到 2030 年，从生物反应器中出来的火鸡也许会出现在人们的餐桌上。
恰逢今年的感恩节，保罗·莫兹扎克（Paul Mozdziak ）的想法终于被大家关注了，而他的想法是如此应景：在5000加仑的罐子里生长火鸡肉。
莫兹扎克是一名生物专家，他专门研究在实验室中生长鸟类肌肉细胞。他的研究领域比较独特，内容比较晦涩。然而，该研究最近入驻了北卡州立大学家禽学系，而且还是细胞农业技术（Cellular Agriculture）的前沿科学专业。
此项技术的成功也意味着，动物蛋白能在生物反应器中培养出来，而并非必须在动物体内。
保罗·莫兹扎克
说回技术本身，该技术也被称为“体外肉质培养”，没听说过？但这却是环境保护论者、动物保护者以及一些投资人所推崇的，他们觉得这比在农场生产肉类要好得多。
对于利用生物技术培养出来的肉制品，莫兹扎克表示：“几年之后，当人们在逛超市时，需要在传统肉制品和人工培养肉制品作抉择的时候，别的我不敢说，人工培养肉制品的价格一定不会比传统肉制品的高。”
人工培养肉制品在2013年被人们所熟知，那是荷兰科学家马克·J·波斯特（Mark J. Post）在英国电视节目上做的一个汉堡包。这个汉堡包是世界上第一个完全利用实验室中生长的原料制造的，其中的肉就是利用生物技术培养出来的。
谷歌的创始人谢尔盖·布林
当然，该实验的成本很高，高达 3 百万美元。好在有人买单，这位土豪就是谷歌的创始人谢尔盖·布林。
支持该项技术的人，大都有这样的想法，觉得这种技术能减少我们对于农场动物的依赖性，更多的是这样也能节省资源。
今年夏天，莫兹扎克还受邀参与了“新丰收（New Harvest）”组织举办的会议，并参与了特殊的小组讨论。该组织致力于推广“不需要动物的动物产品”。而在旧金山的会议也吸引了很多有想法的人，他们展示了实验室生长的牛肉、明胶、蛋清还有牛奶。
莫兹扎克的研究始于对一块橡皮大小的火鸡胸肉的检测。具体地说，他首先需要将一类特殊的干细胞分离——微型细胞——它们能多次分裂并聚合在一起组成肌肉纤维。将这些细胞放入温暖的培养液中，并供给葡萄糖和氨基酸。就这样，莫兹扎克就将这些细胞所处的环境和火鸡内部无限近似。
理论上来说，在这种条件下，细胞生长的可能是无限的。具体而言，充足养分和生长空间的前提下，单个微型细胞的分裂能在三个月内能达到75代。
这就意味着一个小小的细胞三个月内能变成20万亿块“麦乐鸡”。这样的生长速率确实惊人，仅仅几个细胞就能替代传统农业中养鸡场的地位。而超过半数的素食主义者也表示，如果肉制品来自于实验室，他们也愿意食用。
莫兹扎克说起研究的初心：“肌肉组织是我觉得最有意思的组织，而且肌肉细胞也是我的最爱。不过，现在我专注于火鸡”。他曾研究微型细胞，并以此获得博士学位。
虽然呼声很高，但实验室培养的肉制品离商业化还有一定距离。在莫兹扎克的实验室里，他的研究团队在塑料瓶内侧生长细胞，就那么薄薄一层。如果太厚，营养物质将不能送达。所以，要获得一块火鸡鸡胸肉，需要用到11340个塑料瓶以及价值34000美元的培养液。
莫兹扎克的发表论文数、阅读数及引用次数
胡尔兹·史密斯是美国泰森食品公司（Tyson Foods）的一名研究者，从事于长期创新技术的研究。
他表示，作为阿肯萨州食品加工的巨头，他的公司密切关注了生物技术培养的肉制品，但并没有做好投资的准备。他表示，科学家似乎还是没有找到将该项技术商业化的方式，他们离全球肉制品市场还很远，其总计价值为6750亿美金。
在“新丰收”大会的现场，史密斯询问了与会的科学家，他们的研究大都与人工培养肉制品相关，问题是这样的：你们中谁的研究能立即投入大规模生产并完成商业化？“没有一个人举手”，史密斯告诉我们。
其中，“孟菲斯肉厂（Memphis Meats）”将牛的干细胞生长成碎牛肉，不过成本颇高，为每磅18000美金。另一家公司“现代牧场（Modern Meadow）”则放弃了自己大肆宣传的实验室牛肉片计划，转而研究如何合成皮革。这可是价值更高的商品，如果小姨子没跑的话（此梗请参考《江南皮革厂的倒闭》……）。
