题图：来自网络。
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作者：马曳，纽约州执业律师，现居香港。
陈墨在机场休息室打开电脑。她先给 John 发了昨晚做好的文件。昨天加班的时候她就计划好了要等今天再发出去 — John 给的 deadline 是今天结束之前，提前交给 John 不仅可能会造成她做事求快不求精的错觉，还有可能在今天的旅途当中收到 John 的反馈意见，反而无法处理。按下发送键的时候，陈墨自嘲了一下，老油条就是这样炼成的。
还是做点轻松的事吧，她打开梦雪琳的网页，预备把李征明给她的那一千块预算花掉。
结果这个任务比想象当中困难 — 梦雪琳的衣服单价果然都像理查德林说得那样挺便宜：衬衫什么的都在两百元左右，外套也不过就是五百元上下。然而陈墨发现梦雪琳的衣服不知出于什么考虑，全部用的是人工合成原料 — 衬衫、裤子和连衣裙都是化纤的，皮制品用的是人造革。如果不是因为买过 H&M 知道纯棉也可以很便宜，陈墨几乎要认为这是理查德林为了提高利润率而做的选择。
梦雪琳的款式设计和它的名字一样梦幻：层层叠叠的蕾丝、花边，穿在那些看起来像是东欧血统的白人模特身上，有一种奇异的八十年代感。陈墨不禁想起她不知在哪个小报上看到过的话：经济一旦低迷，女人的衣服上便会缀上蕾丝和花边，因为男人需要从中获得安慰。
梦诗琳的设计并没有比梦雪琳好到哪里去。如果说梦雪琳像是个过于天真的超龄少女，梦诗琳就像是一个张牙舞爪的中年大妈 — 每一件上衣看起来都有三寸厚的垫肩，廓形像盔甲，再加上过多的亮片和金属点缀，仿佛随时脱下来抓在手里就可以当作武器一样。陈墨不禁推想这大概就是理查德林心目中的一般女性和职业女性，前者总要温柔婉顺，带着不合年龄的天真，等着随时上当才好，后者则锋芒毕露，令异性闻风丧胆。
陈墨在梦雪琳和梦诗琳的网站上逛了足足得有三刻钟，眼看着飞机都快要登机了，她还没找出任何一件买回家自己可能会穿的衣服。最后为了交差，陈墨买了一件号称丝滑柔软的家居 T 恤和一个人造革的小坤包。前者反正是在家穿的，后者可以送给办公室茶水间阿姨。陈墨满意地下了单，一共 565 块。
过了两天陈墨便庆幸自己没有把李征明给的一千块预算全花掉 — 李征明挂着脸到陈墨办公室告诉她这个项目下周一在上海开项目启动会，但是理查德林选择明德代表投行，公司律师则选了李征明的老对头，尚达律师事务所的叶琳。李征明恨恨地说：“叶琳也有看走眼的时候，其实理查德林就算给我代表公司我还不一定会接受呢，理查德林看着就不像是个会爽快付律师费的人。”
说到这里，他话锋一转：“不过代表投行比较简单，除了承销协议需要盯紧点，别的基本也没什么了，适合你用来练手。下周一你带着许喆跟我去上海开这个会，这个项目让她跟着你。”
项目启动会在尚达上海办公室的大会议室举行。尚达的办公室选在南京西路一座办公大厦的次顶层，会议室巨大的玻璃窗外便是大上海的滚滚红尘。会议室里备着各种西点、咖啡和饮料。理查德林巡视了一番会议室，又拿好一杯咖啡，坐下便说：“叶律师果然好品味，以前我去别的律所开会，喝到的都是星巴克雀巢之类的咖啡， 只有叶律师这样识货的才会选 Paul 。我一直讲，星巴克的咖啡再怎么宣传也是美国人的，美国人哪里懂咖啡？有一回我去法国，来不及了在街边买了一杯星巴克，结果被小贩打趣问我喝的是不是可乐。喔唷，只有法国人才是这样风趣的，我虽然是在美国受的教育，骨子里面还是吃法国那一套。”
