“在我成长的过程中，村里每个人都会说我是个傻子、是个废物……”
但现在，24岁的拉克希塔不会再听到这些话了，因为她已经成了印度最顶尖的残疾运动员，她为自己的成功感到骄傲。
（拉克希塔）
拉克希塔出生于印度南部一个偏远小村庄，她出生时就双目失明，10岁时父母双亡，由患有听力和语言障碍的奶奶抚养长大。
拉克希塔的童年很不幸，但她却并不自卑：“因为我俩（她和奶奶）都是残疾人，所以我的奶奶理解我。”
13岁时，拉克希塔被学校的体育老师看中了。他郑重地告诉她，她有潜力成为一名伟大的运动员。
拉克希塔很高兴，但她也很疑惑：“这怎么可能？我是个盲人，连跑道都看不清，还怎么跑步呢？”
老师解释说，视力障碍的选手可以有一名向导（领跑员）陪跑。有一种短带，两端各有一个环，选手和向导可以一人握着一头，由向导为选手领航。
（短带和眼罩，因为选手间的视障程度不同，一些比赛会要求所有运动员戴上眼罩）
在体育老师的鼓励下，拉克希塔开始训练跑步。
一开始是由其他学生担任拉克希塔的领跑员，但拉克希塔越跑越快，很快，学校的同学们开始跟不上她了。
2016年，15岁的拉克希塔参加了全国运动会，在那里，一个叫拉胡尔的男人看到了她的潜力。
拉胡尔曾是一名中长跑运动员，之前参加过一些比赛，后来受伤了。康复期间，在一名教练的介绍下，他开始接触残疾人田径运动。
当时印度的残疾人运动既缺教练，也缺向导，拉胡尔必须身兼两职。虽然政府只承认教练的工作，不支付领跑员的薪水，但拉胡尔却没有丝毫怨言。
因为一名视障跑步运动员赢得国际比赛后，他们的向导也能获得一枚奖牌。这是拉胡尔在自己的职业生涯中从未获得的荣誉。
他说：“我有机会能为自己和我的国家赢得一枚奖牌，这让我非常自豪。”
（拉克希塔和拉胡尔正在跑步）
后来拉胡尔开始担任拉克希塔的教练和向导，他甚至自己贴钱教导拉克希塔。2018年，他出钱帮拉克希塔搬到了班加罗尔，以便她能获得更好的训练设施。
在训练中，两个人也变得越来越熟悉了。
比赛规则规定，领跑者和运动员之间不能手拉手，只能靠那根短带相连，而且领跑员不得推、拉或者以其他方式助力视障运动员。
（拉克希塔和拉胡尔正在跑步）
但这些都难不倒两个人。
拉胡尔说，对于领跑者来说，跑步时的细节很重要。比如当他们靠近弯道时，他得出声提醒。或者当对手超车时，他也得告诉拉克希塔，让她再加把劲。
随着时间推移，两个人亦师亦友的情谊也越来越深厚。
拉克希塔说：“现在我信任他超过信任我自己……”
刻苦的训练也让两个人获得了回报。
在2018和2023年的残疾人亚运会上，拉克希塔都获得了金牌，拉胡尔也终于站上了梦寐以求的领奖台。
（拉克希塔和拉胡尔获得了奖牌）
后来拉克希塔衣锦还乡，当她得知那些曾经嘲笑过她的人如今是如何为她组织游行、欢呼和挥舞旗帜时，她终于放下心结笑了出来。
（拉克希塔衣锦还乡）
2024年，拉克希塔成为第一位获得残奥会1500米参赛资格的印度盲人女性，跟拉胡尔一起站上了巴黎残奥会的赛场上。
可惜，在这次比赛中他们无缘奖牌。
不过另一位来自印度的视障短跑女运动员西姆兰却登上了领奖台。
（最前面的是西姆兰与她的领跑者）
西姆兰的视力有问题，不过她之前一直都是不带领跑员一个人跑的。
直到2021年，她参加东京残奥会时偏离了跑道。她这才意识到，如果她想继续跑下去，她就需要一名领跑员。
但寻找领跑员的过程哪有那么简单？
西姆兰说：“这不是随便找个运动员就行的。你需要一个技术特点跟你一样，跑得跟你一样快的人。”
后来，西姆兰认识了一个18岁的年轻运动员阿布海。
阿布海跟西姆兰在同一个地方训练，阿布海此时处于休息期，但他乐于为西姆兰担任领跑员，因为这也是他获得国际赛事经验的一个机会。
阿布海说，西姆兰的团队给他发了视频，看完之后他觉得动作很简单，他应该很快就上手了。
但当他第一次以领跑员的身份站上跑道之后才发现，这完全不是一回事。他必须每一个动作都跟西姆兰保持同步，这可太难了。
（西姆兰与阿布海正在练习同步起跑）
两个人其实还没有完全磨合好，但时间总是不等人的。
俩人才训练几个星期，就不得不参加他们的首场国际比赛——2024年日本世界残疾人田径锦标赛。
他们先出战了100米短跑，然后以灾难般的失败告终。
西姆兰说，当时他们俩都不太理解领跑员的规则。
阿布海以为他必须停在终点前，让西姆兰冲线，所以他就站住了。结果俩人被取消了资格，因为按照规定，阿布海需要继续前进，然后跟在西姆兰身后冲线才行。
幸好这次失败帮俩人积累了经验。
到了几天后的200米比赛，他们终于知道自己应该怎么做了，两个人也成功拿到了一枚金牌。
（西姆兰与阿布海）
两个人决定乘胜追击。
他们参加了巴黎残奥会，最终在100米比赛中获得第四名，在200米比赛中获得了铜牌。
两个人的合作非常愉快，但西姆兰也一直隐隐担心着，阿布海还能给她当多久的领跑员。
毕竟领跑员虽然能一起站上领奖台，但他没有工资，也没什么晋升空间，他终归还要为自己的人生考虑。
国家田径队的教练也说，他们唯一能做的，就是支持这些领跑员的短期需求，比如食物、住宿、交通和训练设施，更多的他们也没有办法了。
不过好在如今西姆兰和拉克希塔都足够出色，她们获得了赞助，可以帮他们支付领跑员的工资，还能给他们提供一部分奖金。
但大家更希望的，还是能从政府那得到更多的支持，希望这些领跑者能够有一个更好的职业发展，就像这些运动员一样。
（拉克希塔接受召见）
尽管大家的未来充满了不确定性，但西姆兰和拉克希塔都没有放弃。
西姆兰说，她已经开始期待下一届洛杉矶残奥会了：“我不会休息，直到我把这枚奖牌变成金色。”
拉克希塔也希望在下次残奥会上赢得奖牌，她幸运的一点是，拉胡尔会一直陪在她的身边。
拉胡尔说：“她一定要赢得奖牌。村子里有很多像她一样的人，他们不知道体育运动能改变人生的可能性，拉克希塔需要成为他们的榜样。”
ref：
https://www.bbc.com/news/articles/cvgezm9per7o
