靠着军事实力做了大总统后的袁世凯，没有时间读书，却很喜欢读报。
他最喜欢读的，是《顺天时报》。
《顺天时报》是20世纪初日本人在北京创办发行的中文日报，创刊于1901年，原名《燕京时报》。之所以后改名《顺天时报》，一是因为当时北京的别名为“顺天府”，二是取“顺应天时”之意。
此报因是日本人主办，携“治外法权”之便，不受中国政府新闻管制，所以什么都敢报，言论大胆无忌，且消息来源比较靠谱，报道角度较为客观公正，导向顺应潮流，因而虽有“日本特务机关报”之嫌，但还是在当时北京影响很大，中国朝野人物必读。
清末《顺天时报》就已经取得“京城第一大报”地位，民国以后，《顺天时报》彰显人心所向之潮流，销路进一步攀升，社会影响越发巨大，甚至连袁世凯本人日常阅读的唯一一份报纸也成了《顺天时报》。但是，袁世凯读的《顺天时报》，起初与坊间并无二至，后来则是完全不同于坊间的“特供版”。
这是怎么回事呢?原来这是袁世凯大儿子袁克定的“杰作”，是他专为父亲制作的一张假报纸。这个大儿为什么要做假报呢?
因为他想让父亲不做总统做皇帝，而正版的《顺天时报》对帝制是持反对立场的。于是，为了坚定父亲称帝立储的信心，袁克定就耗费巨资造了一份天天为帝制唱赞歌的特供版“顺天时报”，专供袁世凯阅读。
后来有人据此认为，是这个大儿子把父亲坑了，把用一张假的精神食粮，把袁世凯送上了称帝之不归路。但事实真的是这样吗?
依我察视，袁克定做假报，与其说是欺骗，不如说是迎合。迎合巅峰时期的父亲的癫疯梦。
为什么这么说呢?
我们知道，袁世凯的人生巅峰，出现在接替孙中山、就任中华民国正式大总统时。此时的他国内威望一度鼎沸，不少人对袁冠以“雄豪之主”“历史伟人”推崇备至。然而，当局者迷旁观者清。在当时的一些国外旁观者眼里，完全不是那么回事。
20世纪初，日本有一位著名的“中国通”学者，他就是内藤湖南。内藤湖南对中国史和东亚史的研究颇有心得，他对古代中国大加褒扬，而对近现代中国却多予微词。内藤湖南推出研究成果时，正是中国清末民初期。
袁世凯无疑是这个历史阶段的一大主角，但内藤湖南对袁世凯的评价并不高。1914年，袁大总统如日中天时，内藤湖南发表对中国带着有色眼镜的文章《支那论》，对袁世凯给予恶评。清朝倒台了，民国成立了，内藤湖南却依然不看好中国的未来，他认为孙中山这些对国家民族怀有热忱的革命者走了，袁世凯那些政客上来了，中国“进入了最适合玩弄权谋伎俩而不顾长远国计之辈跳梁的时期”。
内藤湖南以“跳梁之辈”形容袁世凯，也许过于贬低了中国第一位正式大总统。但是，如果客观评述袁世凯的精神底色，显然，这位中华民国的最高领导人，不是新人，而依然是旧人。
何以见得?还是让事实来说话。
在成为中华民国第一位正式大总统、掌握最高政权时，袁世凯53岁。正是男人应当大有作为的英年，但他却一门心思“寻找旧时光”，最大的愿望是不当总统当皇帝。袁世凯的孙子袁家诚，对爷爷的复辟举动颇为不解，一次在与家人聚会时问：“我就是想不通，他为什么一定要当皇帝呢?”
大师章太炎一言点到袁世凯的心里蛔虫：“元首不及世”。
说白了，他就是想永远不失去最高权力。不仅自己要权力终身制，而且后代子孙还可要世袭最高权力。这种思想，就是皇帝思想。要达到这一点，当然还是走老路：恢复帝制。这就是他的本色：投机。
袁世凯的总统府邸，没有什么现代思想书籍，即便是古书，他的阅读兴趣也十分有限。所以读书少、现代思想几无的这个大总统，封建思想非常严重。这一点从的他生活起居、家庭生活方式即可管窥一斑：完全是帝王式的。
史料称，自1913年初袁世凯搬到中南海居住始就很少走出府邸，就连公务也大都在家里办理。这是典型的中国帝王式的生活作风。在中国帝制时代，皇帝们很少出宫，借以显示天子的神秘与高贵。这个袁世凯在中南海的府邸，早已等同古代帝王的紫禁城，是属于他自己的王宫。
这里，他在前宫办公，后宫还住着他十个妃子“一妻九妾”，以及32个“皇子公主”，袁世凯一共17个儿子和15个女儿。这么多的老婆和孩子，都要围着一个人转，讨袁世凯的欢心。所有人，都要唯他独尊，这种待遇，不是帝王又是什么?
