全球金融危机已经过去了8年,但是全球经济仍处于艰难复苏之中。衡量全球贸易冷热的波罗的海综合运价指数(BDI)近一年一直在1000以下徘徊,而金融危机前这个指数曾一度是这个数字的十倍。受全球贸易萎缩的影响,海运行业竞争更加激烈,船舶公司为了帮助货主降低成本纷纷制造更大的船只,但即使如此,一些大型企业仍然熬不过寒冬,韩国韩进海运最近的破产就是一例。
在如此萧瑟的形势下,来谈新贸易革命,似乎有些天方夜谭。但任何行业的变革都不会在兴盛繁荣的时代实现,因为站着就可以赚钱的时候,谁也没有改变的动力。只有当行业在萎缩的时期,变革才可能产生,看似是“危”,却孕育着新的机会。
贸易行业即是如此。在经济整体低迷的情形下,传统的贸易模式正在面临变革,互联网和大数据带来了新的机会。不管人们主观上愿意不愿意,互联网正以摧古拉朽的姿势对传统行业进行改造,互联网叫车就是最近的例子,乘客通过交通工具发生位移的本质没有改变,但是交易的方式、支付方式、信用体系全都变了。贸易行业也在面临类似的变革。
这场变革正在与贸易相关的各个领域展开,呈现包抄之势。比如,物流行业已经率先动了起来,货运行业的“滴滴”正在发展壮大,菜鸟网络也在形成。同样,在信用评价行业,由官方垄断的信用体系也不得不面对民间体系的冲击,芝麻信用已经得到了广泛的应用。
这些与贸易相关领域正在发生的变革,正在汇聚成一股新的力量,颠覆传统贸易模式,形成基于互联网和大数据的新贸易模式,这是一场全新的革命。
什么是新贸易革命?
新贸易革命针对传统贸易模式而言的。在传统贸易模式下,贸易的形式似乎是一成不变的。买卖双方通过各种展览会或广告获得供需信息,进行联络,包括见面商谈。然后再通过金融信用体系,进行贸易融资或获得信用保证。交易达成后,通过传统的物流体系,运送货物。如果是国际贸易,还有要经过复杂而漫长的海关体系。
在这个模式之下,可以看到促成一笔交易达成的关键要素:
在上述四个环节中,因为存在严重的信息不对称——供需双方找到对方并不容易、判断对方诚信与否更是难上加难、了解最便捷实惠的物流同样不易,甚至不同国家或同一个国家内部的海关体系也存在政策的差异,因此交易完成需要许多的中间人的撮合才能完成。没有这些中介机构进行服务,国际贸易可能一笔也无法完成。
比如,要找到货主,那么就要参加各种展览会、博览会、贸易洽谈会,将产品推销出去,或者是通过大众媒体平台,将信息发布出去。要了解对方的信用,要依赖于金融机构的担保,或者委托律师调查对方公司的资质及以往经营中的诚信状况。要运输货物,依赖货运经纪人,了解市场即时价格的变化,或者依赖于几家长期合作的客户报价。
但是,这些各个环节撮合交易的经纪人本身存在自身的利益,他们既要撮合交易,又要获得自身利益最大化。无论是买方或卖方都要支付在各个环节中间人费用。而且如果不是长期的合作方,上当受骗之事时有发生。这种高昂交易成本费用其实将许多中小企业挡在门外,因为贸易量小、利润薄,谁也承担不了这个长长链条上的各种成本。
于是,国际贸易大多数是被大公司或巨头垄断,或者经纪人在其中能发挥非常大的影响,交易商也不得不看经纪人的脸色行事。
而今,在互联网时代,这一切都在发生改变。互联网几乎零成本的信息传输,使任何交易双方的直接联系成为可能,那就省去来一大笔的本应支付给中间人的费用。但是,仅仅依靠点对点的联系,也会发生混乱,平台于是应运而生。通过互联网平台不仅仅可以将各类分散的信息集纳,使交易信息很便捷就能获得,而且可以通过大数据的积累,对所有参与者建立全新的信用体系,这种信用体系是用来促进交易的公共产品,而非一种需要支付收费的额外产品。
在新贸易模式下:买卖双方的供需信息变得越来越廉价,甚至可以免费提供。信用体系也是如此,因为有更精确的互联网评价体系和金融体系的结合,诚信可以得到保证,没有信用的企业将会被逐渐淘汰。物流行业也会变的更加开放,为中小企提供共享的集装箱拼装也会越来越多,从而降低中小企业到贸易成本。
阿里巴巴国际站和阿里巴巴速卖通就是这样的平台工具,集信息撮合、信用保证、物流服务等功能,全方位为中小企业服务,努力实现“全球买全球卖”的畅想。
中国的网购行业已经证明了互联网力量的伟大,因为交易信息丰富、信用保证体系完备,它改变了中国的贸易格局,甚至是整个市场的销售体系,并且逐渐培育了物流快递、信用评价等新兴的行业。而现在,这种模式正在走向全球。
要为新模式到来做些什么?
