此前媒体曾报道过，日本有家企业想当本地的SpaceX，首次发射却未能成功。不过失败倒是没能阻止日本人对商业火箭发射的热情，以相机为核心业务的佳能也要进入这一市场了。
8月9日，佳能电子与IHI AEROSPACE、清水建设、日本政策投资银行共同成立小型火箭发射公司，注册资本为1亿日元（约606万元），其中佳能出资70%。
目前，民营火箭发射成本约为6500-7000万美元，而由佳能主导的这家公司的火箭发射价格只需10亿日元（约6076万人民币）。
而日本宇航开发局（ JAXA ）目前主导大型火箭发射，每次发射费用约50亿日元（约3亿元），加之受到卫星发射基地的场地制约， 2017年最多也只能发射8枚火箭。所以，佳能想做的便是通过低价策略来吸引订单。
但，佳能怎么就想到去太空探索了？底气又来自哪里？
2016年，佳能就宣布他们要进军这一领域，并协助日本宇航局开发迷你火箭。目前日本宇航局所使用的火箭H2A全长53、直径4米、重289吨，但迷你火箭全长仅有9.5米、重2.6吨、直径0.5米。如果要找参照物的话，差不多就电线杆那么高，这是全球最迷你的用于发射卫星的火箭，今后佳能火箭生意所使用的正是这种迷你火箭。
迷你火箭所搭载的卫星将主要用于卫星照片拍摄及通信领域。佳能采用了研发相机时所积蓄的技术，推进火箭控制系统实现轻量化。而IHI AEROSPACE则负责燃料喷射装置等主体部分， IHI AEROSPACE曾隶属于日产宇宙航空部，日产退出航天领域后开始进行独自研发。
而在2017年6月，佳能又参与了印度航天局（ ISRO ）的卫星发射项目，成功成为第一家自行研发卫星并送上天的日本企业。佳能所研发的人造卫星CE-SAT-I采用了EOS 5D摄影技术，地面上1米大的物体都能清晰拍摄。
CE-SAT-I所拍摄的卫星照片就能够用于防灾、农业生产等领域。佳能卫星开发负责人酒匂信匡在接受《日刊工业新闻》采访时曾表示：“试验成功关系到销售卫星照片与卫星本身。”
根据美国调查公司数据，到2023年人造卫星发射数将达到460颗，为2016年的4.6倍。商业火箭发射市场显然潜力巨大，但佳能并不满足于只发射火箭，研发能够拍摄高精度照片的卫星、销售卫星照片、制造火箭，一条龙太空生意或许才是佳能的最终目标。
本文转载自微信公众号“好奇心日报（ID:qdailycom）”，原标题《造卫星、造火箭、发射火箭，佳能有个很大的太空梦》，作者 | 陈思吟
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