狗一岁=人七岁？新的换算方法可没这么简单

你家狗狗换算成人的岁数的话，到底几岁啦？

也许你已经开始心算乘7了。然而，这个广为流传的公式并不可靠。

加州大学圣地亚哥分校的研究小组，根据“ 分子时钟 ”提出了一个新换算公式。这回你可以更准确地得出，家里那只汪星人到底相当于人类几岁了。

此前的狗狗年龄换算人类年龄，一般是简单粗暴地乘7，原因是狗狗寿命常在10年左右，而人类寿命在70年左右。然而， 这种换算法没有考虑到狗的发育和衰老进程与人类不同。

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美国狗狗协会（AKC）提过另一个估算公式——狗子1岁时相当于人类15岁,2岁时相当于人类24岁，此后每增加1岁就算成人类的5岁。这个算法考虑了狗狗在出生的头两年内会迅速成熟，比直接乘7要科学一些。

而新研究提出的换算公式是这样的——

狗狗年龄（x轴）vs 人类年龄（y轴）| 图片来源：Wang, T et. al. / biorxiv.org

这个公式只适用于1岁以上的狗狗，不能用于不到1岁的狗狗。在一岁之内，可以用别的发育里程碑来对照，比如7星期（0.13岁）大的小狗狗，差不多等于9个月大的人类宝宝，这正好是两者都开始长牙的阶段。

总之，从计算结果来看，狗狗是先迅速成熟，然后再慢慢衰老的。

1岁的狗狗就可以繁衍下一代——人家其实已经三十而立了。

2岁的狗狗已经步入中年，眼神可能已经带上了四十不惑的成熟与沧桑。

这个研究用的是拉布拉多犬，这种犬种的平均寿命大概就在12岁左右，换算过来70岁，也很接近人类的预期寿命。

拉布拉多属于大型犬，成年后体重大概在25~36千克之间。| 图片来源：图虫创意

假如你家里的狗狗体型比拉布拉多犬更小，那么好消息是，它们可能比这个公式算出的结果要老得慢一点。

大型狗老得比小型狗快，原因暂且不得而知，也许与大型犬生长速度极快，体内生长激素水平持续较高有关，也许和细胞数量多、变异风险大有关。体重70千克的大丹犬能活7年，体重4千克的玩具贵宾犬倒能活14年。 经验公式是，狗狗的平均体重每重上2千克，预期寿命就会缩短大概一个月。

这个狗狗岁数的新换算公式到底是怎么得出来的呢？

其实是受人类的衰老研究启发。随着人类年龄增长，基因组的DNA会慢慢戴上一个个甲基“小帽子”。 甲基化或者去甲基化，都不会改变DNA的序列，但它们能关闭或者打开基因 ——这样在发育和衰老过程里，基因就可以随着不同年龄段而有不同的表达。

研究发现，这种甲基化过程是和年龄高度相关的，可以根据一个人基因组的甲基化情况，来估算这个人的生理年龄。现在的法医学鉴定，完全可以通过一个人的血液推断出这个人的年龄，误差只在个位数。

而这个新研究里，研究者们找来了104只拉布拉多犬，这些狗年龄小的才4星期（差不多0.08岁），老的都16岁多了。这104只拉布拉多犬都做了基因组测序，得到了它们的甲基化情况，并和320个从1~103岁的人类基因组甲基化图谱做了比对。

测序后发现，与年龄有关的甲基化区域，狗狗和人类十分类似。 老化的一些重要节点，在演化上是保守的、变化不大的。

算算年龄你已经是个成熟的狗子了，该自己出门讨生活了。

研究者还比对了133只小鼠的甲基化图谱，认为 这个生理时钟在小鼠身上也适用。

哺乳动物的发育和衰老过程，在演化上是保守的，共性有许多，变化不太大。狗狗与人类的相似之处尤其多，狗狗在上了年纪之后，和人类一样会经历身体机能衰退，患上老年病——耳背、白内障、癌症、肝病、肾病、关节炎、心脏病等等。 狗患癌症的风险与人类几乎相同，猫的癌症风险则略低于人类。

由于哺乳动物甲基化过程比较稳定，研究者预测，喵星人的年龄也完全可以根据甲基化水平来进行换算。只是还没有测试喵星人，因此喵星人的相应公式还没有出来。

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不过此前美国出过一个 《猫咪生命阶段指南》，将猫生分为六个阶段 ——

画成图表大概是这样——

猫咪年龄（x轴）vs 人类年龄（y轴）。| 图片来源：The Conversation