他是现代经济学创始人，却不为人知 | 书摘

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一位17世纪英国理论创新家提出了包括如何衡量GDP，为什么货币供应和银行很重要，持续的失业如何影响经济等重要思想，奠定了现代经济学的基础，却不为人知。他因为没有找到世界上可以包罗万象的理论，缺少能连接所有市场的模型，仅仅被视为经济学的“预期者”，而非奠基人。这就是威廉·配第的故事。

经济学创始人

令人钦佩的配第

走近经济学创始人威廉·配第

威廉·配第简直可以称得上是创新机器，他设计了早期的双体船，构思了粮食播种机，提出将引擎连到船上，还因“双写”仪器（能复制任何作家的纸上作品）获得过专利。配第于1687年圣诞节去世，他也是一位理论创新家。这位不为人所知的英国人整天“摆弄”数据和简易模型，提出了很多想法，包括如何衡量GDP，为什么货币供应和银行很重要，持续的失业如何影响经济等，这些想法奠定了现代经济学的基础。

配第出生于1623年，年纪轻轻就对钟表修理和细木工业表现出了浓厚的兴趣，但最后没有走上其中任何一条路。他的家乡拉姆西离海很近， 14岁时他就离家上船，当上了船舱服务员，由此遇到了人生中两大灾难中的第一次。一次航海事故后配第的腿折了，船上的人把他放在诺曼底岸边进行治疗。腿伤好后，配第进入法国北部港口城市卡昂的耶稣会学院学习，在此对解剖学产生了浓厚的兴趣。之后他又继续到阿姆斯特丹和巴黎学习。在巴黎他遇到了托马斯·霍布斯（Thomas Hobbes）并在其手下工作，后者的实证主义思想对配第产生了深远的影响，收集数据并对现实世界进行观察由此成为他日后工作的关键。

1646年配第回到英格兰后继续在牛津学医，并在27岁时成为牛津大学布雷齐诺斯学院的解剖学教授，接着就迎来了人生的第二个高峰期。配第目睹了一场失败的绞刑后，展现出似乎能让女犯人起死回生的神力。女犯人得到赦免，他因此名声大噪，当上了爱尔兰的总医师，酬劳丰厚。这些游历说明了为什么配第的经济学都是国际对比：停滞的爱尔兰、更繁荣的英格兰以及当时英格兰最大的竞争对手荷兰。

在爱尔兰的成功也让配第收获了一片土地，配第想着怎样对这块地估值。他首先估算了收益：如果土地上饲养的家牛逐年增加一定的重量，那么多出来的牛肉的市场价格也是有逻辑可寻的。接下来他需要算出有多少年的收入可记录在案。 他表示人类大多关心自己的子孙，但是对于未来的考量终归有限。配第还计算了家族各代共同生活的年数，得出的结论是21年。他首开先河，现代金融核心的“现值”估算就此萌芽。

配第拥有的这块地还促使他创造了最重要的理论——GDP。1652~1674年，英格兰与荷兰发生了三次战争，地主面临着重税。配第认为这样不合理。为了解背后的原因，他对英格兰和威尔士进行了首次国民核算。首先，他假定总收入必须与总支出持平,每天衣、食、住、行等基本物品的开销为45便士，有600万人口，那么每年总支出为4000万英镑。接下来他计算了一系列资产——伦敦的土地、房子、船等——总收入为1600万英镑,如果4000万英镑总支出中的1600万英镑源于资产，剩余的2600万英镑则一定是工资，那么税负也应该相应变化。

还有些想法则不只是为自己。考虑到高利率阻碍了爱尔兰的贸易发展，配第在西卡罗莱纳大学詹姆斯·乌尔默（James Ullmer）的基础上发展了一套成熟的货币利率。他计算了每年爱尔兰所需的交易金额以及这些货币的流转速度，以估算能保持利率上限的货币量。这一“货币数量理论”是货币经济学的核心，世人公认这一理论最早是由戴维·休谟（David Hume）在1752年提出的，事实上，配第在一个世纪前就提出了相关理论。

