现在,美国经济重启前景一片向好,也带动了美股投资者的高度热情,推动大盘不断刷出新高。然而,现在从大宗商品到关键原材料,甚至各种日常用品,美国已经开始面对全面的物资短缺,这就意味着不但经济复苏可能遭遇瓶颈,通货膨胀压力也将因此变得格外巨大。
芯片
持续的芯片短缺已经影响了从汽车到平板电脑再到宠物洗澡机等各种产品的生产。英特尔等芯片制造商在疫情爆发之前就已经遇到了生产方面的麻烦,而疫情的到来自然使得局面雪上加霜。今日世界,许多商品都有电脑元件成分,都离不开芯片,比如大家日常乘坐的汽车就是如此。
半导体短缺之下,汽车行业成了头号牺牲品。1月间,咨询公司Alix Partners发布研究报告,估计今年年内,因为芯片短缺,整个汽车行业将损失掉610亿美元营收。现在,汽车和其他需要芯片的商品都需求大增,这就意味着芯片的需求还将继续走高。
不同行业和企业彼此争夺芯片,许多车厂已经被迫暂时停产,以确保品牌的旗舰产品芯片充足,这便使得消费者面对的车价持续高企。
就连特斯拉首席执行官马斯克(Elon Musk)也不能不承认,芯片短缺给该公司造成了“极大的困难”。还有苹果,虽然他们已经在去年开始生产自己的芯片,但是现在也宣布将被迫推迟笔记本和平板的生产。
二手车和租车
由于芯片短缺影响了新车的生产,消费者纷纷转向二手车,导致后者的价格也随之上涨,现在全美范围内,平均每部的价格已经达到了1.76万美元。
与此同时,汽车租赁市场也遭遇“完美风暴”,价格在需求猛增的背景下飙涨。
今年夏季,伴随更多美国人接种了疫苗,限制政策开始放宽,预计将有更多人踏上度假的旅程,而这也将导致租车需求进一步增长,尤其是在疫情刚开始的时候,一些租车公司已经卖掉了部分汽车,这就使得人们能够租用到的汽车总量大幅度缩水了。
汽油
业界专家警告说,驾车者在今年夏季很可能将遭遇燃料短缺。
在疫苗铺开的情况下,人们又开始愿意驾车外出了,而这就意味着燃料需求反弹。与此同时,汽油产量却在走低,也对涨价起到了推波助澜的作用。
3月当中,全美汽油平均价格较之一年前猛涨了22.5%。这主要应该归咎于得克萨斯州冬季遭遇了极度严寒,在长达数周的时间内冻结了全国五分之一的炼油产能。
塑料和棕榈油
得克萨斯州可怕的冬天也影响到了塑料行业。该州正是美国关键的塑料行业基地之一,风暴使得众多工厂都被迫停工。
塑料价格大涨直接导致了众多商品的包装成本升高。Mintec的数据显示,与2020年年初时相比,包装成本已经提升了近40%,达到了历史性高点。
这些包装产品当中很多都有一个共同的成分,棕榈油,其价格也在大涨。除了劳动力短缺之外,该行业的生产方法不够环保也是重要原因之一。
卡车运力
一方面是运输需求的增长,一方面是司机和卡车的短缺,交相作用,就造成了运输成本的走高。
早在去年下半年,卡车司机的收入就猛烈增长,达到创纪录的水平。麻烦在于,疫情爆发前的2019年,该行业就刚刚遭遇过一次司机的大规模流失,当时,许多卡车运输公司因为利润降低纷纷裁员,一些甚至走向了破产,被媒体称为“卡车大屠杀”。
现在,需求猛烈增长,而供应短期间内根本不可能跟上,这就意味着供求缺口大概率将继续扩大。
住宅和度假屋
根据房地美的数据,截至4月,美国住宅缺口已经达到380万套。由于居家办公的缘故,人们对大房子的需求日益旺盛,而住宅建造商根本追不上需求的脚步,房价上涨的速度达到了近十五年来新高。此外,大宗商品之一的木材严重短缺,也是造成住宅成本猛增的原因之一。
