文 | 阑夕
2016年3月AlphaGo对李世石4:1的战果，似乎拉开了人工智能在面对人类时连续斩获胜局的开端。此后，2016年底AlphaGo披着Master这个马甲把中日韩数十位围棋高手陆续拿下。2017年1月，名为Libratus的人工智能在美国大河赌场的德州扑克比赛上，轮流击败了4位人类高手，斩获了177万美元的筹码——终于，当时叫嚣着要用麻将放倒AI的网友，也开始噤若寒蝉了起来。
从围棋这种依赖「残局计算」的模式，到德州扑克这种典型的「不完美信息」游戏，两种完全不同类型的胜利之间的间隔时间甚至不到一年。虽然两项技术分别来自不同的研发团队，但是这也足以暗示AI的革命浪潮已经进入燎原阶段。
早在2016年的时候，就有数据分析公司指出，2015年全球关于AI的投资总额比2014年增长了50%之多。而纯AI方向的初创公司初步统计超过900家，总体估值达到87亿美元。随后又有数据预测，2020年AI的全球市场规模会达到183亿美元。全球人工智能领域的融资数据可以显示出，2016年开始，A、B轮投资规模开始上升——虽然天使轮的比例依旧庞大——这意味着更多的人工智能公司活了下来，并且能够进入新的里程。
然而尽管数据如此令人欣慰，AI在民间的认知程度依旧不高。AlphaGo战胜人类的新闻曾经弥漫了所有的社交网络，而绝大多数的网友只是抱着看热门的心态围观起哄，另外一部分人则在忧心人工智能那些并不存在的威胁性。普通大众对于人工智能的认知，多半来源于耸人听闻的小道消息，抑或是好莱坞大片，在这些信息中AI是以一种孤立于人类文明之外的形态出现的——甚至可能还会成为人类文明的终结者。
实际上AI并非意味着对人类智力的排除，也不一定都是无人驾驶这种具有颠覆意味的项目。反而，已经有很多AI技术悄无声息地走入了大众的生活之中。例如自然语言处理就最常见的一个方向，Google Translate在2016年年中的时候终于引入了人工智能技术，使得翻译的错误率降低了80%。电子商务和广告对人工智能也有诸多应用，用来优化自己的推送。而医疗行业和金融行业普遍被预测为下一个爆发点，辅助诊断和风险评估是人工智能的下一幕重头戏。
除此之外还有很多硬件厂商也在布局AI，意图通过AI在软件方向的加成提升自己的产品力。例如美图公司最近发布的新手机美图T8，就让自己的拿手本领美颜功能和AI来了一次华丽结合。在美图T8的拍摄中，除了原有的自带美颜效果之外，还可以自动识别镜头中的人脸，根据不同人脸的年龄、性别等给出不同的美颜方案。而且这种AI美颜功能在合照中也能奏效，男性和女性在合照时只有女性用户会被深度美颜。
人脸识别已经不算是人工智能里的新鲜话题，也早就出现在诸如自动对焦等和镜头有关的应用中。所以这次和美颜功能的结合并不能说让人意外，但是却也展现出AI亲民而有诱惑力的一面。AI技术通过独具匠心的设计，的确可以成为硬件配备的极好助力——美图T8提供了前置双像素摄像头并且配上了OIS光学防抖技术，再加上前置补光灯，这毫无疑问会是一台自拍效果绝赞的机器。
也许有人会觉得美图T8中的人工智能只是对美颜功能做出了一些微小的改善而已，但是关于AI的布局，对企业其实意义重大。有人调查了英国226家独立的AI软件公司，其中有9成表示自己的技术会是B2B的，也就是说预备销售给企业的。这个数据不难看出目前有多少企业对AI有着自己的野心，而美图4.46亿月活跃用户提供的数据集，足以支撑这个野心所需要的学习资源。
在今年1月的时候，苹果终于宣布，要加入去年由微软、IBM、Alphabet、亚马逊和 Facebook组建的AI联盟。由于这个联盟在成立之初所表达出来的开放态度，和苹果一直坚守的研究方向严格保密作风相悖，所以这次入盟多少有些令人关注。但是很显然，即便是苹果也没办法否认要在人工智能方向上抢占先机，是值得牺牲一些东西的。技术和数据的互通有无，人才储备和流动，参与空白讨论的话语权，这些都是越早踏足就越早拥有的利益点。很显然美图公司，也是有此领悟的。
在未来，人工智能很显然是会对很多行业有着颠覆性的改变的。但是目前无可否认，AI还处于一种很初级的发展阶段中。在2017年的CES「美国消费电子展」上，人工智能是其中很显眼的主流话题之一。但是无论是智能家电中AI的应用方式和结果，还是单独的AI创意产品，都还没有足够成熟的展现。
而另一个方向上来说，很多硬件设备，比如智能手机，已经进入了同质化竞争的状态。一边是尚在探索的新兴领域，一边是已经疲劳的配置竞争，美图选择用AI来对自己的软件进行突破，既是对AI市场的抢先插足，也是对产品布局的一次革新手段。毕竟，「AI」这标签在手机领域里还无人抢占，如果能拔得头筹，对企业的未来之路有着不言而喻的巨大利益。
「黑科技」这个词，在各类新闻头条中出现得越来越频繁。还记得当年3D打印技术刚刚问世的时候，惊呼的风浪也是席卷了全球所有的社交网络。然而热潮退去之后，3D打印悄无声息进入民用空间，直到某天牙科医生拿出3D打印的牙冠之后，可能躺在牙椅上的网友才会感慨原来自己离黑科技已经如此之近。
AI，其实也会走过这样的步伐。美图T8中的黑科技只是一个小开始，新的技术会越来越频繁地出现在生活的某个拐角处。这场革命，声势浩大的开始，潜移默化的变成日常的一部分。李开复曾经这样谈论AI对人们以后的影响：可能大家考虑就业的时候，应该尝试那些不会轻易被AI取代的工作。那么在美图越来越强的攻势下，影楼后期这个职业显然不是其中之一了。
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