宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。
——《在参加兰考县委常委班子专题民主生活会时的讲话》等文中引用
典出：
《韩非子·显学》
原文：
故明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。夫有功者必赏，则爵禄厚而愈劝；迁官袭级，则官职大而愈治。夫爵禄大而官职治，王之道也。
释义：
圣明的君主选拔官吏，一定会从基层官员中选宰相，从普通士兵中选猛将。奖赏有功之人，爵禄越丰厚，越有正面引导作用；逐级提拔基层官员，职位越高，国家治理得越好。能做到这样的地步，就是王道的境界。
在韩非子这样的法家看来，所谓“王道”，就是普通官员、普通士兵都能得到重用。看似简单，内里却有丰富的内涵。一是在选人用人上不拘一格，非常重视“基层”的作用，“唯才是举”，而非以门户、地位、关系、财富等其他标准衡量人才，从而形成社会阶层的流动机制，让普通人都能凭借才能得到用武之地。二是在用人方面形成良好的升迁擢要制度，同样，评价的标准是才能和功绩。先秦是一个士阶层纵横捭阖的时代，这样的人才流动一度曾经实现，可惜在后来的岁月里，这种打破社会阶层固化格局的努力又经历了不同程度的倒退。治理大国更需要基层经验，这一点在当下的政治实践中也得以越来越多的体现。
2013年3月19日，习近平接受金砖国家媒体联合采访时说：
中国有句古话，“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”。我们现在的干部遴选机制也是一级一级的，比如，我在农村干过，担任过大队党支部书记，在县、市、省、中央都工作过。干部有了丰富的基层经历，就能更好树立群众观点，知道国情，知道人民需要什么，在实践中不断积累各方面经验和专业知识，增强工作能力和才干。这是做好工作的基本条件。
