北京时间 9 月 8 日凌晨，苹果秋季发布会结束了。库克带着一台没有 3.5mm 耳机接口的 iPhone 7，微笑地走下了发布会舞台。这个微笑，代表着他的自信。因为他知道，这次不仅仅只是一个接口的取消。这个举动代表的是苹果音乐体验“主心骨”的转移，同时也将引发一场名为“手机外置音频解码”的战争。![]()
无线，将是 iPhone 音乐体验的下一条“主心骨”和爱范儿（微信号：ifanr）之前报道的一致，苹果在这场发布会上带来了三款无线耳机产品。这里包括搭载苹果 W1 无线芯片的耳机新品 AirPods，以及 Beats 的三款新品：Solo³ Wireless
Powerbeats³ Wireless
Beats X
单从这一点看，苹果有这举动其实并不让人意外。毕竟，要在手机上接一个分线器，其实是一件不现实的事。如果要让用户实现“边听歌、边连数据线”的需求，蓝牙耳机会是最好的选择。将数据传输、充电这些较为重要的任务交给数据线，而将通话、音乐播放等一些系列与声音相关的“轻量”需求转移到无线连接上，这就是苹果现在的策略。苹果在发布会上谈无线耳机时也提到，希望通过“无线”简化和整合用户需求当中较为“轻量”的部分。现时，大部分用户已经将数据传输量较低的任务转移到无线上，如穿戴设备的数据交换、外置输入设备等等，这些基本上都是通过蓝牙连接来手机的。音乐方面，鉴于 iTunes Store、Apple Music 上的 Apple Loseless 的音频并不多，也很少用户会用 iPhone、iPad 用户会去处理 DSD 这一类大型的音乐文件。面对体积较小的普通 AAC 音乐，蓝牙以及苹果最新发布的这块 W1 芯片还是足以应付的。所以就这个层面而言，“无线”将会成为承载 iPhone 声音体验的下一条主心骨。结合 AirPods 或 3 款 Beats 新品之后，iPhone 绝大部分的声音体验已经被蓝牙承包了。而主要且唯一的 Lightning 接口便能空出更多的余量，则需要去完成充电、数据传输和数字音频输出等更为重要的任务。![]()
鉴于 iPhone 7 取消了 3.5mm 音频接口，所以苹果这次在硬件配置方面也起了变化。iPhone 7 这次将会附属一款用 Lightning 接口的 EarPods 耳塞，同时也会附属一个 “3.5mm-Lightning”的接口转换器。给用户送上“新”配件的同时，也能够让他们继续使用自己的 3.5mm 耳机。谈到这里，或许会有用户认为苹果这么做只是为了更好地销售其新品 AirPods。取消耳机接口，用户为了避免接口占用而被逼选择无线方案。走上此路的他们，便成为了 AirPods 受众.......这个假想中的“如意算盘”就能够打通了。事实上并没有这么简单。苹果这么做，是在推动另外一种东西——数字音频 (Digital Audio)。苹果在这里谈到的“数字音频”，其实是指手机在输出音频信号时用的数字信号，而非现在 3.5mm 接口所用的模拟信号。与模拟信号相比，数字信号还需要继续加工。而加工步骤也需要一系列的芯片、处理模块去完成，输出的质量也和这些模块的性能、结构等因素有关。要是这些模块没有较好的处理能力，那肯定会影响声音的质量，从而影响到听感。而苹果打算将这些模块“外放”到耳机上，其实也是出于对机身的考虑。这些与声学相关的结构是需要摆放一定量的处理模块，同时每个模块之间也要做好好相关的屏蔽工作。而这些设置会占用大量的机内空间，面对需要日益变薄的 iPhone，这些东西基本上就是一个矛盾的存在。![]()
历代 iPhone 音频芯片测试数据，图源：数码多
同时，iPhone 的音频解码能出现下降，这也是一个事实。
