来自新浪微博 @美国-Kevin律师，作者为华裔法律学者、律师，毕业于Columbia University。Email：[email protected]。配图来自作者微博。
近日，山东儿科医生被患者砍死的消息令人震惊，令人惋惜。关于美国为什么没有医闹的问题，很多中文媒介都有讨论，发表各种看法。我的专业方向不是医疗事故，这里只是作为美国生活常识的一部分，从律师的角度，对美国的医疗纠纷和大家探讨，不足地方欢迎指正补充。
虽然美国的医疗技术处于世界一流国家水平，但医生医术水平有长短，病人情况也千差万别，所以医疗事故数量并不少见，弄出人命的事故也是时有发生的，另外美国人权利意识强烈，也喜欢较真，且大多数美国人有枪在手，要是真搞起“医闹”围攻医院，可以想象后果级别肯定比中国还要严重。但为什么在美国生活的人几乎没听过医闹这种事呢？这可不是美国人道德觉悟高，而是
他们有比医闹更好的解决问题的办法，总结起来主要就是两个字，一个是“法”，另一个就是“钱”。
先来说说法的问题，在美国确定医疗事故有三个必要的条件：1.必须能证明有违反医疗常规的过错发生（Breach of the Standard of Care）；2.对病人造成伤害（Damages）；3.必须能证明病人的伤害是由那些过错造成的（Causation）。在法律上要确定医疗事故，这三个条件缺一不可。这些条件说起来简单，可结合具体案例解释起来可就不是那么简单了，那么如何确定是不是医疗事故呢？美国没有像中国一样的各级医疗事故鉴定委员会，因为大家认为，这些机构往往和医疗体系有着复杂的联系，公信力容易受到病人的质疑。所以在美国，是不是医疗事故，是由法庭说了算，大家都知道美国法院和法官在国民心中有很高的地位和公信力，美国人碰到麻烦，首先想到的是法律，而不是关系和暴力，对于医疗纠纷也是如此。
医疗事故诉讼（Malpractice Lawsuit）一般都是先找一个医疗事故律师咨询（malpractice lawyer or personal injury lawyer），一个很重要因素特别要提一下，越来越多州法律要求这么做：医生对病人的治疗方案和具体内容细节，用的药品等，全部资料由第三方保管，换句话来说，就是，出了医疗事故，在几方律师取证时，拿到的资料是真实的。医疗诉讼必须有人告才能成为一个案例，只有有了案子法庭才会介入，只有法庭介入才能真正确定是不是医疗事故，只能诉诸法律，才能确定是不是医疗事故，否则无法确定这个问题。在美国大多数的医疗官司都是在开庭以前就厅外和解了，就是说医生的保险公司付钱了事。上法庭就是双方各讲各的理，并提供证据和证人。和其他案件不同的是医疗官司有专家证人（Expert testimony）,专家证人一般都是年资较高有经验比较有威信的医生，但他们也只是证人不能确定谁是谁非，最后的决定要由陪审团来定。如法庭认定这是医疗事故，他们同时也会确定赔偿金额。赔偿金额方面美国各州的法律都不太一样，主要是有很多州有封顶（cap on malpractice awards），有的州没有封顶。据统计，目前美国医疗事故官司的赔偿数额50％以上超过100万美元，几年前，一个因医院护理失误造成头部严重受损的男婴得到了9700万美元的赔偿，巨额赔偿一方面是对病人损失和痛苦的补偿，也是对责任医生和医院的警示和惩罚。
