“察谍镜”的笑话

　　电子刊物《赛先生》发表中国科学技术大学人文社会科学学院院长、中国科学院自然科学史研究所退休研究员刘钝的文章《望远镜视野中的战争与和平》，饶毅对此文赞不绝口，说吓得他不敢写科普了。我读了几段读不下去，文笔枯燥乏味且不说，第一句就错了：

　　“察谍镜（spyglass）是望远镜最早的叫法，发明者是17世纪初的荷兰眼镜匠……荷兰与西班牙（哈布斯堡家族）当局都意识到这一发明的军事意义，“察谍镜”这一名称就很说明问题。”

　　作者此前写过一篇《伽利略、望远镜与日心说》，里面也有类似的说法：

　　“望远镜原名察谍镜（spyglass）, 发明者是17世纪初荷兰的眼镜匠……”

　　spyglass通译“小望远镜”，作者创译“察谍镜”，以为spy就是指间谍，却不知这里的用法和间谍无关。《牛津英语大词典》对spy-glass词源叙述甚详，指出spy这里是动词，意思是窥视、远望。它引用的最早例文是1708年的。不过《韦氏词典》电子版说该词在1706年首次使用，可能有更早出处。而望远镜是在17世纪初就发明了，比spyglass的出现早了大约一百年，所以spyglass不可能是“望远镜最早的叫法”、“望远镜原名”。

　　那么望远镜的最早叫法是什么呢？根据大英百科全书，第一个关于望远镜的专利申请是德裔荷兰人Hans Lippershey在1608年提交的，他把望远镜叫做kijker，相当于英文looker，意思是“观望器”，这是望远镜最早的叫法。他的专利没被批准。第二年荷兰人发明“观望镜”的消息传到意大利，伽利略就自己制作，用拉丁文称为perspicillum，意思就是眼镜。1611年，在欢迎伽利略加入灵猫学会（一个科学组织）的会议上，有人提议把伽利略发明的望远镜用两个希腊文词根的组合来命名，英文的对应写法是telescope，沿用至今。

　　但是刘钝说伽利略最初把望远镜也叫做察谍镜：

　　“伽利略最早仍然使用“察谍镜”（意大利文occhiale）这个词……”

　　虽然刘钝附上意大利文吓唬人，但是也是胡扯。该意大利文occhiale的意思是眼镜，词根为occhio，源自拉丁文oclus，意思是“眼睛”，和间谍毫无关系。刘院长不知发啥神经，到处看到“间谍”。

　　我就不信刘钝作为中国科大人文学院院长没有英语大词典、大英百科全书可查，只不过信口开河惯了，从没想到要去查查词源什么的，却偏要自创译名，注上一大堆外文以显得博学，却跟原意相差甚远，反而闹出笑话。学力不逮偏要炫技，就成这样了。

2017.5.22.

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