图为美国正在研发的“上帝之杖”太空武器系统，尽管存在诸多争议，但其目前却是最现实的太空对陆打击武器模式。
在基督教教义中，只有善良以及灵魂获得救赎的人，才能进入天堂与上帝为伍。而那些生前有罪的人则会下地狱，受到撒旦的审判与惩罚。但在美国的在研武备中，却偏偏有这么一位手持“上帝之杖”却向人间播撒死亡的撒旦——X37B无人空天战斗机。而在它的打击名单中，中国航母必将位列榜首。
图为电影《特种部队2-全面反击》中的“宙斯”系统，尽管出现在科幻电影中，但“宙斯”无论是结构还是打击方式，都与“上帝之杖”完全一样。
在2013年美国派拉蒙推出的电影《特种部队2-全面反击》中，恐怖组织“眼镜蛇”的头目在化身美国总统，以蒙骗的形式解除全世界核武装后，展示了全新一代的大威力战略武器——宙斯。这款武器在原理上相当简单，就是从太空平台上向地球发射尖头金属棒，仅以高速飞行的金属棒撞击地面产生的动能，摧毁地面上的任何目标，说得再简单一点，就是向地球表面扔棒状金属陨石。尽管这款武器看似科幻，但它却比任何科幻武器都现实，因为它不仅有一个霸气的名字，更被美国视作有取代核武器潜力的终极大棒，它就是——“上帝之杖”。
X37B可以被简单的视作一款低成本无人航天飞机，但其未来的用途却远比传统的航天飞机丰富得多。
根据美国自己放出的只言片语，“上帝之杖”已在2012年开始研发，计划2025年服役，原理与《特种部队2》中的“宙斯”完全相同，通过向地球表面发射重达数吨，直径30厘米，长6.1米，由钨、钛或铀制成的金属棒，以动能杀伤杀地面上的各类目标。但“上帝之杖”存在着体积大、费用高，在太空军事化环境中生存能力差等问题。同时面对现有常规武备普遍遭遇发展瓶颈，美国也希望“上帝之杖”能承担更对战术打击任务。因此，低配版“上帝之杖”应运而生，其载具不再是复杂的太空平台，正是隐秘已久的X37B无人空天战斗机。
目前图中这种钢雨版的打击仅存在于对反舰弹道导弹的想象，但实际上来自太空的钢雨更加可怕也更加现实。
相比原本的“上帝之杖”，搭载于X37B的简装版本在技术与使用灵活性上更进一步。在老版“上帝之杖”中，金属棒末端会装备小型火箭发动机，为弹丸提供初始动力并调整方向，一旦锁定目标，就将以1.12万千米/小时（约9马赫）的速度冲向目标，面对这种打击，现有拦截手段均形同虚设。在X37B上，这种打击方式获得保留，不同的是，为了打击更多战术目标，尤其是假想敌的海上编队，新型弹丸在弹头处布置了霰弹型弹丸，在接近目标时刻释放直径8至10厘米的弹丸，通过一场极速的“钢雨”，令敌方海上面对瞬间丧失作战能力。
中途岛海战中，“赤城”号航母几乎是被自己的炸弹炸毁的，而面对极速动能弹丸的打击，被攻击航母的下场很可能与昔日的“赤城”号相似。
唱衰“上帝之杖”的理论认为，金属棒从1000千米的太空以1.12万千米的速度打击地表目标，1千克金属释放的动能约为484万焦耳，而1千克TNT炸药的爆炸能量约为420万焦耳，两者差距不大。同时金属棒击中目标速度过快，对目标很可能只是打穿而非摧毁。但如果将目标设定为以航母为核心的水面舰艇，这些缺点就不存在了。对于面对常规打击手段已近固若金汤的航母编队时，投放TNT装药，显然要比投放太空发射的极速弹丸困难得多。而对航母密布弹药、管线、燃料、动力的舰体而言，被击穿几乎就等于被击沉。
目前X37B已开始验证搭载能力，为日后装备各类载荷，尤其是新版“上帝之杖”做准备。
目前，波音研发的X37B无人空天战斗机只是1款机长8.8米，机高3米，翼展4.6米，空重5吨的原理实验模型。但尽管如此，从其1999年7月开始研发至今，已进行了4次试飞，在轨飞行时间达671天。不仅如此，在2015年5月进行的第4次试飞中，飞行任务的重点，已由此前的3次的飞行机技术验证，转变为飞行器载荷验证。也就是说，在X37B的第4次飞行中，美国已开始验证其搭载能力，为日后装备各类载荷，尤其是新版“上帝之杖”做准备。最新的测试数据显示，X37B的实际搭载能力超过了原本设计的2吨，达到3.1吨。
与老版静止的“上帝之杖”太空平台不同，X37B以及未来的空天战斗机是时速可达25马赫的极速飞行平台，对其锁定或摧毁的难度都相当大。
与老版静止的“上帝之杖”太空平台不同，X37B是一款时速可达25马赫的极速飞行平台，因此在失重的太空环境中，其搭载的“上帝之杖”弹丸甚至无需配备动力装置，只需由X37B赋予其初始速度，随后在地球引力的作用下就可以极速飞行目标，因此其弹丸结构相比老款更加简单。同时得益于自身具备动力，X37B可对敏感区域持续进行监视。例如，X37B可持续跟踪南海海域中的中国航母编队，一旦需要即可通过“上帝之杖”向中国航母播撒致命钢雨，而中国除了通过自身太空武器，先期摧毁X37B外，目前并无任何有效的被动防御手段。
事实上不仅是“上帝之杖”，美国新时代太空武器的“四巨头”中其他的激光武器、粒子束武器与微波武器，在成熟后均能以X37B为载体，在太空对任何美国的假想敌构成致命威胁。因此对于中国而言，未来手持“上帝之杖”的很可能不是上帝，不是天使，而是X37B这位播撒死亡的撒旦。
