一副火云邪神样的小猴子，竟是科学家的小帮手

而之前在网上广为流传的“世界最小的猴子”则更有可能是 狨亚科中最小的成员“倭狨猴” Cebuella pygmaea 的幼崽。（注：目前实际已发现的最小灵长类则是生活在马达加斯加的倭狐猴 Microcebus murinus ）

说到这新大陆猴，它们的起源倒是个很离奇的故事。在大约4000万年前，咱们简鼻亚目的灵长类（不包括狐猴、懒猴等在内的，一支与人类关系更近一些的灵长目分支）才刚取得树冠层的霸权。只不过作为一支起源于东亚的灵长类，这些猴祖猴先们只分布在旧大陆，也就是亚欧非三个大洲上。

不过常在树上走，哪能不见鬼。

总会有那么几次山洪暴发将大片的森林冲进海洋之中，而生活在树上的猴子有时也难以幸免，就被一大堆浮木裹挟着奔向了伟大的航路。

幸运的是，4000万年前横渡大西洋比后来哥伦布那会儿容易很多，一方面那年大西洋远不如今天这般开阔，另一方面当时非洲南部与南美洲之间有一系列岛链，数百万年时间，足够这些航海猴乘着纯天然的木筏，跨越一座座岛屿，直抵新大陆了。

最终随着大陆漂移，非洲与南美洲之间的岛链沉入大海，两个大陆的猴子从此天猴永隔。 南美洲的航海猴后代演化成了今天的新大陆猴，而它们在旧大陆的亲戚则演化成了今天的旧大陆猴。

在旧大陆，树冠层竞争比较激烈，因此旧大陆猴后来总体上一直朝着更大更强壮发展。而相比之下，南美洲这块与世隔绝的大陆上却是民风淳朴胜哥谭，因此新大陆猴当中出现了一大堆体型小巧的猴子，尽其所能地霸占了树冠层中的每一个细微的生态位。

而这其中体型最小巧的狨亚科，基本上就扮演了类似旧大陆的松鼠的角色，专门在最末梢的树桠上穿梭往来，取食果实、种子与昆虫。这里顺带再跑个题，南美洲的啮齿类最早也是乘着浮木漂来的，但它们却总体上朝着大型化发展了，演化真是充满了不确定性呀。

我们知道，任何实验动物都和人类有所差异， 在动物身上的实验结果不一定能100%地反映出在人身上的效果 。就比如朋友圈里日常被征服的癌症，那些研究成果大多数都来自于利用老鼠做的实验，这些成果能套用到人身上的简直是百里挑一。

自己那么多年的辛勤劳动无法转化为实用技术真是又伤感情又伤钱，因此对于相关技术的研发人员来说，总是希望测试的实验动物越接近人越好。

而伦理范畴内最接近人类的实验动物自然就是……各种猕猴，比如说其中最常见的普通猕猴与食蟹猕猴。

但是这些猕猴又有新的问题，猕猴生命周期比较漫长，需要四年左右才能性成熟，怀孕周期半年而且一次一般只生育一胎。这对于一般的试药啥的可能还好，但对于一些需要培育特定“血统”的研究来说就过于漫长了。除此以外， 许多和衰老有关的研究如果拿猕猴来做实验 ，怕是也会猴未老，人先衰呀。

那么有没有什么动物既与人类足够接近，生长繁殖又足够迅速呢？

于是科学家就把热切的目光投向了普通狨。

普通狨性成熟只需一到两年，怀孕周期150天，一胎通常能生俩，而且虽然它面相有点陌生，但好歹也是咱灵长目的，与人类亲缘关系至少比各种鼠辈强得多。

而且对于我等一线的科研民工来说，能够抓在手里的狨猴，也比单挑起来不一定能打赢的猕猴要容易且安全得多（这段不是重点）。

2014年，普通狨完成了全基因组测序，成了