北卡州立大学的科学家正在实验室中制造肉制品。火鸡的干细胞首先被储存在液态氮中，然后转移到塑料瓶中。那里他们将得到温暖的生长原料，并开始分裂。
莫兹扎克自青少年时期就开始思考动物蛋白的事情，那时候他参加美国未来农民学生竞赛（the Future Farmers of America student competition）的时候，作为一项活动的法官，评定了一些动物的尸体。之后，他前往康奈尔学习农业科学。
对于自己的求学生涯，他表示：“我在追求纯粹的科学。但是现在，我真正关心的是生物技术和实际应用之间的联系。我也时常在想这些问题：我们怎样才能使得肌肉更强呢？我们该如何对待病人？我们怎样创造更多的食物？”
即使是培养肉制品略微火热的这几年，莫兹扎克表示，还没有任何人说要资助他的研究用于火鸡肉的大规模生产。但在今年年初，“新丰收”颁给了莫兹扎克11.88万美元的奖励。有了这笔钱，莫兹扎克就能为其他研究者提供所需要的细胞了。
专注细胞农业的非营利机构“新丰收”（New Harvest）
就在本月，他与塔夫茨大学（Tufts University）的生物制药工程师大卫·卡普兰（David Kaplan）达成协议，会将一些细胞送给卡普兰。卡普兰表示，他正在搜寻能呈三维生长的肌肉细胞，而不仅仅是长成薄薄的一层。这也将是体外肉质培养技术的技术难点。
其实，卡普兰也是人工培养火鸡肉的忠实粉丝，他表示：“我们的兴趣是以全新的方式思考在实验室制造食用组织的技术，并得到对组织质地、结构、功能和营养有关方面进行更深入的研究。”
莫兹扎克表示，胸脯肉具有更大规模生产的可能。卫星细胞能分化成蛋白质细胞或者脂肪细胞，脂肪还是很重要的，因为它们能增味。这也是波斯特的汉堡被观众诟病的地方——没有脂肪，吃起来没有汁水。一位食品方面的作者称之为“就像一块动物蛋白蛋糕”。
马克·波斯特和他的“人造肉汉堡”
当然，现阶段的技术水平还不足以与工厂化农场相抗衡。这种密集型动物饲养机构的效率还是挺高的，最高效的例子是饲养的火鸡能将两磅重的饲料转化为一磅重的肉。这也解释了“Butterball”火鸡价格为什么如此便宜，16磅的火鸡仅仅售价15.84美元，每磅只要99美分。
抛开现状不说，莫兹扎克还是坚信人工培养肉的价格会变得便宜，并能与传统肉制品相抗衡。
其中一个很重要的原因就是，人工培养只需要培养出能够食用的肉就好了，其他部分并不需要。莫兹扎克指出：“你不需要为骨骼提供营养，甚至消化道和整个身体系统都不需要。”
在实验室中，莫兹扎克的学生以一块火鸡鸡胸肉作为研究对象。首先，他们使用一些酶将这些组织分离，而难点在于给微型细胞分裂提供良好的条件，但是又不能使他们太快聚合形成肌肉。他们的团队已经将一批细胞生长了6个月之久。
一些体外培养技术的研究显示，技术本身有着对环境利好的影响。来自伦敦卫生与热带医学院的一位农业生态学家汉拿·托密斯陀（Hanna Tuomisto）表示，体外培养牛肉能减少饲养中牛排放出的温室气体，下降比例高达90%，而对使用土地的面积影响更大，将减少99%，当然这也是建立在使用蓝藻作为饲料的假设上。
来自亚利桑那州立大学的卡洛琳·马蹄克对此持怀疑态度。她的计算显示使用常规营养成分进行体外培养，例如葡萄糖，会消耗更多的能量并会释放出更多的温室气体。原因之一是，这些营养物质需要加热到动物的体温，而与之类似的一系列内环境的模拟也是需要能量消耗的。
在接下来的一周内，美国预计将消耗4600万只火鸡。一些研究者称，体外培养技术能获得道德层面的支持——停止杀戮动物用以取食。
玛丽·吉布森（Marie Gibbons）是莫兹扎克的研究生学生，她在实验室中从事细胞培育的研究。她表示，她曾见到过农场的动物被残忍地屠杀，她也因此成为了素食主义者。
最后，我们以玛丽的话作为结尾：“如果动物不会出现在农场和屠刀下，该有多好。”
的确，没有交易就没有杀戮。正值感恩节，也让我们感谢上苍赐予我们食物。
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