互联网带来信息传输便利和社会的扁平化不仅仅在一个国家界限内发生,也正在全球范围内发生,无论是B2B模式,还是C2C,或者B2C。
这也就是互联网和大数据对国际贸易的影响,目前正在兴起。正如马云今年3月份首次在博鳌亚洲论坛上提出的eWTP倡议——他要让天下没有难做的生意。而现在传统贸易体系已经在许多方面阻碍了贸易的发展,尤其是对中小企不利,那么他就要促进体系的革新,打造一个新的贸易体系和贸易规则。他把这个称为电子WTO,也就是以互联网和大数据为基础的全新世界贸易规则体系。
eWTP代表了未来贸易体系变革的方向,也被写入了G20的公报之中——“我们欢迎二十国集团工商峰会对加强数字贸易和其他工作的兴趣,注意到其关于构建Ewtp的倡议。”
这套体系,无论在技术上,还是支持体系上,在国内都已相当成熟。这也是进军国际贸易领域的基础。
但需要推动各国政府接受这一理念,从而能够出台更多利好中小企业的海关通关和税收的规则。而且,从某种意义上看,要促进贸易的重新繁荣也必须这样做,虽然大型企业仍然占据贸易的主体,但贸易的活力在中小企业,真正能创新且拉动未来增长的还是在中小企业身上。一旦中小企业便利的国际贸易能够实现,世界经济必然会迸发新的活力。
马云说,他上半年跑了三十多个国家,去推销他的这一理念,说服更多的国家加入这一行动之中。
最具标志性意义的事件也发生在G20峰会期间,WTO总干事阿泽维多就前往阿里巴巴杭州西溪园区,向eWTP倡导者马云表达“携手努力”的希望。
这是个具有历史意义的一刻,全球最大的多边贸易组织的总干事和新贸易模式的倡导者走到一起,表达了对贸易新模式的兴趣。
“我们需要多行一步、多行一里路,帮助中小企业一齐参与,让它们更多地从这些平台中获益。需要为中小企业量身定做的平台,而这种平台是前所未有的。”阿泽维多在杭州西溪园区表示。
马云回应称,“我非常认同总干事的理念,要推动WTO的改革和升级。有了eWTP的支持,WTO将会从1.0升级为2.0,我相信我们会是2.0升级版的主要推动者。我也非常兴奋,eWTP会在WTO的框架下、在WTO平台上很好地落实。”
EWTP倡议也有望在一些国家率先落地。比如据媒体报道,印尼政府已经向马云发出了邀请,请他担任顾问,为该国正在发生的电子商务产业提供建议。
这是一个难得的机会,也一定会带来双赢。这样的机会也一定会越来越多,在全球贸易的寒冬,给全球经济带来一抹亮丽的色彩。
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