有如对待求学般的好奇心是使马云获得商业成功的品质之一。在他的家乡杭州，通过看电影、和西方人聊天学习英语后，马云成为一名英语老师，这是他事业的起点。马云是最早一批探索互联网的中国企业家之一。他能在正确的时间出现在正确的地方。例如1997年，马云在创业之余为中国商务部工作时，被安排去为雅虎联合创始人杨致远访问北京担任翻译。“他好学、自信，显然非常渴望了解数字世界和互联网，”杨致远说。他的公司2005年继续投资了阿里巴巴10亿美元，今天仍然列席董事会。
马云喜欢教师这个角色。“在超过12年的时间里，我都称自己是首席教育官，”他在杭州办公室进行的一段视频采访中说。2013年，马云卸任阿里巴巴CEO（现任CEO是张勇，2007年加入公司），作为大自然保护协会的董事会成员，他对环境非常感兴趣。就像大自然的不同组成部分需要在一个生态系统里协作一样，马云说，“阿里巴巴需要和社会、政府和所有类型的组织合作，”他说如果可以的话，他愿意简化他的事业，“但是我不能。”
马云参加了很多国际组织，并不断在提高自己和阿里巴巴的声望。去年马云出任联合国贸易和发展会议青年创业和小企业特别顾问。在瑞士举办的达沃斯世界经济论坛上，马云是固定嘉宾，他是一位罕见的能轻易像对待中国人一样和西方世界打成一片的中国企业家。
2016年天猫双11全球狂欢节前夕，深圳，
马云与贝克汉姆
马云将他的高调姿态视为一种义务。“管理这样一个巨大的经济体——这是他对去年阿里巴巴产生的价值4850亿美元的经济活动的描述——你有责任和人们分享自己是怎么想的。我们的理念、我们的政策、我们的决定，将影响5亿人的生活。”
马云的全球领导力背后有商业上的必要性。如果再次和亚马逊相比，阿里巴巴商业活动的范围非常有借鉴意义。阿里巴巴220亿美元的收入和亚马逊1360亿美元的营收相差还比较多，但阿里巴巴盈利能力远超亚马逊。截至2016年12月31日过去的12个月，阿里巴巴创造了67亿美元利润，亚马逊仅有42亿美元。亚马逊有仓库，并且拥有其出售商品的大量库存，这也能解释其更高的销售数字；而阿里巴巴是一个轻资产的平台企业，主要靠收取广告和其他销售相关的费用来赚钱。
马云表达过一个惊人的想法：他想退休。他说在自己进入45岁开始的那一天就在为退休做准备。他不想成为那种在失去了能力之后还要参加董事会的糟老头。“我们需要给年轻人一个机会。”他说。马云没有透露何时退出，虽然他已经有了关于退休之后做什么的想法。一个是教书，另一个是放松和享受生活。“我有时间表，”他说，“我不想死在办公室。我想死在海滩上。”
当然，他目前仍然在规划阿里巴巴的未来战略。马云的全球计划围绕着阿里巴巴的国际化雄心。一年前，阿里巴巴支付了10亿美元来收购Lazada，一家东南亚在线零售商的控股股权。阿里巴巴和蚂蚁金服——后者经营着中国占领导地位的支付平台支付宝，投资了Paytm，一家印度电子商务公司。此外，虽然阿里巴巴对美国市场尚未展开超大声势，但已经投资了数家美国创业公司，包括Magic Leap、Lyft和Snap。阿里巴巴集团总裁白求恩说：“对于我们来说，和任何可能对我们的任何业务有影响的事物齐头并进，是非常重要的。”
与此同时，马云正在追求打破贸易障碍和增加小企业福利的双重目标。作为一个如此体量的公司，阿里巴巴的使命宣言非常简单：“让天下没有难做的生意”。阿里投资了一家叫菜鸟的物流网络公司——阿里巴巴拥有47%的股份，这家公司极大地提升了服务质量。支付宝目前也正从支付领域大胆地向贷款领域扩张。
马云为这些行动创造了一个新的旗号：电子世界贸易平台（eWTP）。这一几乎包罗万象的短语是用来解释阿里巴巴电子商务系统的全球整合。十年前，人们几乎无法想象，中国最大的电子商务公司的领导者能够成为世界贸易中最重要的声音之一；而更令人想不到的是，中国领导人会在达沃斯世界经济论坛发声支持全球化。
2016年9月6日，
WTO总干事阿泽维多到访阿里，
要与eWTP倡导者马云“携手努力”
马云是那场演讲的听众。他认为全球化已经有了一个良好的开端，但目前仅仅是开始。全球化还是一个“婴儿”，“这个婴儿正在经历成长的阵痛”，这似乎是在暗指特朗普当选美国总统以后对中国可能带来的激烈的贸易挑战，“我们不应该仅仅因为婴儿会哭就扼杀它。”
马云认为商业力量能够完成政治家们很难做到的一些事情（注：如eWTP)。“或许应该由商业集团而非政府来驱动这些”，他说，“如果你把200个商人放到一个房间，可能会做出点什么事情来。”或许，马云自己将领导这样一场企业家们之间的谈话。
注：文章配图为《天下网商》添加。
