快船和76人的这场球,给我们上了一堂生动的商业课。
哈登和乔治,上赛季的队友,这一场兵刃相向,还都是打老东家;上赛季季后赛代表小牛防守乔治的德里克·琼斯,现在穿上快船球衣,还在防守乔治。
这个夏天,乔治离开之后,鲍尔默曾经开玩笑说,希望乔治依然表现出色,但最好打快船时能打得差一点。显然乔治不买老东家的账,从一开始就倾尽全力,因为伤病,这是他新赛季的第二场球,但他没有一点生锈的感觉,连投连进。全场只打了24分钟,乔治9投7中,拿到18分、7个篮板、2次助攻、2次抢断和1次盖帽,数据几乎完美。
但76人还是输了,半场打平之后,他们在第三节输了16分,最终98-110不敌快船。乔治受到双重打击,复出之后还没赢球,想打老东家的脸却失败了。
这两年网上流行一种说法,年底裁员,把销冠裁了。
乔治上赛季在快船场均拿到22.6分、5.2个篮板、3.5次助攻和1.5次抢断,打了74场球,比哈登多2场,比小卡多了6场;季后赛兢兢业业没有缺席,小卡却因伤只打了2场。但快船还真就是一刀裁到了大动脉,硬生生地看着乔治成为自由人。
快船和乔治关于续约的拉扯,延续了半个赛季,到最后已经简化到二选一。乔治提出两个条件,要么4年顶薪;要么3年顶薪,但附加交易否决权。快船两个都不选,给出的最后通牒是只有3年顶薪,没有交易否决权。
于是最终一拍两散,乔治转身与76人签下4年顶薪合同。
不只是球迷惊讶,连勇士队的格林也觉得稀奇。勇士本来想通过交易得到乔治,但因为筹码的问题,和快船怎么都谈不拢。格林在他的个人直播里面感慨:快船怎么啥都没要,就让乔治白白走人呢?
裁掉销冠的这种离奇行为,很容易让我们觉得世界是一个草台班子,但如果深入观察,就会发现一些在当前看起来怪异的操作,有其内在逻辑。
通常来说,一家公司选择裁掉销冠,都有三个理由,一是优化薪金开支,减少支出;二是调整薪酬结构,进行更均衡的分配;三是规避给销冠的高奖金,避免风险。
这完全符合快船的需求。他们已经到了必须变革的边缘,一切都基于一个前提——快船不再相信小卡、乔治和哈登的组合能率领球队夺冠了。从2024-25赛季开始,快船不再是一支以夺冠为目标的球队,而是逐渐走向重建。
这就是老板和销冠之间的着重点不同,销冠认为自己的努力更关键,而老板则觉得平台才是一切,销冠是平台的受益者。但既然整个平台失去了上升趋势,老板鲍尔默就不愿意孤注一掷。
而奢侈税第二道围栏的存在,又强迫他们必须做出选择,留住乔治,意味着未来三年的薪金空间彻底被锁死,球队看不到未来;放走乔治,保持一定的薪金空间灵活性,还能期待两三年后再找其他球星。
这个赛季,快船的薪金总额是1.75亿美金,下个赛季,如果哈登执行合同,快船的薪金总额也能控制到1.8亿美金以内,这都不会超过第二道围栏。到了2026年夏天,他们就有足够的薪金空间重新组建球队。
快船因为乔治离开得到了一些薪金空间,他们签下了琼斯、克里斯·邓恩、小凯文·波特和巴图姆。他们不可能成为另一个乔治,也没有希望进入全明星,但讽刺的是,在这场销冠试图打脸老东家的比赛中,琼斯、邓恩、波特和巴图姆加起来拿到27分,比乔治多拿了9分。
当然,赢球并不是因为这些新来的球员,而是乔治离开之后,快船原有的球员获得了机会。鲍威尔成为新的销冠,这场球10投8中,拿到26分。这又催生了一个问题,到底是平台成就了销冠,还是销冠成就了平台?
我们不能一场论,在击败76人之前,快船3胜4负,输掉的比赛,有三场都是命悬一线,都是关键球出了问题,如果有乔治,他们有可能多赢两场球,只是仍然不足以让他们杀入夺冠行列。
既然快船做出了选择,他们就坦然接受命运的安排,赢球算是意外之喜。
网络上充斥着“销冠打脸老东家”的爽文和短视频,看着很热血也很乐呵,但我们终究要从网络回到现实。不管我们是不是销冠,都应该记住两点,别不把自己当回事儿,别太把自己当回事儿。