我们探访了 Google 中国总部，发现它正在用字体“统一世界”

爱范儿 · 公众号 · 科技媒体 · 2016-08-24 08:54

正文

Google 总是在低调的做一些看似微小的事情。

8 月 16 日的北京大雨滂沱，但是却有一群心怀好奇的人来到了 Google 新迁的北京总部。

而爱范儿获得邀请，是众多前来到访的媒体之一，来此参与 “Google 产品之旅”，听 Google 团队分享在 “语言技术和全球化” 方面的人、事、产品，以及愿景。

“消灭豆腐”

虽然多媒体让互联网变的精彩缤纷，但是文字始终是互联网的根基。

而想必读到此文的很多人都遇到过网页显示小方块的情况，而之所以发生这种情况皆因所调用的字体遇到了未收录的字符引起。

对于这种方块，有一个很东方的戏称——豆腐（Tofu）。

而作为一家面向全球的公司，Google 觉得出现这种情况对于用户体验非常不好，所以它们希望用户可以 “不吃豆腐”。

因此 Google 和 Adobe 联合发布了 Noto 字体，意指 No Tofu，希望这套字体可以包含所有的语言字符，以达到 “消灭豆腐” 的目的。

知易行难

拥抱全球用户，要有能力支持全球文字。

Google 工程经理陈雍昇表示，制作这套字体的起因还要从 Google 推出了两个操作系统说起——Chrome OS 和 Android。

Google 在制作这两个系统的时候是希望提供给全球用户的，而既然要 “拥抱全球”，那很显然需要拥有全球的字体。

因此 Google 在五年前开始了这一字体计划。

对于 Noto 字体，Google 定位其为一个 “包含全球语言的字体工程”，只要是电脑上有编码的语言就要做字体，并且期望 Noto 可以在不同尺寸的屏幕上均能提供高质量、易阅读的体验。

希望让所有语言均能显示并可以有统一协调的观感。

因此 Google 希望 Noto 实现 “跨语言的和谐度”。

什么是 “跨语言的和谐度”？陈雍昇给爱范儿举了一个例子。

目前的网络上依然能够看到，在中文和英文字符混合存在时，中文和英文字符有粗细不等、排列参差的现象。

造成这种现象的原因是因为多种字体之间的差异，比如中文使用了宋体，而英文则使用了 Helvetica，不是一套字体，设计不统一，所以这样。

而 Google 的 Noto 字体在设计时除了希望 “没有豆腐” 之外，另外就是考虑 “和谐的设计”，就是要避免这一问题。

在设计中，Google 除了统一的设计风格，还综合不同的语言资源，考虑了不同语言文字在基线、字高、书写习惯、设备尺寸等方方面面因素。

比如每一种语言文字的基线都是不同的，英文偏下，中文是横向轴线，Google 在设计时并没有粗暴的对他们进行统一，而是针对性的提供了不同的设计方案。

再比如阿拉伯语言的字体除了设计字母外，还需要考虑排版问题。

除了语言习惯导致从右到左的排列，阿拉伯语每个字母都有四种形，在上下文不同时需要不同的连字处理。

再比如亚洲地区的简、繁、日、韩四种文字，其中都有汉字出现，但是在书写的细节上——比如 “途” 字——简繁自不用说，流入日韩的汉字也有各自不同的书写细节。

对此 Google 都提供了不同的设计。

最终我们现在见到的这套 Noto 字体，无论是同一语言的排版上，还是多种语言文字混合排列，均能够提供统一协调的感觉，而这背后是 Google 设计师不懈努力的结果。

据 Google 提供的数据，经过 5 年的开发，目前 Noto 字体已经支持 100 多种文字、500 种语言，编写超过 11 万字符。

不仅仅是世界上的常用语言，还包括一些地区的小语种、古文字等，比如其中包括中国的彝文、藏文、蒙文等少数民族语言字体，这些 Google 全都支持。

而如此强大的字体 Google 并非孤芳自赏。

Google 的 Noto 字体是一个免费字体，任何人都可以随意下载和使用。

无论是用在自己的网站，还是 App 都可以使用，甚至还有一家餐馆询问过 Google 后，将 Noto 用于自家的菜单。

Google 产品经理萧湘晔透露，每天全球有上亿人在使用 Google 的 Noto 字体。

即便如此，Noto 字体依旧在 “同一个世界，同一个字体” 的路上不断前行。