旁边各位投行、律所、四大的精英们纷纷点头称是。一个穿着西装看起来四十出头的女人笑着说：“理查德你才是识货的内行啊。我每次来上海办公室开会都从 Paul 叫咖啡西点的，也只有你能吃出区别来。上次还有人问我这咖啡都差不多何苦舍近求远。伊要不是我的客户，我恨不得敲敲伊的脑壳 — 区别交关大的啦，哪能说差不多。”
理查德林立刻点头称是，表示同仇敌忾。好像怕自己和叶琳太亲密冷落了李征明似的，理查德林提高了音量说：“叶律师名琳，谐音灵，我们上海话说灵就是好的意思。李律师名征明，又正又明，你们俩搭档，项目就起了个好头！”
四周又是一阵附和声。
项目启动会顾名思义，主要任务就是让项目上的各方互相认识一下，顺便过一下项目时间表。除了陈墨，会议室里的其他乙方显然都已经在其他项目上有过许多合作经验，大家见了面就熟络地打招呼。有人向李征明问起陈墨，李征明便回答这是他刚从纽约办公室调回来的律师。
剩下来的只是要过一下时间表。投行早已拟好了一份预期进度，从尽职调查，并表审计出审计报告，到招股书撰写，再到交表时间，预计上市时间，一条一条在日历上标注清楚。理查德林觉得所有的进度都太慢：他的团队只需要一周就可以把公司需要出具的材料交给审计师，审计师为什么需要两个月才能出审计报告？商业和法律尽调本周就可以开始，叶律师的团队也可以立刻把招股书开始写起来，下周就可以讨论商业章节。说完，理查德林敲山震虎地总结道：“我接触了那么多中介机构，最后选定了你们这几家，除了看重你们的水平高以外，高效的团队也是重要因素。”
叶琳立刻表示她这边下周出商业章节没有任何问题。审计师是香港人，他面露难色用口音很重的普通话回答说他们会尽力。投行那边表示，只要审计能按照理查德林的要求按时做完，他们可以把时间表提前至少三分之一，审计师的脸色立马更加难看了。
理查德林表示他虽然不甚满意，但是目前就暂时先如此吧。
花开两头，各表一枝。陈墨在浦西这头应付着洋气的理查德林的时候，浦东那边程皎皎碰上了一位风格南辕北辙的林总。
这位林总是程皎皎新项目上负责跟罗府对接的部门领导，在一家保险公司战略部做主管。这家保险公司在业界也算得上是龙头老大之一，在寸土寸金的陆家嘴占着一栋以公司命名的楼。林总管的这个战略部虽然听起来名头很大，他手下却寥寥七八号人。林总和理查德林不一样，乃是正宗上海人。早年在保险公司各个非业务部门走了一圈，如今年近五十，资历有了，实际权力和业务能力却看不见摸不着，于是前年公司业务调整，设立了个战略部，公司老总就把他放到了这个部门，准备安排他在这个二级部门总经理位置上退休。
罗府这单生意也算是林总帮忙谈下来的。他在去年年终总结的时候向高层建议请罗府做一个内外战略项目，并举出另外一家民营保险公司在数年前找罗府做项目后业务蒸蒸日上的例子，终于说得高层给他划拨了一笔预算。林总对这个项目很重视，这既是战略部设置以来第一个将会有实际影响的项目，又是他个人在保险公司内再上一层楼的契机 — 林总打定主意要让罗府在项目里建议把战略部这个二级部门提升到一级部门，这样他自己的身价也就水涨船高了。