爱范儿（微信号：ifanr）在文章《苹果用一个新名字告诉你，EarPods 到底是去还是留》中就提出了这个问题。当时，文章就列举出科技媒体数码多的测试数据，以说明苹果在 iPhone 上运用的音频解码方案也有 “日渐缩水” 的状况。
在这种状态下，苹果打算将“解码”等音频处理交给耳机、外置 DAC 解码设备去做，这是利益权衡下的结果。
毕竟，苹果手上的两大音频资源 Beats 和 Cirrus Logic 都没有做外置解码耳机或外置解码模块的先例，现在就盲目推出一款带 DAC 的进阶版 EarPods 肯定不是明智之举。将这些需求交由专业的厂商去处理，这便能满足更多用户的需求。所以，从音频的角度来看，苹果改用数字接口输出音频是最好的选择，也是必须的选择。而经过苹果 iPhone 7 这样一役，各大音频厂商也会有所变动。这些厂商旗下针对手机音频的产品，也会有相应的条件。在未来，他们一定会针对解码耳机、小型 DAC 模块等相关领域推出大量新品，这个领域也将会成为下一个被争夺的战场。根据爱范儿（微信号：ifanr）之前的报道，Cirrus Logic 曾推出一套完整的 Lightning 耳机开发方案，包括了一些外观设计上的参考方案、耳机用的 iOS app 的模板，以及一些开发 MFi 授权的 Lighting 接口的耳机所需的其它资源。这套方案能够帮助一些没有相关经验的耳机厂商设计 Lightning 耳机，让他们也能够进入该市场去。门槛降低再加上苹果在市场当中的影响力，再加上技术大厂英特尔的加入，手机音频数字化的进程将会变得更加快。今后，数字耳机将会成为一种新标配。同时，Cirrus Logic 等方案供应商的加入也会加速市场的细分化。这些通用方案出现后，让数字音频、外置解码方案不再是一个只面对高端用户层的产品。面向入门观众的产品出现后，市场就会细分各个不同的模块，从而形成一种稳定的状态。这就是本次 3.5mm 接口取消背后的另一个影响。![]()
毫无疑问，这场数据耳机的市场争夺战肯定会打响的。但在这场战役当中，作为“起爆点”之一的苹果，它应该是站在怎样的位置，同时也能够从哪个地方获取利益？相信在座各位应该能够回想起 iOS 7 刚刚推出的时候，大量没有 MFi 授权的数据线出现无法使用的状况。苹果能够通过 MFi 这种专属的授权方式，来控制 iPhone 的周边市场。而当耳机从模拟信号转移转变成数字信号之后，MFi 认证的可控性就会增加。即便 Cirrus Logic 推出的方案降低了厂商开发的成本，但苹果 MFi 认证的成本并没有因此降低。所有厂商在推出数字耳机、外置解码模块等用 Lightning 接口的产品时，还是需要经过这个认证。正因为这一点，苹果就能够获得一个很好的控制权和利益点。MFi 的授权费用是一个因素，而通过这个授权来控制市场的周边数量、种类、品牌，这就是另外一个因素。同时，苹果也能够通过数字接口来实现更好的数字版权控制（DRM）。媒体 Fast Company 在相关文章中提到，苹果在更换音频接口之后或许会调整他们的数字版权管理政策，用加密等方式来保证高质量音频的输出，这或许会成为苹果今后另一种笼络版权商的手段。毕竟，在 Apple Music 服务开通后，苹果需要与媒体制作商、唱片公司进行一些平台独享的资源合作，这样才能够留住 Apple Music 现时的用户。而在加强数字版权控制之后，苹果对这方面也有较好的控制权，和这些厂商谈判的时候就会有更多的筹码。所以，从消费内容的聚集、统筹上，或者是设备的更新、周边的控制方面，苹果本次的借口更换也是具备一定的经济意义的。或许改变初期会有阵痛，但这些都只是暂时的。但只要苹果能够忍住现时的阵痛，那这场“大战”、这次变革绝对能让他们笑到最后。![]()
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