配第在提出货币理论后，开始质疑新银行系统受到的指责。配第就此举例，一个经济体需要十万英镑的货币供应量，但是只有六万英镑，其中两万英镑可以用作流通货币，还有四万英镑放进银行。银行可以将钱借出，贷款和存款可以接近八万英镑，加上之前的两万英镑，一共是十万英镑。这样的“部分储备金”银行制度可以让钱生钱，因此配第支持这种做法，银行也能在英格兰和荷兰的竞争中助一臂之力。

金字塔策划人

配第还从自己的国民核算中得出了一些结论，证明了劳务收入的重要性。他担心失业会减少工作设备——准确地说应是现代经济学家苦恼的就业市场创伤或者滞后。他与凯恩斯几个世纪前提出了一个“修辞提议”（rhetorical proposal）：再没有意义的工作也胜于无工作，因此可以付钱让失业的人在索尔斯堡平原（Salisbury Plain）上建立金字塔，或者将巨石阵（Stonehenge）运到伦敦。他其实想要表明需求不足才是威胁所在，经济衰落期间公共投资可能会弥补这一问题。

形形色色的学术势利能揭示配第不为人知的原因。配第习惯用数据说明问题，这也为他带来了风险：后来的研究用这些数据得出了不同的结果。在配第去世后的一百年里，他的数据渐渐失宠，更恰当的做法似乎是先建立理论，然后用数据加以验证。更为糟糕的是，配第没有找到世界上可以包罗万象的理论，因为缺少能连接所有市场的模型，所以人们视他为经济学的“预期者”，而非奠基人。

今天这些抱怨看起来也很鸡肋。在央行辛苦打拼的经济学家已经丢弃了他们的整体模型，将目光转向很多小型模型。在谷歌和eBay这样的公司里，数据挖掘不再是罪过而是回报丰厚的技术。配第的经济学再次取得胜利。正如他发明的双体船、摩托艇和原版复印机，配第的经济学理论也经受住了时间的考验。

本文摘自《经济学人》经典合集《新经济学》，原文《令人敬佩的配第》

《新经济学：解读现代经济》

Economics：Making Sense of the Modern Economy

[英]理查德·戴维斯（Richard Davies）主编

张慧玉  印家甜  杨梅 译

中信出版集团 · 2016年9月

《新经济学》是《经济学人》（The Economist）近年经典文章的精选合集，由《经济学人》经济金融版块资深记者编辑精心选编。本书覆盖了经济、金融和科技领域几乎所有的热点话题，以幽默的笔法和鲜明的观点，深入浅出地解读当今世界的方方面面。文章涉猎广泛，既有对日常生活中经济学点滴的剖析，又关注宏观社会政经议题。全书分为三篇，通过历史、现状及未来的时间维度，洞察经济学背后的奥秘，阐释经济运行的规律。第一篇围绕“货币、银行与危机”，探讨今日社会经济局面是如何形成的；第二篇围绕“当今世界是如何运转的”这一宏观问题展开；第三篇展望新经济、新企业以及新经济学、机器人经济学的未来。每一主题均通过若干篇精悍易懂、精辟入理的独立文章呈现，带领不同层次、领域与背景的读者观察和理解现代经济，并为己所用。

理查德·戴维斯（Richard Davies）

英国前任财政大臣乔治·奥斯本（GeorgeOsborne）特邀经济顾问，2015年6月前担任《经济学人》（The Economist）的经济编辑。在加入《经济学人》前，曾在英格兰银行工作，带领团队主营国际经济和金融业务；担任该行FinancialStability Report的首席执笔人，主要研究银行业的稳定情况。曾在位于渥太华的加拿大银行任职。入行之初为微观经济学家，曾在私人咨询处工作，后担任英国竞争委员会的政府反垄断经济学家。其学术研究发表在Journalof Money, Credit and Banking和Journal of Financial Stability等报刊上。曾在牛津大学林肯学院开设过经济学课程。

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