罗府根据项目预算派了个 1+2 的团队，由程皎皎带着一个 associate 和一个分析员。项目开始的那天除了程皎皎和她的两个 junior ，还来了管这个项目的合伙人朱珠。朱珠是罗府出了名的美女，早年刚来罗府时便发生过在一个项目上被客户和自己领导同时追求的情况。如今朱珠虽然已经三十好几，做了十来年咨询，看着还像二十出头的小姑娘一样。林总看着自己会议室里坐着的罗府团队，心里喜忧参半，喜的是自己竟有机会跟朱珠和程皎皎这样的外资公司美女共事，忧的是这项目上罗府派来的两个领导是女的，下面那两个小兵才是男的，让他立刻觉得心里没底，不知道自己的大计能不能实现。
林总是一个有城府的人，他到底没有把自己的这些心思表现在脸上。项目上他决定暂时还是相信罗府的专业水准，此外，他安慰自己，或许这两个小姑娘正是事情办成的契机所在，两人年纪轻，影响起来也容易些。但既然罗府给他送来了这两位如花似玉的咨询师，他当然要借此机会展示一下自己的魅力。
于是林总带着罗府的团队跟高层领导开了项目启动会以后就把他们请到了自己的办公室，一面给他们讲保险公司现在的组织架构和业务情况，一面拿出自己的功夫茶器具，要请他们喝茶。他一边用热水烫茶杯一边说：“我知道你们罗府是习惯喝咖啡的，但是到了我这里不妨入乡随俗一下。尤其是皎皎，你这个年纪的小姑娘，多喝茶是有好处的。”
程皎皎以前也被客户叫过皎皎，这次却不知为何，好似吃了个苍蝇进去。林总还在继续说：“我这个人虽然因为工作的原因也跑过十几二十个国家了，美国欧洲那些地方都去过的。但是我讲到底还是个传统的人，喜欢我们国家的传统文化。你看我墙上的这幅老人家题的《沁园春》，是上海文联前主席送给我的，算是回赠我送他的一首诗。要说起来，我也是半个文人，在上海写诗的圈子里小有名气。”
说到这里林总停顿了一下，表示此处应有掌声。程皎皎和朱珠交换了一个眼神，程皎皎那意思明明白白的是：要捧臭脚领导你就勉为其难上吧，我是做不到的。于是朱珠勉强迎上林总期待的眼光说：“林总是真风流人物。”
林总觉得朱珠这句奉承有点轻描淡写逢场作戏。他不太满意，但是也没发作，只叹这些外资公司的新一代买办们不识货。不过无论眼前的这群人是不是会被他的才华折服，更重要的是这个项目要按照他的目标做出结果来。这样一想，林总觉得还需要跟眼前这个团队进一步搞好关系，于是他着手下定了晚上苏浙汇的包间，要请罗府的几位吃饭。
晚上的饭局除了罗府这四个人，林总还叫了自己手下一男一女两位作陪。一桌人刚刚坐下，林总便叫人上了白酒，让自己的男下属和程皎皎“走一个”。程皎皎可不买账，直接拒绝了。林总觉得有点下不来台，他接过男下属手上的酒杯：“程小姐肯定是嫌我这位下属级别不够高，那我来陪你喝一杯总可以了吧？”
程皎皎勉强维持了表面上的客气：“林总你误解了。我不喝酒。”
林总还没有罢休：“嗳，酒量都是练出来的，程小姐这种见过大世面的女强人怎么可能不喝酒呢？”
程皎皎忍住自己想要拂袖而去的冲动：“林总见谅，我真的喝不了。”
林总还举着酒杯，却转向了朱珠：“朱小姐，你这位下属架子很大啊。项目开始第一天连一杯酒都不肯跟我喝，我看这个项目是搞不好了。”
程皎皎并不是第一次在项目上被人劝酒，她也明白林总此话一出，朱珠大概会觉得有点尴尬。然而从进公司的第一天程皎皎就打定主意绝不陪客户喝酒，尤其不能被劝酒。她研究过罗府的规则，公司在明里暗里都不要求她们陪客户喝酒。今儿她就算因此把林总得罪死了，接下来的项目上恐怕会有小鞋穿，在罗府里朱珠也不会真把她怎么样。
果然朱珠端起自己的酒杯说：“林总别生气了，我们皎皎确实是不喝酒的。不如我陪你喝了这一杯吧？”说完她把自己手里的酒一饮而尽，又向林总亮了亮空酒杯。
林总的脸色缓和下来：“朱小姐真爽快！”他赶忙也喝掉了自己的酒。
