一项新研究揭示了竞争性礼物赠与现象，以及由此带来的经济和社会地位差异。
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来源 PLOS
翻译 王珊
编辑 魏潇
一项由日本东京大学、丹麦哥本哈根大学和日本理化学研究所脑科学中心发表的新研究发现，“送礼”也是社会变革的推动力。这项研究 9 月 3 日发表于《公共科学图书馆-复杂系统》（PLOS Complex Systems），为人类历史上如何对社会组织进行分类提供了量化标准，并且为人类学、历史学和考古学进行实证测量提供了潜在的解释性变量。
人类社会形态在包括游群（族群）、部落、酋邦和王国等不同阶段之间不停转换。然而，转换类型和转换机制的量化特征尚不明了。人类学家还观察到，送礼其实在传统社会中很常见，人们通过这种要求他人履行互惠义务的行为来增强自己的社会地位。
礼物赠送的交互图示。赠送者将礼物送给接收者，如果后者在一定时间期限内以更多礼物作为回馈，那么二人就能建立平等关系友好相处，否则接收者就会在赠礼者面前低他一等。来源：Kaneko and Itao, CC-BY 4.0
在这项新研究中，研究者板尾健司（Kenji Itao）和金子邦彦（Kunihiko Kaneko）提出了一个简单的竞争性送礼模型，该模型描述了礼物如何为赠予者带来“名”，为接收者带来“利”，并模拟了由此产生的社会形态变动。具体来说，作者表明了这种竞争行为最终会导致财富和社会声誉在社会成员之间形成幂律分布，即陷入少数人拥有大部分资源，而大多数人则拥有较少资源的不平等状态。
数值模拟揭示了财富和社会名誉的分布形态在以下四种不同状态之间切换：
（1） 没有经济或社会差异的游群（族群）阶段；
（2） 有经济差异但没有社会差异的部落阶段；
（3） 既有经济差异又有社会差异的酋邦阶段；
（4） 存在经济差异，在不包含君主在内的前提下社会差异相对较小的王国阶段。
如果统计数据呈现幂律分布，则意味着存在显著的社会资本差异，究其根本其实是“富者越富，穷者越穷”。相反，如果出现了随机波动，就会打破这一局面进而使得社会财富呈现指数分布。除此之外，社会形态到底处于哪一阶段还取决于礼物互赠的频率和牵涉范围等相关参数。
换句话说，这几个社会形态都是通过财富和社会声誉的分布形状来量化表征的。在游群（族群）阶段，财富和社会声誉都遵从指数分布；部落阶段，只有财富遵循幂律分布；酋邦阶段，两者都遵循幂律分布；而在王国阶段，除君主外，其余个体则都遵从指数分布。
总体而言，该研究结果表明，社会形态的四个不同阶段，皆以经济和社会地位的差异程度为表征。这项研究还为以下实证发现提供了理论支持，即，游群（族群）时期社会经济不平等程度最低；酋邦、王国时期社会地位不平等程度最高，当然，君主是个例外。作者认为，这一极具建设性的模型不仅可以在社会科学理论的指导下解释社会进化的基本机制，还能将社会科学不同领域的理论统一起来，实现理论融合。
作者补充说：“礼物赠与互动推动了社会变革，而其频率和涉及的范围则促成了社会结构的产生。”
原文链接：
https://www.eurekalert.org/news-releases/1055864
【标题】Emergence of economic and social disparities through competitive gift-giving
【作者】Kenji Itao,Kunihiko Kaneko
【期刊】PLOS Complex Systems
【日期】September 3, 2024
【DOI】https://doi.org/10.1371/journal.pcsy.0000001
【摘要】Several tiers of social organization with varying economic and social disparities have been observed. However, a quantitative characterization of the types and the causal mechanisms for the transitions have hardly been explained. While anthropologists have emphasized that gift exchange, rather than market exchange, prevails in traditional societies and shapes social relations, few mathematical studies have explored its consequences for social organizations. In this study, we present a simple model of competitive gift-giving that describes how gifts bring goods to the recipient and honor to the donor, and simulate social change. Numerical simulations and an analysis of the corresponding mean-field theory demonstrate the transitions between the following four phases with different distribution shapes of wealth and social reputation: the band, without economic or social disparities; the tribe, with economic but without social disparities; the chiefdom, with both; and the kingdom, with economic disparity and weak social disparity except for an outlier, namely, the “monarch”. The emergence of strong disparities is characterized by power law distributions and is attributed to the “rich get richer” process. In contrast, the absence of such a process leads to exponential distributions due to random fluctuations. The phases depend on the parameters characterizing the frequency and scale of gift interactions. Our findings provide quantitative criteria for classifying social organizations based on economic and social disparities, consistent with both anthropological theory and empirical observations. Thus, we propose empirically measurable explanatory variables and characteristic indices for the evolution of social organizations. The constructive model, guided by social scientific theory, can provide the basic mechanistic explanation of social evolution and integrate theories of the social sciences.
【链接】https://journals.plos.org/complexsystems/article?id=10.1371/journal.pcsy.0000001