除了投机，袁世凯还有一个本色，那就是迷信。我们现在之所以把“封建迷信”视为一个词组，就是因为它们一脉相承。封建者大多迷信，袁世凯亦如是。
袁世凯的迷信到了什么程度?
有这样一段记录，说的是袁世凯“祖坟冒青烟”的故事：
作为“风水宝地”，袁世凯老家祖坟一直有专人把守。一天，看坟人突然到袁府报告，说袁家的祖坟上长出了一根紫藤，有一丈多长，蜿蜒盘绕形似一条飞舞的巨龙。看坟人郑重其事第说，这是个吉兆，象征着袁家会出来一个真命天子，而这个真命天子就是袁世凯无疑。
袁世凯听后，龙颜大喜，重赏了这个老家看坟人。而他的那群妻妾和孩子们，同样欢天喜地，因为在他们看来，自己很快也会成为皇后、贵妃、王子、公主了。
可见，袁世凯的封建迷信思想响了整个家族。所以他的大儿子袁克定摸准了父亲的脉，才做了制假报等一系列举动，投其所好，助阵称帝。
作为“准太子”，袁克定不仅继承了老子的封建迷信思想，而且还学到了老子的“诈”。“不经制造，安有民意”，这是袁世凯最得意的一句名言，老子这样说，不是明显教儿子学会造假“制作民意”吗?儿子造假报纸，为帝制唱赞歌，难道不正是顺了老子的意，承了老子衣钵，得到了老子的真传么?
袁世凯称帝败后曾责骂袁克定“欺父误国”，还骂手下杨度等御用文人“误我”，只不过是揣着明白装糊涂、找替罪羊罢了。
实际上，即便没有袁克定杨度等人的鼓动，袁世凯依旧会称帝，因为没读过现代思想书籍、满脑子封建迷信思想的，已经深埋当皇帝的种子。那才是他人生的最高理想。
而什么民主、宪政、共和，什么“驱除鞑虏，恢复中华”，什么中国的华盛顿，对他来说，根本不感兴趣、不是他的志趣所在。
袁世凯一生一本像样的宪政思想书籍都没看过，也没出过国，身为民国正统，他连共和是啥意思都不明白，弄不明白立宪是啥劳什子，他就知道一生拼命做官，捞取最高权力，什么官政宪政，都是他攫取最高权力的手段。
“蜗牛角上争何事，石火光中寄此生”。
这是晚清大佬载沣，借用唐代诗人白居易的《对酒》诗句，对昔日同僚袁世凯的讥讽，耻笑他对这首家喻户晓的诗意，竟也不懂。老袁这个干练的家伙，能力说的过去，知识有限；有些实践，理论不行；徒有经验，没有思想。
帝制失败后，袁世凯很快来到人生终点。弥留之际，他曾对幕僚吐露心声：“我历事时多，读书时少，咎由自取，不必怨人。”
果真是“鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善”，他的这句话不仅善，而且真，算是说到了点子上了。
我这里不妨总结得再精炼些：因为读书少，他没有太多的信仰，所以做事善变，为了权利什么都可以都不顾，故而做了些成就。当然，也因为读书少，尤其是现代书籍阅读的空白，他没有新思想，不懂世界大势，以“老花眼”观世界，终致“政治失明”。
一个没文化没操守的人，爬到新生中国的最高领导人位置。俨然，他靠的不是书，而是钱和枪，还有经验情商。但是，徒有经验情商的他，顶着一个满清臣子的旧脑壳、爬上了最高位，能找到指引国民的新路标吗?
我们知道，中华民族的第一个大总统是孙中山，这是位无可置疑的伟人，博览中外群书，有“天下为公”“三民主义”“五权分立”等巨鸿为证。
但是，国父孙中山为了让满清尽快退位，只是中华民国临时大总统，仅当了一个月。虽然他用满腹经纶为脱离满清统治的中国做了很多事，但一个月的时间毕竟太短了，一个被满清野蛮异族统治长达两百多年的巨大身躯，不可能在30天内脱胎换骨。
而袁世凯接任孙中山，从1912年初到1915年底，干了3年正式大总统，1000多天的时间，足可以把一个国家旧貌换新颜。但他却把中国一步步往回带。因为这位脱身于满清庙堂的大员，归根结底是个旧人，是个满人统治下诞生的“奴才”，而不是人才。
不读新书只看假报，只凭满清旧官场里折腾出来的实用主义智慧，维护自己的权力。这样的人要想带出一个新中华来，庶几难矣。当年政坛，盖因这样的旧人太多，故无法带领国民辞旧迎新。
将煮酒论史置顶后，您可以第一时间获取煮酒论史的信息和文章
