外文赏读 | Their Eyes Were Watching God（领读者：王子雯）

佐拉·尼尔·赫斯顿(Zora Neale Hurston，1891-1960)，是20世纪美国文学的重要人物之一。她是小说家、黑人民间传说收集研究家、人类学家。她出生在美国南方，是哈莱姆文艺复兴时期的活跃分子。她毕生为保持黑人文化传统而奋斗，收集出版了黑人民间故事集《骡与人》及《告诉我的马》。赫斯顿还撰写了四部小说：《他们眼望上苍》《约拿的葫芦藤》《摩西，山之人》《苏旺尼的六翼天使》。其中《他们眼望上苍》是她最受欢迎的作品，也是黑人文学中第一部充分展示黑人女子内心女性意识觉醒的作品，在黑人女性形象的创造上具有里程碑式的意义，被公认是黑人文学的经典作品之一。

“Thanky, Ma’am. But ’sposing you wuz tuh die, now. You wouldn’t git mad at me for draggin’ yuh heah?”

“Naw. We been tuhgether round two years. If you kin see de light at daybreak, you don’t keer if you die at dusk. It’s so many people never seen de light at all. Ah wuz fum- blin’ round and God opened de door.”

He dropped to the floor and put his head in her lap. “Well then, Janie, you meant whut you didn’t say, ’cause Ah never knowed you wuz so satisfied wid me lak dat. Ah kinda thought—”

The wind came back with triple fury, and put out the light for the last time. They sat in company with the others in other shanties, their eyes straining against crude walls and their souls asking if He meant to measure their puny might against His. They seemed to be staring at the dark, but their eyes were watching God.

“谢谢你，夫人。但是假如你现在会死去，你不会因为我把你拽到这个地方来而生我的气吧？”

“不会，我们已经一起生活了两年了，如果你能看见黎明的曙光，那么黄昏时死去也就不在乎了。有这样多的人从来都没有看到过曙光。我在黑暗中摸索，而上帝打开了一扇门。”

他往地板上一坐，把头放在她怀里，“那么珍妮，你从来没有把你的心思说出来，因为我根本不知道你和我在一起时是这样的满足，我以为——”

风以三倍的疯狂再次刮起来，最后一下把灯吹灭了。他们和别的棚屋中的人一样坐着，两眼拼命盯着粗陋的墙壁，灵魂在询问着：上帝是否意在让他们以微不足道的力量与自己较量。他们好象是在凝视着黑暗，但它们的眼睛在仰望上苍。

《他们仰望上苍》，（美）佐拉·尼尔·赫斯顿著，王家湘译，浙江文艺出版社，2017

推荐理由

作为赫斯顿最为著名的作品之一，《他们仰望上苍》在1937年首次出版时并未获得太多关注，但到了二十世纪七十年代，随着女权运动的兴起，这部作品被重新发掘，成为非裔文学和女性主义文学研究的经典书目。故事的主人公珍妮在几次情感历程里逐渐理解爱情的含义，探索自我的身份，追寻生命的意义和价值，主动追求自己心中的自由，由一个天真懵懂的少女蜕变为成熟的女人。但是，珍妮最后真的获得了自由吗？这部作品看似只是一部黑人女孩的爱情故事，但是其丰富且复杂的内涵，还有故事所探索的关于性别身份、种族问题、社会公平、人所存在于世的意义等等问题，以及作者精妙且富有特色的语言都值得读者在文字中细细品味。