全国房地产经纪商协会的数据显示,单单在过去一年当中,美国普通住宅的价格中位数就已经从2019年底的30万美元猛增到2020年底的34万美元,涨幅15%。至于那些炙手可热的市场,比如得州奥斯汀等地,住宅的平均价格4月间更涨到了超过80万美元。
即便度假出租屋的租金也来到了史上新高,最高者一个夏季的租金达到200万美元。专业网站VRBO的数据显示,许多度假胜地的出租屋现在都已经预订到了8月。
木材
正如前面提到的,住宅涨价,木材价格暴涨是很重要的原因之一,建筑商已经被迫提高售价来抵消这方面的影响。
因为疫情的缘故,不少锯木厂此前都被迫暂时关闭,而当他们重新开工,却发现自己的生产速度根本追不上房地产的旺盛需求。由于居家办公的新经济形态,处在史上最低点的抵押浏览,以及疫情期间对个人空间的需求,美国人现在都在购房。
全国住宅建筑商协会4月间的一份研究报告显示,每幢新住宅的价格平均因为木材的缘故上涨了3.6万美元。报告称,由于锯木厂的关停、对加拿大木材的关税,以及自建房屋和预制房屋的旺盛需求,木材价格“居高不下”。
日常用品
从厕纸到尿片,再到卫生棉条,都面对着严重的供应问题。
纸浆生产商表示,这些主要应该归咎于港口交货延迟和高昂的运输成本。
在这种局面下,许多消费品公司也被迫选择涨价。上个月,宝洁已经宣布儿童和女性护理产品,以及成人尿片将会涨价,同一周,金佰利克拉克也宣布了纸尿片和厕纸涨价的消息。
家具
居家办公的新生活方式下,家具行业迎来了一轮繁荣,但是许多消费者已经等待数月,还没有见到自己定制的新家具。
2月间,La-Z-Boy的管理层表示,消费者预订之后,要五个月到九个月才能拿到家具。其他公司如Kasala则干脆说,有些部件他们自己也在缺货当中,预计12月才能拿到。
美国家具店的不少商品部件都是来自海外,而现在全球集装箱紧缺,以及南加州关键港口交货延迟,就使得这方面的供应极为紧张。
此外,大量消费者在近期买房也是家具短缺的重要原因之一。
鸡肉
不少美国人都发现,要在超市里找到鸡翅已经变得的很困难了。鸡翅的供应目前正在收缩,而价格自然在上涨。这一供需失衡的问题,在一定程度上应该归咎于早些时候得克萨斯州产区遭受的极端严酷的冬季风暴气候。
事实上,也不单单是鸡翅,各种鸡肉制品现在都在短缺之中,比如近年来人气暴涨的炸鸡三明治。在肯德基,走红网络的纳什维尔辣炸鸡,则面临着辣酱供应中断的麻烦。
培根和热狗
今年夏季,美国很可能将面对培根供应不足的窘境。
猪肉制品的短缺,其根源一直可以追溯到疫情刚爆发的时刻,截至2020年6月,已经有至少167家肉类加工厂发生了疫情,近40家被迫关闭。现在,伴随疫苗接种铺开,美国人正逐渐回归正常的生活节奏,而伴随夏天的度假和野炊季节到来,专家预言说,猪肉制品大概了将出现供不应求的局面。
除了肉类加工厂2020年产能低下的问题之外,刚刚过去的冬天,生猪养殖还受到了疫病的冲击,只能使得局面雪上加霜。
进口食品
包括咖啡、奶酪、海鲜和橄榄油等在内的进口食品,现在也面对着交货延迟若干个月的威胁。
目前,已经有数十上百艘集装箱货轮在洛杉矶港口等待卸货。这里处理的进口商品相当于全美进口总量的三分之一,很多船只已经在港外等待了数周,还迟迟无法卸下货物。