条建议，其中软件需求，开发和测试占了很大一部分。美国宇航局在12月表示，波音公司已经完成了90％以上的建议工作。其中团队进行了完整的软件审查和一系列测试，以验证Starliner的软件是否符合设计规范。最终，用于OFT-2飞行的软件通过了正式重新认证。

飞行

下一次OFT飞行被称为OFT-2。波音公司去年同意自费进行第二次无人飞行试验，以完成对载人飞船的飞行测试，包括发射、与国际空间站ISS的对接，然后再入返回。OFT-2任务将从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角太空港的41号发射台发射，运载火箭是联合发射同盟阿特拉斯V火箭，然后和空间站对接并停靠到空间站，经过大约一周后，再入返回美国西部着陆场。通过全流程的端到端测试飞行，将证明整个飞行系统已具备载人飞行的基本条件。

如果顺利，2021年还将紧接着启动载人飞行测试（CFT）。飞行乘组为航天员Mike Fincke，Nicole Mann和Barry Wilmore。NASA先前曾计划将CFT任务从数周延长至几个月，以维持美国航天员在ISS的驻留。但是SpaceX的“载人龙”飞船服役后，扩大CFT的任务时间现在不太可能了。SpaceX的Crew-1任务载人龙飞船目前仍然在空间站对接口上，预计将一直停留到五月。而且其Crew-2计划于春季发射，而第三次Crew-3则计划在秋天进行。