深圳线下新高一私享会系列重磅来袭！美本规划到底藏着什么玄机？

这里标化考试指的是英语能力考试，比如托福雅思，以及SAT/ACT考试。

很多美国大学强烈建议未在全英语授课环境下学习至少四年的申请者提交英语能力考试。看到强烈建议四个字，有些家长可能会觉得那就不是必须的，有些孩子在海外上高中的家长可能觉得这就意味着他们有“免死金牌”。

但需要明确的是，申请不是“过关制”，而是“选拔制”—— 英语考试是对学生语言能力的验证，一方面对学校而言，这是证明学生可以应付大学的全英语授课环境的最实质证据，一方面对学生而言，在托福达到95的时候，在能力的层面上他们就准备好可以开始SAT/ACT的备考。不仅如此，顶尖的美国大学夏校也会要求国际申请者提交英语考试成绩，比如芝加哥大学的RIBS夏校要求托福104（单项不低于26）。因此，托福尽早出分才能顺利开展SAT/ACT备考，在夏校选择上也更有自由度，如果目标是TOP30名校，托福一般要到110+才比较保险，早开始就意味着后面有较为充裕的机会继续刷分。

自2020以来，标化考试可选政策（Test-Optional Policy）在美国变得普遍，很多家长会问那是不是就没有必要考SAT/ACT了？然而，今年我们可以看到有很多大学都重新恢复了标化考试要求，包括哈佛大学、布朗大学、耶鲁大学、加州理工学院、康奈尔大学、斯坦福大学、达特茅斯学院等等，对于这些学校，标化考试成绩是必备项。

虽然仍有不少美国大学执行的是Test-Optional政策，也就是说申请者自行选择是否提交SAT/ACT考试，提交了他们也会看，如果有一个好看的分数，那无论如何都是对申请有帮助的。而有些大学虽然目前执行Test-Blind政策，也就是完全不审阅标化考试分数，比如加州大学，但一来政策的变动无从预测，万一未来突然恢复了标化考试要求，临急抱佛脚准备根本不现实，二来大家申请的大概率也不止一两所执行Test-Blind政策的大学，因此还是应该在托福达标后尽早开始准备SAT/ACT考试，提高自己在美本申请中的竞争力。

在通过Common App系统申请美国大学的时候，不仅需要写主文书，也需要写大学大大小小的补充文书，而文书的主题虽然各有不同，但绝大部分大学的题都有这样的关键词：经历、兴趣、社区、学术、影响和问题等等，详见下图：

招生官在审核申请时，非常看重申请者是否与大学相匹配，不仅是能力上要能够适应大学的课程难度，更是整体价值观的匹配度，同时也看重申请者是否能很好地融入大学社区，带来影响，作出贡献，而文书的存在则能够很好地检验申请者的性格、经历、长处短处和价值观。下面来看看一些例子：

达特茅斯学院： 贵格会有一句谚语：“让你的生命说话。”请描述一下你的成长环境，以及它对今天的你所产生的影响。

耶鲁大学： 反思你个人经历中你认为能够丰富你的大学生活的一个因素，它是如何塑造你的？

华盛顿与李大学： 请描述校外生活中对你很重要的一个方面，如课外活动、工作或家庭责任。你的参与如何塑造了你的个人品质和成长，又如何影响你周围的人？

从以上三个例子就可以看出，申请者不仅需要对自己有清晰的认知，具备能够流畅表达自己经历和抱负的能力，且问题也往往也不止聚焦于自身，更多的是申请者对世界的思考，比如书本，比如艺术，比如社会议题。如果你在过去的人生中就是不断上课下课、考试、回家吃饭睡觉，从未思考过自己喜欢什么想要追求什么，没有看课外书看新闻的习惯，跟朋友聊的都是非常没有营养或深度的话题，那在面对这些文书题目时只会头脑一片空白。

很多人认为写文书不就是在申请季的时候逼自己一把，写几句漂亮话推销自己，但实际上一篇好文书背后是几年甚至十几年的经验积累，这些需要知识面、思辨能力和想象力才能打开的内容，是临阵磨枪磨不出的。

上面列出的是Common App 系统可以填写的课外活动类型，申请者可以写的活动种类五花八门，涵盖范围非常广，也导致很多没有明确兴趣爱好的学生会疑惑，我应该做什么样的活动？从什么时候开始？

面对未知，以及美国大学越来越低的录取率，很多学生和家长都希望能够把一切“量化”，常常会有“活动在录取中占比多重？”这样的疑问，但很可惜的是这个问题并没有客观的答案，美国大学更不会直接给出一个确切的数字或比例。

与其纠结与这些几乎可以说是无解的问题，还不如多关注自己的需求 —— 如果孩子的目标是TOP20-30，确实需要在活动上面多花心思，通过这些活动展现自己独特的一面，但也切不可因过于繁忙的活动而影响学业成绩。如果孩子的目标是TOP40-50的学校，GPA和标化考试的优先级应该排在活动前面，先把硬性条件准备齐全了，起码手握一块“敲门砖”，才去考虑活动这些体现软实力的方面。

一般而言，具备稀缺性、持续性和相关性的活动都差不到哪去，但并不是具备这三点就一定是好活动，甚至可以说“好活动”并不存在一刀切的定义，任何一个活动都不能保证录取，有些人做了A活动被录取了，有些人一样做了A活动却没有被录取。

撇开其他因素比如成绩、标化或文书上的差异，即便是同一个活动，两位申请者是如何在申请材料中呈现这个活动的？是如何在文书中融入这个活动的？是毫无感情的流水账，还是能够通过文字生动表达自己如何通过这个活动而得以成长？表达方式的差异，感悟的深浅，都会深深影响招生官对你这个人的印象和判断。

一味追求那些所谓“藤校标配”的热门活动，或者为了显得自己独具一格而追求极度冷门的活动，都不可取。虽说在规划活动时大家都必定会有功利性的考量，但也不建议大家强迫自己做自己根本不感兴趣的活动，只为了迎合大学的喜好，一来很难坚持下去，二来你也难以从中获得正面的成果或反思，写出来的东西会流于表面。招生官并不傻，哪些人是真正热爱自己所做之事，哪些人只是为了获得录取而戴上假面具，经验丰富的招生官很容易就能看出来。

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