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文:刘瑞芬
来源:《镜传媒》
原
标题:《「危险的垄断者」欧盟重罚谷歌,专家预言:这仅是开端》
「罚金高到破表。」芝加哥大学反托拉斯法律专家 Randy Picker 说。
欧盟对谷歌开出 24.2 亿欧元的罚单
(约合人民币 186.8 亿元)
,创垄断案例最高罚款纪录,
比起之前的「纪录保持者」英特尔 2009 年遭罚的 10.6 亿欧元高出一倍以上,足见欧盟的强硬态度。
调查行动是在欧美几十家谷歌的竞争对手提出申诉后启动。比价网站 NexTag 等声称,谷歌利用自己在搜寻市场的独占地位,给予旗下的购物服务 Google Shopping 优势,不公平对待其他零售业者,造成垄断事实。
左边是谷歌搜「手机」的结果,右边则是「人字拖」
都以各类商品销售居多,而且右边广告高挂
本案的核心在于,欧盟相信谷歌对于网络流量拥有过大的控制权。根据 StatCounter
(美国一家网站通讯流量监测机构)
的数据,单是谷歌就包办了全球网络约 92% 的网络搜索,在搜寻产品时,例如「智能型手机」,搜寻结果顶端会出现一大串广告,连结到零售商的网站,而用户每点击一次广告,商店就必须付费给谷歌。
比价购物网站运作方式类似,按照点击次数向商店收费,但他们说近年来网站流量急剧下滑,因谷歌扩大了自己的购物服务。
若仔细审视欧盟负责公平竞争的执委维斯塔格
(Margrethe Vestager)
的声明,谷歌可能更要捏一把冷汗:「我们恭贺你们的成功,但若你们竞争时未按照法律规定,掌声就会停止了。
若违反竞争规定,你们绝对无法全身而退,无论是你们称霸的市场,或者其他市场。
」
谷歌在 2015 年 4 月被欧盟控告扭曲购物的网络搜寻结果,但之前并未因这类行为而遭罚。这回欧盟决定开罚,无疑立下了里程碑,昭示未来处理类似案件的方向。
所谓杀鸡儆猴,莫过于此
谷歌表示将考虑上诉。就算需支付 24.2 亿欧元的罚金,对 Alphabet
(谷歌重组后的公司)
来说,暂时应该不成问题,毕竟他们手头现金和流动证券就高达 920 亿美元。然而,
麻烦并不只如此,等在后头的,还有民事官司。
维斯塔格还表明,公司或个人可以在欧盟 28 国内的任何一国法院提起诉讼。总部设于美国的 Yelp
(美国最大点评网站)
便表示不排除提告。
谷歌此刻的处境,可能也让其他科技巨擘绷紧神经。欧盟指出,正在检视硅谷力推的一些创新服务,是否也违反公平竞争原则,包括语音启动的数码助理
(针对提问,往往只会提供单一答案)
。
谷歌若改变自己的经营模式,以符合欧盟规定,
「
最后亚马逊、脸书或其他提供搜寻产品或服务的业者可能也会依样画葫芦。」罗格斯大学的法学教授 Michael Carrier 认为。
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