引子：记得在改革开放之初，那时中国孩子出国的故事几乎都是这样开始的：到了美国某一个机场时，口袋里只剩下一百美金。但与空空如也的口袋相比，他们心里却充满了信心，决意要在这里赚取第一桶金，或者掌握一门回到中国就可以换来地位与钱财的知识与技能……这种情景渐渐成了历史记忆，现在出国的孩子们口袋里装着用不完的钱，但脑袋里却空空如也，他们不知道父母为什么要让他们出国，而且还叮嘱他们，即便在国外呆不住一定要回中国，也要先弄个绿卡或者一本外国护照……以前两波留学移民大潮中的孩子们为的是追求金钱、知识与地位……这一波像瘟疫一样蔓延开来的留学移民却和经济关系不大，而是有关政治稳定与社会和谐的。送孩子们出国的中国父母们——大学教授、媒体精英、小商小贩、房子突然升值的普通市民、贪官污吏、公务员等等，竟然都拥有一个心照不宣的共识：下一代不能再像我这样生活了……
文 | 杨恒均
这次“走遍中国”共计十天四个城市与部分农村，日程很紧，又要见老朋友，又要搞调研，当然，也抽出时间与各地已经加入了“走遍中国”计划的读者、网友见面，加起来，先后也与五十多位山东、山西的网友吃饭聊天。
与网友交谈中发现一个现象，引起了我的警觉，那就是在这五十多位网友中，条件稍微好一些的，不是已经把孩子送到了海外读书，就是正在考虑（或者等孩子长大点），这类网友的比例竟然高达30％。我的读者都是各行各业干得还不错的中青年，他们关心国家、关心社会，可这样一个群体，竟然在一有条件时，都不约而同地把孩子送到了海外，让我怎么说呢？以致在最后一次聚会中，大家还没有坐下来，我就发问了：各位的孩子都在哪个国家啊？“我的在英国”，“我女儿刚刚拿到了美国签证”，“哎，杨老师，我正想请教您，送孩子到澳大利亚需要多少钱呢……”我晕啊——回来后连夜翻出一篇老文章，修修补补、推陈出新，算是抛砖引玉，如果引不来玉，你拍砖我也不介意……
为什么出国？
中国历史上的出国大致可以分为三个时期，改革开放三十多年里持续不断的留学移民潮是第三个时期，这一时期，又大致可以分为三个阶段，第一阶段起始于上个世纪七十年代末，出国留学是以充满探索精神与求知欲望的青年为主，加上一批在文革中受到迫害的老干部、老知识分子的后代，在父母的鼓励与海外亲属的支持下，来到海外。
90年代初开始了以改善个人环境的留学以及官员为子女寻找出路（退路）而移民的第二波留学移民潮，这一波时断时续，贯穿了整个九十年代，从被“裸体”的官员以及先富起来的中国人带动起来的移民到社会精英也开始移民，都是以寻求更好的发展、更好的教育以及转移财产为目的。
我把2002年后，中国加入WTO，精英与中产阶层财富大大增加，新出现的留学移民潮称为第三波。以前看似高不可及的留学移民潮已经波及到所有口袋里有点钱，或者房子能够卖过一百万左右的中国人，有网络调查显示，60%—88%的高收入人群想移民国外，更有网文指出，年收入达到12万元以上的中国人，几乎都有过移民国外的念头。
与改革开放后前两波留学移民相比，这一阶段的留学移民潮有显著的特点：第一，有点钱的见过点世面的或者多了点心眼的，几乎都在纷纷把孩子送出去，其狂热程度简直可以用“盲目”两字来形容；第二，前两个阶段留学移民，主要是出国者的愿望在起作用，而发展到今天，则清一色变成了父母送孩子出国，甚至出现了父母“逼”孩子出国留学的事，很多家长移民海外，也是为了孩子；第三， 这些孩子出国留学的目的绝大多数就是移民，和前两次留学移民中并行的“赚钱”、“改善生活”、“学知识”、“搞洋文凭”“转移资产”“见世面”等等相比，这一波留学生的目的简单得让人难受：移民，而且是受父母之命！
为什么要移民？为什么要把子女送到人生地不熟的西方国家？我接触这么多留学生与家长的经历告诉我，绝大多数留学移民背后的动力是寻求有保障、稳定与安全的未来。中国经济高速发展，中国人用30年的时间走过了大多国家走了上百年的发财致富之路。然而，富裕起来的那部分中国人，面对我们和西方一些发达国家在诸多方面存在的差距，却感到了无助甚至绝望，于是有了走“捷径”的念头。口袋里的钱多了起来，对外面不再陌生，西方移民国家为了赚钱也大开方便之门，这些都为精英走“捷径”创造了条件。于是，把子女送到海外，让他们享受中国人可能在相当长一段时间里还无法享受到的民主、法治、福利、安稳的和谐社会与有保障的生活，成为富裕起来的父母们的共同愿望，也成为当今移民留学的主要原因。
然而，目前这一趋势也让我感到了不安，也可能是国家与民族正经历的挑战与困境：人才与资金外流的速度达到了令人担忧的程度。
实事求是地说，绝大多数亚洲的发展中国家和地区，在其经济发展到一定阶段后，都出现过精英和先富起来的人的留学移民潮，例如韩国、新加坡和中国的香港、台湾等地区，但像中国目前如此规模的留学移民潮，还真的不多见。而且，那些国家都在一定的时期，开始吸引移民留学的人材与资金回流。在中国却看不到这种迹象。
如何让他们回国？
过去三十年里，中国之所以有了举世瞩目的成绩，简而言之主要可以归功于两个方面：人才与资金。从中国第二代领导人邓小平开始，就把解放人才、重视人才与利用人才作为主轴，邓小平反复强调的“关键在人”成为他执政年代的行为准则。到江泽民时代，一系列政策尤其是“三个代表”的提出，更是对“人才”有了新的认识与发展：劳动致富与先富起来的中国人得到进一步肯定与重用。胡锦涛的“科学发展观”与“以人为本”，也都是把人才发展摆在第一位。至于说到资金，经历过改革开放起步时期的人都不会忘记，如果当初没有来自海外华人华侨（主要是港澳台）的投资，中国经济发展的步伐不会如此之快，也不会这么顺利。
可是中国目前尚在发展阶段，科技创新率低得一塌糊涂，正需要资金与人材，却遭遇了人材与资金的大量流失。人材自不待言，资金的流失也让人警觉。注意，这里说的资金流失不是指贪官污吏转移资产到海外，那不是我讨论的范围，那是法律惩罚的对象。我说的资金从稍微富裕的父母手里流到他们在海外的子女那里，而大家不要忘记，一旦他们的孩子已经成功，加入外国国籍，他们父母的所有的资产，终将会成为“外国人”的资产。中国目前的大富翁的法定继承人已经有多少是外国国籍，大家可以统计一下，对于不承认双重国籍的中国，这表明今后某个时间里，中国的个人财富将会有相当大一部分直接流到海外继承人手里。这不是耸人听闻，国家如果具有大的战略眼光，就会发现，这确实是一个问题。
